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https://doi.org/10.11588/diglit.1313#0427
VIE PRIVÉE DE LA HAUTE BOURGEOISIE
Si, de nos jours, quelques industries nouvelles se sont élevées,
s'il en est d'anciennes qui se soient perfectionnées, il en est plusieurs
qui n'ont fait que décroître depuis le xvie siècle. Les corps de métiers
avaient l'inconvénient de maintenir la main-d'œuvre à un prix
élevé, de composer une sorte de coalition permanente, exclusive,
jalouse, et toujours en situation de faire la loi à l'acheteur ;' mais ces
corps conservaient les traditions, repoussaient les incapacités ou les
bras inhabiles. La main-d'œuvre, n'ayant pas de concurrence rui-
neuse à craindre, tenait à la bonne renommée qui faisait sa richesse
et lui assurait le travail de chaque jour. 11 faut bien reconnaître
qu'en France nous ne savons pas profiter de la liberté avec la tem-
pérance et la tenue qui peuvent seules en garantir la durée, et
qu'une barrière n'est pas plutôt renversée que tout le monde veut
passer en même temps, sous peine de tomber les uns sur les autres.
Les industries affranchies de toute entrave par les principes de 1789
se sont bientôt livrées à une concurrence effrénée, à ce point que
plusieurs ont cessé d'inspirer toute confiance et ont vu les demandes
cesser peu à peu, surtout à l'étranger, à cause de l'infériorité de la
fabrication. Aucun peuple ne sait faire d'aussi bonnes lois que nous,
mais aucun peut-être ne sait moins s'y soumettre. Nos chefs d'in-
dustrie sont très-capables, nos ouvriers sont pleins d'intelligence ;
mais, dans le cours ordinaire des choses, maîtres et ouvriers se
contentent à'àpeu près. S'il s'agit d'une exposition industrielle, de
paraître devant les autres nations, la plupart de nos fabricants pour-
ront se trou ver au premier rang, envoyer des produits incomparables
Si, de nos jours, quelques industries nouvelles se sont élevées,
s'il en est d'anciennes qui se soient perfectionnées, il en est plusieurs
qui n'ont fait que décroître depuis le xvie siècle. Les corps de métiers
avaient l'inconvénient de maintenir la main-d'œuvre à un prix
élevé, de composer une sorte de coalition permanente, exclusive,
jalouse, et toujours en situation de faire la loi à l'acheteur ;' mais ces
corps conservaient les traditions, repoussaient les incapacités ou les
bras inhabiles. La main-d'œuvre, n'ayant pas de concurrence rui-
neuse à craindre, tenait à la bonne renommée qui faisait sa richesse
et lui assurait le travail de chaque jour. 11 faut bien reconnaître
qu'en France nous ne savons pas profiter de la liberté avec la tem-
pérance et la tenue qui peuvent seules en garantir la durée, et
qu'une barrière n'est pas plutôt renversée que tout le monde veut
passer en même temps, sous peine de tomber les uns sur les autres.
Les industries affranchies de toute entrave par les principes de 1789
se sont bientôt livrées à une concurrence effrénée, à ce point que
plusieurs ont cessé d'inspirer toute confiance et ont vu les demandes
cesser peu à peu, surtout à l'étranger, à cause de l'infériorité de la
fabrication. Aucun peuple ne sait faire d'aussi bonnes lois que nous,
mais aucun peut-être ne sait moins s'y soumettre. Nos chefs d'in-
dustrie sont très-capables, nos ouvriers sont pleins d'intelligence ;
mais, dans le cours ordinaire des choses, maîtres et ouvriers se
contentent à'àpeu près. S'il s'agit d'une exposition industrielle, de
paraître devant les autres nations, la plupart de nos fabricants pour-
ront se trou ver au premier rang, envoyer des produits incomparables