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https://doi.org/10.11588/diglit.3444#0026
CHAPITRE PREMIER
LA LEGENDE D'ASCLÉPIOS
La légende d'Asclépios est une des moins
riches, et, en même temps, une des plus con-
fuses de la mythologie grecque. Les quelques
détails qui la composent, au lieu de se faire
suite et de se compléter, semblent se contre-
dire, se détruire l'un l'autre. Selon qu'on s'en
rapporte à tel ou tel témoignage, Asclépios est
un dieu ou bien n'est qu'un héros; c'est un
immortel ou bien ce n'est qu'un mortel qui
finit mal, — foudroyé par Zeus. Sa naissance
fournit matière à écarter des contes dissem-
blables, et, pour ses père et mère, on a le choix
entre quatre ou cinq noms différents. Cepen-
dant, il n'est pas impossible de débrouiller en
partie cet écheveau emmêlé et de trier les fils
principaux de l'histoire, à condition, toutefois,
de tenir un compte sévère de la chronologie
et surtout de la « géographie » mythique, et
de ne pas vouloir fondre ensemble des récits
de provenance et d'époque très diverses2.
L'Iliade mentionne à plusieurs reprises '
Asclépios comme le père de deux guerriers qui
ne sont point parmi les plus illustres de l'épo-
pée, Podaleiros et Machaon. Ce sont de petits chefs thessaliens qui commandent
ASCLEPIOS
Statue de marbre trouvée à Epidaure*.
i. Musée national d'Athènes : Catalogue des sculptures, 1892, n° 263.
2. Un des savants qui ont le plus contribué à éclaircir la formation et a expliquer les variantes de la
légende d'Asclépios est M. Ulrich de Wilamowitz-Mœllendorff, dans son livre intitulé Isyllos von Epidauros
(Philologische Untersuchungen, rf* Heft, 1886).
3. II, -32; IV, 194; XI, 5i8, 6r4; XIV, 2.
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LA LEGENDE D'ASCLÉPIOS
La légende d'Asclépios est une des moins
riches, et, en même temps, une des plus con-
fuses de la mythologie grecque. Les quelques
détails qui la composent, au lieu de se faire
suite et de se compléter, semblent se contre-
dire, se détruire l'un l'autre. Selon qu'on s'en
rapporte à tel ou tel témoignage, Asclépios est
un dieu ou bien n'est qu'un héros; c'est un
immortel ou bien ce n'est qu'un mortel qui
finit mal, — foudroyé par Zeus. Sa naissance
fournit matière à écarter des contes dissem-
blables, et, pour ses père et mère, on a le choix
entre quatre ou cinq noms différents. Cepen-
dant, il n'est pas impossible de débrouiller en
partie cet écheveau emmêlé et de trier les fils
principaux de l'histoire, à condition, toutefois,
de tenir un compte sévère de la chronologie
et surtout de la « géographie » mythique, et
de ne pas vouloir fondre ensemble des récits
de provenance et d'époque très diverses2.
L'Iliade mentionne à plusieurs reprises '
Asclépios comme le père de deux guerriers qui
ne sont point parmi les plus illustres de l'épo-
pée, Podaleiros et Machaon. Ce sont de petits chefs thessaliens qui commandent
ASCLEPIOS
Statue de marbre trouvée à Epidaure*.
i. Musée national d'Athènes : Catalogue des sculptures, 1892, n° 263.
2. Un des savants qui ont le plus contribué à éclaircir la formation et a expliquer les variantes de la
légende d'Asclépios est M. Ulrich de Wilamowitz-Mœllendorff, dans son livre intitulé Isyllos von Epidauros
(Philologische Untersuchungen, rf* Heft, 1886).
3. II, -32; IV, 194; XI, 5i8, 6r4; XIV, 2.
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