Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 10.1893)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS.

gardant son caractère traditionnel, dans ces têtes de prêtres juifs
dissimulant leur haine sous leurs épais sourcils et leur large barbe
blanche, même dans ces profils de populace, où il n’a jamais tenté,
comme Giotto, la parodie de la hideur. En s’appuyant sur l’icono-
graphie byzantine, il a créé une iconographie nouvelle, qui s’impo-
sera aux prochains cycles de fresques, de Simone et des Lorenzetti
jusqu’à Berna et àTaddeo di Bartolo. L’excellent M. Mussini, qui fut
à l’Académie de Sienne un directeur si instruit et si bienveillant, m’a
raconté qu’il avait vu Ingres s’émouvoir, s’écrier d’enthousiasme,
comme on lui présentait les calques des tableaux de la Passion :
c’était, à ses yeux, la révélation d’une peinture où germait la Renais-
sance, d’une peinture expressive et vivante comme les belles œuvres
gothiques, mais qui revêtait ce sens de la vie d’une noblesse, d’une
austérité toutes classiques U

Je ne veux point entreprendre, après M. Cavalcaselle, un cata-
logue des peintures de Duccio1 2. Triptyques ou polyptyques avec la
Vierge triomphante, des saints, des prophètes, des apôtres, de petites
scènes évangéliques, tels que les délicats panneaux de l’Académie de
Sienne, ou que le charmant petit retable ayant appartenu au prince
Albert d’Angleterre, et que Thoré admira, en 1857, à l’Exposition
de Manchester 3 4, il subsiste bien une quinzaine de ces peintures,
dont les Musées de Londres et de Berlin sont seuls, après Sienne, à
posséder des exemplaires. Le plus beau de ces retables, malheureu-
sement décoloré et rongé par la poussière, est oublié dans la chapelle
de l’hôpital à Santa Maria délia Scala, de Sienne L II comprend deux
séries de compartiments, ceux du bas réunissant saint Jean-Baptiste
et saint Jean Evangéliste, sainte Agnès et sainte Madeleine aux côtés
de la Vierge qui serre l’Enfant Jésus dans ses bras, ceux du haut
présentant dix demi-figures de prophètes et de patriarches. Ce retable,

1. Ces compositions de Duccio ont été reproduites plus d’une fois. Les calques,
gravés par Bartoccini, ont été publiés par Émile Braun (Borne, 1847). Fôrster, dans
ses Denkmale Malienischer Mcilerei (vol. Ier, pl. 18, 19 et 20), reproduit au trait la
Mise au tombeau, les Pèlerins d’Ëmmaüs et la Pêche miraculeuse. L’édition illustrée
du Jésus-Christ de Veuillot (Didot, 1875) renferme une chromolithographie du
Crucifiement (p. 304).

2. 11 faut cependant ajouter au catalogue de M. Cavalcaselle, outre les pan-
neaux de Londres et de Berlin, un retable de l’Académie de Sienne, avec douze
demi-figures de saints, d’une puissante exécution.

3. Voy. Trésors d’art exposés à Manchester en 1857, par W. Burger, Paris,
Renouard, 1857, p. 21.

4. Un cartel, sur le cadre, l’attribue à Matteo di Giovanni, ce qui est absurde.