Bulletin du Musée National de Varsovie (7.1966)

Andrzej Chudzikowski

JEAN-BAPTISTE WEENIX, PEINTRE D'HISTOIRE*

L'annće 1642, date a laquelle Jean-Baptiste Weenix ąuittc la Hollande pour se rendre en
Italie marque un tournant dćcisif dans l'evoliition artistique du peintre. Le sejour en Italie
a foncierement modifić ses gońts. De retour en Hollande il y devient un des reprćsentants du
style italianisant et s'interesse sUrtout aux scenes de genre dans le paysage italien et aux natures
mortes, trophees de chasse en particulier. II ne reprend desormais que rarement les sujets histo-
riąues qu'il avait traites au dćbut de sa carriere artistique a en juger d'apres les quelques ouvra-
ges qui nous sont parvenus. Dans un article qui resume 1'etat actuel des etudes sur Weenix,
Stechow1 analyse deux de ses oeuvres de jeunesse: le dessin Paysage a Vermite (fig. 1) qui se
troUve a 1'Albertina, signe J Weenincx fesit 1641 et le tableau Tobie endormi (fig. 2),
provenant des collections da Musee Boymans-van Beuningen, signe Jo. Weenincks 16422.
II semble que seules ces deux oeuyres faites avant le voyage d'Italie soient connues jusqu'a
present.

Selon Houbraken3 Weenix a etć l'eleve de Nicolaes Moeyaert au cours des annees 1641 —1642
a Amsterdam. II est entre dans 1'atelier de ce maitre apres des ćttides cbez Jean Micker et Abra-
ham Bloemaert et il y est reste deux ans, probablement jusqu'a son depart pour Htalie. Houbraken
declare, ce qui est pour nous important, que les travaux de jeunesse dc Weenix ne different guere
de ceux de son maitre4. Les deux ouvragcs de Weenix que nous venons de citer semblent confir-
mer cette opinion. Stechow y trouve des analogies symptomatiques avec les ouvrages de Moeyaert5.
II se peut que Fopinion de Houbraken se trouve un jour confirmće par d'autres tableaux encore
attribues actuellement a diffćrents peintres en raison dc leUr style. Le tableau qui se trouve
dans les collections du Musee National de Varsovie entre precisement dans cette categorie.

II reprćsente la Circoncision dufils de Moise (fig. 4)6. La dćcouverte inattendue de la signature
J Weenincks fecit... (fig. 7) analogue a celle qu'on trouve sur le dessiu de Yienne et le tableau
de Rotterdam7 a permis d'identifier 1'auteur. Une signature semblable figurę sur le testament
de 1'artiste dresse en 16428. Ce genre de signature n'apparait que sur les oeuyres de jeunesse.
Apres son voyage en Italie le peintre a lłitinise sa signature et il emploie presque exclusivement
la formę suivante: Gio(vanni) Batt(ist)a Weenix9. Les qualites stylistiques, de meme, classent
le tableau de Varsovie parmi les oeUvres de jeunesse. Le fragment de paysage semble ćtre inspire
par le dessin de Yienne, et les elements de naturę morte se retroUvent dans le tableau de Rotter-
dam. Moise et Tobie sont traites d'une manierę semblable. Tous ces rapprochements., soulignes

* Cette communication a etó publie en polonais cn 1965 dans un recucil d'articles en honneur du Professeur Michał Wa-
licki.

1. W. Stechow, "Jan Baptist Weenit", The Art Quarterly, IX, 1948, p. 181^191.

2. Le tahleau de Rotterdam avait ete attribue a Barend Fabritius, cf. A. Bredius, "Ecn Jan Stecn van 1646?", Oud Hol-
land, XLII, 1932 p. 267; W. R. V"alentiner, "Barend Fabritius", The Art Bullclin, XIV, 1932, p. 328.

3. A. Houbraken, De Groote Schouburgh der Nederlantsche Konstschilders cn Schilderessen, II, Amsterdam, 1719, p. 77.

4. A. Houbraken, op. cii., p. 78.

5. W. Stechow, ap. cii., p. 185.

6. Toile, 118 X 171,5; Inv.: 131418; a partir de 1945 le tableau fait partie des collections du Musee National de Varsovie.

7. Cf. le fac-simile* de la signature reproduit par A. V. Wurzbach, Niedcrlandisches Kunstler-Lcxikon, II, Wien und Leipzig,
1910, p. 647.

8. A. Bredius, "Een testament van Jan Baptist Weenincx", Oud Holland, XLV, 1928, p. 177—78.

9. W. Stechow, op. cii., p. 182.

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