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https://doi.org/10.11588/diglit.4677#0123
i32 y
c'est que l'ouvrage de Pline, l'un des plus importants que l'antiquité nous ait légués,
renferme malheureusement des inexactitudes et des incorrections que la science moderne
tente vainement de combler; mais ce n'est pas une raison pour traiter Pline aussi du-
rement (pie le font quelques commentateurs déçus de leurs combinaisons (l).
Avant d'aborder la discussion relative au tombeau de Mausole, je donnerai la des-
cription de ces deux derniers édifices, afin de suivre autant que possible un ordre mé-
thodique, et de passer ainsi du connu à l'inconnu.
TOMBEAU DE SYPHAX.
Dans la partie sud de la province de Constantine, au lieu appelé Médracem, se trouve
un monument sépulcral dont la conservation laisse peu de chose à désirer; il se com-
pose d'un soubassement circulaire de 54m,70c de diamètre; sa circonférence est de 171 m,
882,m"; aux quatre points cardinaux, sont quatre portes figurées, avec leurs chambranles
et leur couronnement. Ces quatre portes sont orientées avec tant d'exactitude , qu'en
appliquant la boussole sur celle du nord, l'aiguille marque une déclinaison de 8° cà
l'ouest, qui est précisément la déclinaison occidentale observée dans la province.
Le soubassement circulaire est entouré de soixante colonnes d'ordre dorique grec, il
est supporté sur une hauteur de deux marches. Au-dessus de la colonnade s'élève une
pyramide composée de vingt-quatre degrés et s'arrondissant en forme de meta romaine.
Sur le sommet est une plate-forme qui pouvait être décorée d'un quadrige ou d'une sta-
tue. La hauteur totale de l'édifice est de i8m.
Maintenant qu'il me soit permis de donner la traduction latine du texte français,
après avoir converti en pieds romains les mesures françaises. Je ferai remarquer d'abord
que le mot frontes peut parfaitement s'appliquer aux portes simulées dont je viens
de parler.
SYPHACIS MAUSOLiEI DESCRIPTIO.
Patet ab austro et septentrione breviter a frontibus
eentesimos sexagenos nonos pedes toto circuitu , pedes
quinquagintos triginta ; attollitur in altitudinem quin-
que cubitis, cingitur columnis sexaginta duo (pseudo-
pteron vocavere).......Supra pseudo-pteron pyramis
altitudine inferiorem superavit viginti quatuor gradibus
in metse cacumen se contrahens; iu summo est area. .. ,
haec adjeeta quinquaginta pedurn altitudine totum opus
œquavit.
DESCRIPTION DU TOMBEAU DE SYPHAX.
Il s'étend du midi au septentrion, en un mot ( breviter)
entre les portes , dans une longueur de cent soixante-
neuf pieds; toute sa circonférence est de cinq cent trente:
il s'élève sur une hauteur de cinq coudées; il est entouré
de soixante-deux colonnes qu'on appelle pseudo-pté-
ron (2).....Au-dessus de ce pseudo-ptéron , il y a une
pyramide plus haute que la partie inférieure et compo-
sée de vingt-quatre gradins; elle diminue en forme de
meta ; sur le sommet est une plate-forme... Cette pvra-
mide, ajoutée au soubassement, donne à tout l'ouvrage
une hauteur de cinquante-cinq pieds.
La traduction latine que je viens d'appliquer au tombeau de Syphax est composée
absolutnent des mêmes termes que la description de Pline appliquée au tombeau de
Mausole; je n'ai rien changé que les mesures et le mot pteron, parce cpie l'un était pé-
riptère et l'autre est pseudo-périptère. Je dirai plus : c'est que la description de la pyra-
(1) For his description of this monument is marked
by that haste and inaccuracy wich pervades his whole
whork, and characterizes the compiler rather than the
original observer. (Ch. Newton, Classical Muséum,
part. XVI, p. 23.)
