Gsell, Stéphane: Les monuments antiques de l'Algérie (Band 2) (Paris, 1901)

CHAPITRE III

SÉPULTURES CHRÉTIENNES

Los chrétiens d'Afrique ont creusé des catacombes, comme
ceux de Rome, de Naples, de Sicile. On n'en connaît encore
que deux ou trois 1 ; ce qui s'explique aisément : ces cimetières
souterrains, dont les entrées sont obstruées, ne peuvent guère
être découverts que par hasard.

En Algérie, une catacombe a été signalée près de Khenchela,
au djebel Djaffa2. On a constaté en cet endroit l'existence
d'une galerie circulaire, dans laquelle d'autres galeries viennent
déboucher. Ces couloirs sont taillés dans un tuf assez friable ;
leurs parois présentent des loculi superposés, que ferment des
briques séchées au soleil3.

Sous l'une des basiliques de Kherbet Bou Addoufen, se trouve,,
dit-on, une longue galerie, où il y a aussi des loculi, clos par
des briques4.

Mais, tandis qu'à Rome les chrétiens de l'époque des persé-
cutions n'ont guère enterré leurs morts que dans des catacombes »■

1. La plus importante est celle de Sallakta, en Tunisie.

2. Vars, Recueil de Constantine, XXXII, 1898, p. 362-370.

3. On n'a vu dans cet hypogée aucune inscription chrétienne, ni aucun mo-
nogramme du Christ ; mais les dispositions en sont assez caractéristiques,
pour qu'on y reconnaisse une catacombe creusée par des chrétiens.

4. Voir plus haut, p. 183-4.