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https://doi.org/10.11588/diglit.6358#0554
2.8 INTR. À LA SCIENCE DES MÉDAILLES. Chap. XVII.
o k
V.
Des Qualités Divines que les Empereurs SC les Rois ont pris fur leurs
Médailles.
Séduits par l'orgueil jusquau point de s'attribuer la Divinité , les
Rois & ies Princes ne pouvoient manquer de s'approprier encore leurs ac-
tions & leurs qualités ; c'eft ce qui leur sit donner ou prendre le titre
cTUpiphanes, eih4anoï, que nous voyons sur leurs Médailles; titre par lequel
ils prétendoient se comparer à cette efpèce de Dieux qui, par leur pré-
fence ou leurs apparitions, saisoient, sélon leurs Adorateurs, quelque chose
de grand envers les hommes.
Le même efprit d'ambition, empêcha les Princes de rejetter les titres
de Sauveur, sabwsa , & de Salut, que la slatterie sit graver fur leurs Mé-
dailles : nous liions dans celles des Empereurs Commode, Caracalle ,
Galba , Trajan, Pofthume , Macrin , Pupien , &c. Salus Generis Hu-
mant ; Salus Provinciarum ; Salus Publica , &c. ; & sur celles d'Emilien,
de Valérien , de Gallien , de Trébonien - Gaile, &c. Apollo Salutaris ;
Ccnscrvawr ; Herculi Confervatori ; Jupiter Conjervator, Liberator, ôcc.,
Marti Confervatori, &c ; Efculapio Servatori, &c. Ces Empereurs pre-
noient la figure avec les attributs de leurs Dieux, dans les Types, comme
ils s'attribuoient dans les Légendes leurs noms avec leurs qualités.
v Section VI.
Du Titre a7'Empereur pris dans un autre Jens de ce quilsignisiedans le Militaire,
Nous avons déjà remarqué que ce titre se donnoit aux Généraux d'Ar-
mées , ou par le Sénat &: le Peuple, ou par les Soldats, devant & après
leurs expéditions : alors il étoit purement militaire ; mais fi on l'envifage
comme une dignité qui donnoit l'autorité &c la puilTance néceuaires pour,
gouverner l'Empire dans le civile ôc pour en commander le militaire,
■on peut l'appeller mixte.
Jules-César fut le premier qui prit ce titre : Auguste l'imita : leurs Suc-
ceueurs suivirent fans crainte l'exemple que ces deux premiers leur avoient
tracé ; auiïi lit-on fur leurs Médailles, Imperator Cœfar Augujlus ; îm-
peratori Cœfari Nervœ-Trajano ; Cœfar Imperator ; Sergius-Galba Impc-
rator , &c. : c'eft ainfi que les Princes commencèrent à défigner la Sou-
veraine PuiiTance. La République, qui avoit en horreur tout ce qui pou-
voir fentir la Monarchie Se le Despotifme, eut beaucoup de peine à s'y
accoutumer. Elle avoit cru au commencement de la révolution qu'elle
éprouva fous Céfar ôc sous Augufte, que cette Puiflance Impériale feroit
toujours retenue ôc modérée par celle du Sénat ; mais elle ne tarda pas a
s'appercevoir de son erreur, & à reconnoître dans la perfonne des Ches5
& des Gouverneurs qu'elle s etoit choisis , des Maîtres abfolus ôc disp°^s
à ufer de tout leur pouvoir contre ce qui tendoit à restreindre leur Sou-
veraineté. Ensin ce titre , qui d'abord ne s etoit présenté que fous lidee
d'une fimple dénomination , devint bientôt absolu , ôc fe réalifa dans
toute son. étendue.
Section
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V.
Des Qualités Divines que les Empereurs SC les Rois ont pris fur leurs
Médailles.
Séduits par l'orgueil jusquau point de s'attribuer la Divinité , les
Rois & ies Princes ne pouvoient manquer de s'approprier encore leurs ac-
tions & leurs qualités ; c'eft ce qui leur sit donner ou prendre le titre
cTUpiphanes, eih4anoï, que nous voyons sur leurs Médailles; titre par lequel
ils prétendoient se comparer à cette efpèce de Dieux qui, par leur pré-
fence ou leurs apparitions, saisoient, sélon leurs Adorateurs, quelque chose
de grand envers les hommes.
Le même efprit d'ambition, empêcha les Princes de rejetter les titres
de Sauveur, sabwsa , & de Salut, que la slatterie sit graver fur leurs Mé-
dailles : nous liions dans celles des Empereurs Commode, Caracalle ,
Galba , Trajan, Pofthume , Macrin , Pupien , &c. Salus Generis Hu-
mant ; Salus Provinciarum ; Salus Publica , &c. ; & sur celles d'Emilien,
de Valérien , de Gallien , de Trébonien - Gaile, &c. Apollo Salutaris ;
Ccnscrvawr ; Herculi Confervatori ; Jupiter Conjervator, Liberator, ôcc.,
Marti Confervatori, &c ; Efculapio Servatori, &c. Ces Empereurs pre-
noient la figure avec les attributs de leurs Dieux, dans les Types, comme
ils s'attribuoient dans les Légendes leurs noms avec leurs qualités.
v Section VI.
Du Titre a7'Empereur pris dans un autre Jens de ce quilsignisiedans le Militaire,
Nous avons déjà remarqué que ce titre se donnoit aux Généraux d'Ar-
mées , ou par le Sénat &: le Peuple, ou par les Soldats, devant & après
leurs expéditions : alors il étoit purement militaire ; mais fi on l'envifage
comme une dignité qui donnoit l'autorité &c la puilTance néceuaires pour,
gouverner l'Empire dans le civile ôc pour en commander le militaire,
■on peut l'appeller mixte.
Jules-César fut le premier qui prit ce titre : Auguste l'imita : leurs Suc-
ceueurs suivirent fans crainte l'exemple que ces deux premiers leur avoient
tracé ; auiïi lit-on fur leurs Médailles, Imperator Cœfar Augujlus ; îm-
peratori Cœfari Nervœ-Trajano ; Cœfar Imperator ; Sergius-Galba Impc-
rator , &c. : c'eft ainfi que les Princes commencèrent à défigner la Sou-
veraine PuiiTance. La République, qui avoit en horreur tout ce qui pou-
voir fentir la Monarchie Se le Despotifme, eut beaucoup de peine à s'y
accoutumer. Elle avoit cru au commencement de la révolution qu'elle
éprouva fous Céfar ôc sous Augufte, que cette Puiflance Impériale feroit
toujours retenue ôc modérée par celle du Sénat ; mais elle ne tarda pas a
s'appercevoir de son erreur, & à reconnoître dans la perfonne des Ches5
& des Gouverneurs qu'elle s etoit choisis , des Maîtres abfolus ôc disp°^s
à ufer de tout leur pouvoir contre ce qui tendoit à restreindre leur Sou-
veraineté. Ensin ce titre , qui d'abord ne s etoit présenté que fous lidee
d'une fimple dénomination , devint bientôt absolu , ôc fe réalifa dans
toute son. étendue.
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