2) Les temples pseudo-périptères sont à colonnes en-
gagées.
c'est que l'ouvrage de Pline, l'un des plus importants que l'antiquité nous ait légués,
renferme malheureusement des inexactitudes et des incorrections que la science moderne
tente vainement de combler; mais ce n'est pas une raison pour traiter Pline aussi du-
rement (pie le font quelques commentateurs déçus de leurs combinaisons (l).
Avant d'aborder la discussion relative au tombeau de Mausole, je donnerai la des-
cription de ces deux derniers édifices, afin de suivre autant que possible un ordre mé-
thodique, et de passer ainsi du connu à l'inconnu.
TOMBEAU DE SYPHAX.
Dans la partie sud de la province de Constantine, au lieu appelé Médracem, se trouve
un monument sépulcral dont la conservation laisse peu de chose à désirer; il se com-
pose d'un soubassement circulaire de 54m,70c de diamètre; sa circonférence est de 171 m,
882,m"; aux quatre points cardinaux, sont quatre portes figurées, avec leurs chambranles
et leur couronnement. Ces quatre portes sont orientées avec tant d'exactitude , qu'en
appliquant la boussole sur celle du nord, l'aiguille marque une déclinaison de 8° cà
l'ouest, qui est précisément la déclinaison occidentale observée dans la province.
Le soubassement circulaire est entouré de soixante colonnes d'ordre dorique grec, il
est supporté sur une hauteur de deux marches. Au-dessus de la colonnade s'élève une
pyramide composée de vingt-quatre degrés et s'arrondissant en forme de meta romaine.
Sur le sommet est une plate-forme qui pouvait être décorée d'un quadrige ou d'une sta-
tue. La hauteur totale de l'édifice est de i8m.
Maintenant qu'il me soit permis de donner la traduction latine du texte français,
après avoir converti en pieds romains les mesures françaises. Je ferai remarquer d'abord
que le mot frontes peut parfaitement s'appliquer aux portes simulées dont je viens
de parler.
SYPHACIS MAUSOLiEI DESCRIPTIO.
Patet ab austro et septentrione breviter a frontibus
eentesimos sexagenos nonos pedes toto circuitu , pedes
quinquagintos triginta ; attollitur in altitudinem quin-
que cubitis, cingitur columnis sexaginta duo (pseudo-
pteron vocavere).......Supra pseudo-pteron pyramis
altitudine inferiorem superavit viginti quatuor gradibus
in metse cacumen se contrahens; iu summo est area. .. ,
haec adjeeta quinquaginta pedurn altitudine totum opus
œquavit.
DESCRIPTION DU TOMBEAU DE SYPHAX.
Il s'étend du midi au septentrion, en un mot ( breviter)
entre les portes , dans une longueur de cent soixante-
neuf pieds; toute sa circonférence est de cinq cent trente:
il s'élève sur une hauteur de cinq coudées; il est entouré
de soixante-deux colonnes qu'on appelle pseudo-pté-
ron (2).....Au-dessus de ce pseudo-ptéron , il y a une
pyramide plus haute que la partie inférieure et compo-
sée de vingt-quatre gradins; elle diminue en forme de
meta ; sur le sommet est une plate-forme... Cette pvra-
mide, ajoutée au soubassement, donne à tout l'ouvrage
une hauteur de cinquante-cinq pieds.
La traduction latine que je viens d'appliquer au tombeau de Syphax est composée
absolutnent des mêmes termes que la description de Pline appliquée au tombeau de
Mausole; je n'ai rien changé que les mesures et le mot pteron, parce cpie l'un était pé-
riptère et l'autre est pseudo-périptère. Je dirai plus : c'est que la description de la pyra-
(1) For his description of this monument is marked
by that haste and inaccuracy wich pervades his whole
whork, and characterizes the compiler rather than the
original observer. (Ch. Newton, Classical Muséum,
part. XVI, p. 23.)
2) Les temples pseudo-périptères sont à colonnes en-
gagées.