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https://doi.org/10.11588/diglit.11225#0058
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HISTOIRE DES AMES DANS l'ÉGYPTE ANCIENNE
Quelque disparates qu'ils semblent être au premier abord,
les objets que renferment les galeries égyptiennes ont
presque tous une commune origine : ils viennent, en majeure
partie, des tombeaux ou du sanctuaire d'Abydos, consacré au
dieu des tombeaux, Osiris, maître de l'enfer. Depuis long-
temps déjà nous savons, par le témoignage des anciens, que,
pour un l)on Égyptien, la tombe était une maison éternelle,
au prix de laquelle, les maisons de cette terre étaient des
hôtelleries. Les gens du peuple, qu'on jetait à la fosse com-
mune, essayaient de s'approprier à jamais les quelques pieds
de sable qu'on leur accordait, en y faisant déposer avec eux de
grossières amulettes ou des objets leur ayant appartenu. Les
ouvriers aisés, les bourgeois de petite ville, avaient des hy-
pogées banaux, où chaque momie., après avoir payé sa place,
allait s'enfermer, et, dûment étiquetée pour prévenir les mé-
prises, attendait sans ennui la fin des temps. Les riches se
creusaient dans le roc ou se construisaient à la surface du sol
des chambres funéraires qu'ils ornaient et meublaient de
leur mieux. Ils y entassaient, à côté du cercueil, des statues,
des stèles, des meubles, des armes, des ustensiles de ménage,
des étoffes, des provisions de bouche, des jouets d'enfant.
Rien de tout cela n'était mis au hasard, et l'Égyptien avait
ses raisons pour désirer la possession, après sa mort, de tant
de choses coûteuses. La statue n'était pas indépendante de la
stèle, ni la stèle du sarcophage ; statue, stèle et sarcophage
étaient nécessaires à l'idée qu'on se faisait de l'autre vie. Sans
eux, le mort aurait manqué de ce qu'il lui fallait pour durer
et reposer en paix.
Les statues diffèrent sensiblement, par l'aspect, des statues
de rois et de divinités. Dieux ou rois, placés à la porte des
temples ou sous la voûte de salles gigantesques, ont d'ordi-
naire des formes pleines et massives : ils sont assis sur de larges
cubes ou se tiennent appliqués à des montants énormes de
basalte ou de granit. Les simples particuliers préféraient le
calcaire ou le bois, et recherchaient rarement des propor-
HISTOIRE DES AMES DANS l'ÉGYPTE ANCIENNE
Quelque disparates qu'ils semblent être au premier abord,
les objets que renferment les galeries égyptiennes ont
presque tous une commune origine : ils viennent, en majeure
partie, des tombeaux ou du sanctuaire d'Abydos, consacré au
dieu des tombeaux, Osiris, maître de l'enfer. Depuis long-
temps déjà nous savons, par le témoignage des anciens, que,
pour un l)on Égyptien, la tombe était une maison éternelle,
au prix de laquelle, les maisons de cette terre étaient des
hôtelleries. Les gens du peuple, qu'on jetait à la fosse com-
mune, essayaient de s'approprier à jamais les quelques pieds
de sable qu'on leur accordait, en y faisant déposer avec eux de
grossières amulettes ou des objets leur ayant appartenu. Les
ouvriers aisés, les bourgeois de petite ville, avaient des hy-
pogées banaux, où chaque momie., après avoir payé sa place,
allait s'enfermer, et, dûment étiquetée pour prévenir les mé-
prises, attendait sans ennui la fin des temps. Les riches se
creusaient dans le roc ou se construisaient à la surface du sol
des chambres funéraires qu'ils ornaient et meublaient de
leur mieux. Ils y entassaient, à côté du cercueil, des statues,
des stèles, des meubles, des armes, des ustensiles de ménage,
des étoffes, des provisions de bouche, des jouets d'enfant.
Rien de tout cela n'était mis au hasard, et l'Égyptien avait
ses raisons pour désirer la possession, après sa mort, de tant
de choses coûteuses. La statue n'était pas indépendante de la
stèle, ni la stèle du sarcophage ; statue, stèle et sarcophage
étaient nécessaires à l'idée qu'on se faisait de l'autre vie. Sans
eux, le mort aurait manqué de ce qu'il lui fallait pour durer
et reposer en paix.
Les statues diffèrent sensiblement, par l'aspect, des statues
de rois et de divinités. Dieux ou rois, placés à la porte des
temples ou sous la voûte de salles gigantesques, ont d'ordi-
naire des formes pleines et massives : ils sont assis sur de larges
cubes ou se tiennent appliqués à des montants énormes de
basalte ou de granit. Les simples particuliers préféraient le
calcaire ou le bois, et recherchaient rarement des propor-