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Notes et documents
DOI article:Réau, Louis: Documents sur Houdon
DOI Page / Citation link: https://doi.org/10.11588/diglit.19273#0405
DOCUMENTS SUR HOUDON
I
LA STATUE DE TOURVILLE
La statue de l’amiral de Tourville, commandée par
le comte d’Angiviller pour décorer en compagnie
d’autres grands hommes la grande galerie du Louvre
et conservée aujourd’hui au Musée de Versailles, n’est
certes pas le chef-d’œuvre iconique de Houdon. A
cette effigie rétrospective reconstituée d’après une
ancienne gravure, il manque, malgré le consciencieux
effort de l’artiste pour animer son bloc de marbre,
l’étincelle de vie qu’il a su communiquer à ses por-
traits d’après nature de Voltaire et de Washington.
Nous croyons néanmoins que cette œuvre de second
plan a été trop négligée par les historiens de Houdon,
qui ne lui consacrent généralement que quelques
lignes et ne la mentionnent que pour mémoire1.
Les documents qui s’y rapportent sont cependant
assez nombreux, car c’est la seule commande de
quelque importance que le plus grand sculpteur du
xvme siècle, mal en cour auprès du comte d’Angiviller,
ait jamais reçue des Bâtiments du Roi2. Notre regretté
collègue Furcy-Raynaud en a déjà reproduit un ou
deux dans son précieux Inventaire dont une édition
posthume considérablement augmentée, va paraître
1. Dans l’ouvrage en trois volumes qu’il a publié sur Houdon,
M. Giacometti ne consacre qu’une ou deux pages à la statue
de Tourville.
2. Dans son Éloge de Pigal, Mopinot prétend que Houdon
aurait reçu la commande d’une statue de Dom Calmet. En
admettant la réalité dé cette commande, elle ne fut en tout
cas jamais exécutée.
I
LA STATUE DE TOURVILLE
La statue de l’amiral de Tourville, commandée par
le comte d’Angiviller pour décorer en compagnie
d’autres grands hommes la grande galerie du Louvre
et conservée aujourd’hui au Musée de Versailles, n’est
certes pas le chef-d’œuvre iconique de Houdon. A
cette effigie rétrospective reconstituée d’après une
ancienne gravure, il manque, malgré le consciencieux
effort de l’artiste pour animer son bloc de marbre,
l’étincelle de vie qu’il a su communiquer à ses por-
traits d’après nature de Voltaire et de Washington.
Nous croyons néanmoins que cette œuvre de second
plan a été trop négligée par les historiens de Houdon,
qui ne lui consacrent généralement que quelques
lignes et ne la mentionnent que pour mémoire1.
Les documents qui s’y rapportent sont cependant
assez nombreux, car c’est la seule commande de
quelque importance que le plus grand sculpteur du
xvme siècle, mal en cour auprès du comte d’Angiviller,
ait jamais reçue des Bâtiments du Roi2. Notre regretté
collègue Furcy-Raynaud en a déjà reproduit un ou
deux dans son précieux Inventaire dont une édition
posthume considérablement augmentée, va paraître
1. Dans l’ouvrage en trois volumes qu’il a publié sur Houdon,
M. Giacometti ne consacre qu’une ou deux pages à la statue
de Tourville.
2. Dans son Éloge de Pigal, Mopinot prétend que Houdon
aurait reçu la commande d’une statue de Dom Calmet. En
admettant la réalité dé cette commande, elle ne fut en tout
cas jamais exécutée.