Perrot, Georges; Guillaume, Edmond; Delbet, Jules: Exploration archéologique de la Galatie et de la Bithynie, d'une partie de la Mysie, de la Phrygie, de la Cappadoce et du Pont (Band 1) (Paris, 1872)

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La petite ville de Muderlu, quoique habitée aujourd'hui par des Turcs seulement, paraît
avoir remplacé la ville grecque de Modreme, souvent citée à l'époque byzantine; dans le nom
moderne on reconnaît sans peine le nom ancien, légèrement modifié par la substitution d'une
terminaison turque à celle qu'il avait avant les invasions barbares. Modrcnœ, cité épiscopale,
est comprise par Constantin Porphyrogénète dans le thème des Buccellaires (1) ; il ajoute que
c'est une simple bourgade, -/mu/j-oIiç, et on pourrait encore la désigner de même, partout
ailleurs qu'en Turquie; elle compte environ six cents maisons serrées dans une gorge étroite
arrosée par de belles eaux. Des hauteurs qui la dominent et la pressent de toutes parts, la ville
présente un coup d'œil original, qui rappelle certains paysages du Tyrol. Les maisons, bâties
en bois et couvertes de copeaux de sapin, sont éparses des deux côtés de la gorge, sur les
saillies du roc et le long du ruisseau.

Ce qui donna, pendant le cours du moyen âge, quelque importance â Modrenee, ce fut son
château fort, qui se dresse au-dessus et au sud de la ville, au sommet d'un haut mamelon py-
ramidal. Les murs sont en blocage, et paraissent d'une époque très-basse. L'intérieur de cette
citadelle démantelée, habité encore aujourd'hui par quelques familles turques, ne contient ni
sources ni puits, mais seulement des citernes. Ce château, difficile â emporter d'assaut avant
l'invention de l'artillerie, barrait la route à l'ennemi qui, voulant éviter les passages toujours
fortement gardés de la vallée du Sangarius, se serait jeté dans les montagnes pour gagner
directement la côte, soit en traversant l'Olympe du sud au nord et en venant déboucher dans
la plaine de Prusias ad Hypium, soit en descendant vers le grand pont du Sangarius et Nico-
médie le long de la rivière de Muderlu. Cette dernière route, que nous avons, si je ne me
trompe, suivie les premiers, ne présente que peu de difficultés; elle conduit, â travers un pays
admirablement boisé, et où il serait facile â une armée de dissimuler sa marche, jusqu'à l'en-
droit où la voie militaire traversait le fleuve sur le pont de Justiuicn, et ce chemin est plus
court d'au moins un jour de marche que la route des caravanes, qui passe par Torbalu, Tereklu
et Geïweh. M. Kiepert a été induit en erreur, je ne sais par quelle autorité, pour le cours de
la rivière de Muderlu, dont il fait la partie supérieure du Billœus ou Filias-Tchaï; les eaux de
Muderlu vont toutes au Sangarius, et cet affluent, qui reçoit en chemin de nombreux torrents
descendus de ravins, où d'épaisses forêts entretiennent toujours une abondante humidité, forme
une assez profonde vallée qui court à peu près de l'est-sud-est à l'ouest-nord-ouest. Le plus
souvent le sentier suit le bord de la rivière que l'on entend plutôt qu'on ne la voit, cachée qu'elle
est sous d'impénétrables fourrés; parfois aussi il gravit les hauteurs, pour éviter quelque trop
long détour ou quelque défilé infranchissable. A sept ou huit lieues du Sangarius, les mon-

(1) De Thernatib., p. u. Cette bourgade était assez peu importante pour que ni Ptolémée ni Etienne de Byzance
n'en fassent mention.

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