Institut Egyptien <al-Qāhira> [Hrsg.]: Bulletin de l'Institut Egyptien (4. Ser. 1.1900)

EXPLORATION GÉOLOGIQUE
DANS LA PÉNINSULE SINAITIQUE

(Suite).
Avant de continuer l’exposition de mes observations géologiques
au point de vue de la stratigraphie, c’est-à-dire de l'histoire du
relief sinaïtique, pour en faire ressortir la signification et l’impor-
tance, on voudra bien me permettre de signaler les opinions suc-
cessives de la science géologique pour expliquer le relief de la terre.
11 y a une cinquantaine d’années c’était la théorie des soulève-
ments de certaines parties de la croûte terrestre; et j’ai encore
présente à la mémoire la fameuse discussion sur la matière qui
eut lieu à l’Académie des Sciences (Paris) entre Prévost qui
l’attaquait et Elie de Beaumont qui la soutenait, voilà plus de
quarante ans. Depuis cette querelle mémorable qui fit grand bruit
à l’Académie et dans la presse, la théorie des soulèvements, comme
cause unique du relief a été généralement, je devrais dire com-
plètement abandonnée. Le refroidissement graduel de la terre
devant amener nécessairement une diminution et non une aug-
mentation de volume, on a admis des affaissements sur certaines
surfaces déterminant nécessairement des élévations corrélatives
sur d'autres, par pressions latérales qui expliquent les ondulations
des couches élevées, comme ferait la pression par les tranches, de
l’ensemble des feuillets d’une éprisse brochure, par exemple.
Un géologue de Vienne, Edouard Suess, dont les théories ont
été exposées et soutenues par son disciple Neumayer, qui était
parvenu à leur donner une heure de vogue, avait imaginé des
piliers, témoins du premier niveau, qui soutiendraient les parties
les plus hautes du relief et expliqueraient ainsi — sans recourir aux