Mariette, Auguste: Le Sérapéum de Memphis (Paris, 1857)

M



■

A SON ALTESSE IMPÉRIALE

MONSEIGNEUR

■ *L

LE PRINCE NAPOLÉON



JlONSEIGNEUR,

Ce n'est pas seulement par la bravoure de nos soldats et le génie de leur chef que
l'expédition d'Egypte a mérité de fixer les regards de la postérité. Peut-être le prestige de
cette glorieuse campagne serait-il moins grand, si la science n'avait pas profité de nos
victoires, et si l'Egypte, soumise à nos armes, ne s'était pas en même temps ouverte aux
recherches de nos savants.

A l'expédition d'Egypte appartient en effet l'honneur d'avoir, pour la première fois
depuis l'occupation romaine, exploré dans toutes ses parties, de la base du Delta aux
cataractes de Philae, cette mystérieuse terre des Pharaons pendant si longtemps
inaccessible aux studieuses investigations des voyageurs. Un admirable ouvrage, qui vit
dans la mémoire des hommes autant que la guerre dont il est l'un des plus brillants
trophées, fut le fruit des persévérants efforts des compagnons de Monge et de
Berthollet.

On doit dire cependant que, tout étonnante qu'ait été l'œuvre accomplie, la
Commission d'Egypte ne réussit point à éclairer d'une lumière également vive tous les
points obscurs sur lesquels son attention s'était portée. Le plus souvent le temps lui