Tools & tillage: a journal on the history of the implements of cultivation and other agricultural processes (2.1972/1975)

Reviews/Buchbesprechungen

K. D. WHITE: Roman Farming. Thames & Hud-
son, London 1970, 536 Seiten. Preis: £ 4,50.
Bloss drei Jahre nach der Veroffentlichung seines
Werkes »Agricultural Implements of the Roman
World« hat Dr. K. D. White nun eine Fortsetzung
liber die Technik der rbmischen Landwirtschaft
publiziert. Zunachst gibt er eine Ubersicht liber die
Quellen. Anschliessend behandelt er die Landwirt-
schaftsgebiete, Bodenarten und Feldfrlichte Itali-
ens. In den Kapiteln 4-5 schildert er, wie man
die Ergiebigkeit des Bodens mit Hilfe von u.a.
Brachliegeperioden aufrechterhielt, welche Formen
der Fruchtfolge man anwendete und wie man die
Felder dlingte. In Kapitel 6 wird die Entwasserung
und Bewasserung des Bodens beschrieben, in den
Kapiteln 7-8 Getreidearten und Hlilsenfriichte,
Heuernte und Futterpflanzen, in Kapitel 9 Obst-
und Gartenbau, in Kapitel 10 die Viehzucht, in
Kapitel 11 die Ausnutzung der menschlichen Ar-
beitskraft, in den Kapiteln 12-13 Organisationsfor-
men, Betriebstypen und Wirtschaftsgebaude, sowie
die Abstimmung der verschiedenen Faktoren auf-
einander. Und in einem abschliessenden Kapitel
werden die technischen Fortschritte und deren
Grenzen geschildert.
Das Buch ist von grundlegender Bedeutung flir
das Verstandnis archaologischer Uberreste aus den
Jahrhunderten, in denen ganz Europa und der
nahe Osten von der Kultur des rbmischen Impe-
riums abhangig waren. Es ist zugleich ein unent-
behrliches Handbuch flir den, der die Werke der
klassischen Autoren studieren will. Professor White
ist als klassischer Philologe eine aussergewbhnliche
Erscheinung, indem er ein Kenner sowohl der Bo-
denchemie als auch der praktischen Landwirtschaft
Afrikas und der Mittelmeerlander ist.
Axel Steensberg
ARMAS SALONEN: Agricultura Mesopotamia,
nach sumerisch-akkadischen Quellen, eine lexi-
kalische und kulturgeschichtliche Untersuchung,
Annales Academiae Scientiarum Fennicae, B.
tom. 149, Helsinki 1968, 502 pp., 44 plates, 6
drawings.

Agricultura Mesopotamica is based on a remark-
ably detailed and learned investigation of the
written Sumerian and Akkadian sources under-
taken by one of the most highly regarded scholars
of our time. An introduction covering modern
research by archaeologists and palaeobotanists is
given in the first 25 pages. The contents of the
special part begin with agricultural implements
pulled by oxen. Then follow hand-tools for tilling,
harvesting-implements, tools for threshing and win-
nowing, tools for gardening etc. Two extensive
chapters treat the tasks of human workers as
well as the animals involved in agricultural la-
bours, and the last chapter contains the Sumerian
and Akkadian terms. There is an index comprising
48 pages. Obviously this book is a most inform-
ative and useful tool for those who are concerned
with the history of agricultural implements and
tilling practices.
Two different ploughs were in use, one for
breaking the ground in September-October, and
another for sowing and covering the seed in No-
vember-December as well as for loosening the
fields irrigated in May-lune. In Pre-Sargonic times
they were called apin and numun. The sowing-
plough could also be pulled by hand, and was
then named agadibbu. Professor Salonen thinks
that the spade was especially connected with the
irrigation-agriculture of Babylonia and not fami-
liar in Assur where agriculture depended on the
rainfall. Apparently he does not know of the finds
of a Bronze-Age rope-traction ard in Hama pu-
blished in “Berytus” 1964; for this tool was a
spade pulled by people by means of a rope. Could
the rope-traction ard from Hama possibly be
identical with the hand pulled agadibbu of Sumer?
The work of sowing was not entrusted to slaves
and ordinary workers, the gurus, because they
might steal some of the grain. Sowing was per-
formed by specially responsible farmers or pea-
sants, the engar, who not only sowed their own
fields and the fields of the temple but also were
sworn men engaged by the state.
Axel Steensberg