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https://doi.org/10.11588/diglit.65588#0501
CHAPITRE IX
LES THERMOPYLES
184I-1816
David reprend les Thermopyles. — Il peint plusieurs portraits. —■ 11 est nommé membre de plusieurs Académies.
— Sa liaison avec Canova. — David et ses élèves. — Famille de David. — Première restauration. —
Les grands prix de 1814. — Il expose chez lui les Thermopyles. — Salon de 1814. — Retour de bile
d’Elbe. — Visite de Napoléon à David. — Il le nomme commandeur de la Légion d’honneur. —
Nomination de Gros à l’institut. — David signe les actes additionnels. —■ Seconde restauration. —
David passe en Suisse. — Retour à Paris. — La loi Amnistie. — David part pour l’exil.
Voyant qu’il ne pouvait obtenir de la liste civile les travaux qu’il désirait, David avait
repris les Thermopyles, abandonnés depuis 1805. Ce travail le ramenait à des pensées bien
différentes de celles des tableaux du Sacre. On dit que souvent, au milieu des ennuis qu’il
éprouvait, pendant l’exécution de ces pages officielles commandées par César, son esprit se
reportait sur ces Spartiates dont le dévouement patriotique avait enssammé son imagination,
et qu’il regrettait alors de les avoir délaissés.
Pour se distraire, il peignit plusieurs portraits, entre autres celui de Mme Dcaid. du
Comte François de Nantes, en costume de conseiller d’État. Il commença aussi celui de ses
silles. Enfin il donna à ses bons amis, M. et Mme Mongèz, un précieux souvenir : leur double
portrait qu’ils ont légué au Musée du Louvre.
Ce fut aussi à cette époque que, d’Angleterre, il reçut du marquis de Douglas la
commande d’un portrait en pied de Napoléon. Il représenta l’Empereur en uniforme des
chasseurs de la garde, se levant de son bureau ; les bougies qui s’éteignent, l’épée déposée
sur un fauteuil indiquent que le souverain vient de passer la nuit au travail.
Quand on présenta cet ouvrage à Napoléon, il en témoigna sa satisfaction.
« Vous m’avez deviné, David, lui dit-il: la nuit je travaille au bonheur de mes sujets
et le jour à leur gloire. »
Le peintre fit plus tard de ce portrait une répétition, avec quelques changements, qui a
servi pour la gravure.
LES THERMOPYLES
184I-1816
David reprend les Thermopyles. — Il peint plusieurs portraits. —■ 11 est nommé membre de plusieurs Académies.
— Sa liaison avec Canova. — David et ses élèves. — Famille de David. — Première restauration. —
Les grands prix de 1814. — Il expose chez lui les Thermopyles. — Salon de 1814. — Retour de bile
d’Elbe. — Visite de Napoléon à David. — Il le nomme commandeur de la Légion d’honneur. —
Nomination de Gros à l’institut. — David signe les actes additionnels. —■ Seconde restauration. —
David passe en Suisse. — Retour à Paris. — La loi Amnistie. — David part pour l’exil.
Voyant qu’il ne pouvait obtenir de la liste civile les travaux qu’il désirait, David avait
repris les Thermopyles, abandonnés depuis 1805. Ce travail le ramenait à des pensées bien
différentes de celles des tableaux du Sacre. On dit que souvent, au milieu des ennuis qu’il
éprouvait, pendant l’exécution de ces pages officielles commandées par César, son esprit se
reportait sur ces Spartiates dont le dévouement patriotique avait enssammé son imagination,
et qu’il regrettait alors de les avoir délaissés.
Pour se distraire, il peignit plusieurs portraits, entre autres celui de Mme Dcaid. du
Comte François de Nantes, en costume de conseiller d’État. Il commença aussi celui de ses
silles. Enfin il donna à ses bons amis, M. et Mme Mongèz, un précieux souvenir : leur double
portrait qu’ils ont légué au Musée du Louvre.
Ce fut aussi à cette époque que, d’Angleterre, il reçut du marquis de Douglas la
commande d’un portrait en pied de Napoléon. Il représenta l’Empereur en uniforme des
chasseurs de la garde, se levant de son bureau ; les bougies qui s’éteignent, l’épée déposée
sur un fauteuil indiquent que le souverain vient de passer la nuit au travail.
Quand on présenta cet ouvrage à Napoléon, il en témoigna sa satisfaction.
« Vous m’avez deviné, David, lui dit-il: la nuit je travaille au bonheur de mes sujets
et le jour à leur gloire. »
Le peintre fit plus tard de ce portrait une répétition, avec quelques changements, qui a
servi pour la gravure.