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VIII -

Zugang zu den Archivdepots in Amsterdam zu bekommen. So
aber, bei der bekannten Akribie dieser drei Forscher, schien mir
die zu erhoffende Ausbeute im Verhältniss zur grossen Mühe zu
gering, und habe ich ihre Abschriften als die Originale betrachtet.

Die Grenzen dieser Publikation waren unschwer festzustellen.
Die Urkunden über Rembrandt fangen an mit der Nachricht
über den Ankauf der Windmühle durch Rembrandt's Grosseltern,
die im Besitz der Familie blieb und zu der die Wohnung ge-
hörte, in der Rembrandt geboren wurde. Die Urkunden hören
auf, sobald die letzte Person, die aus eigener Erfahrung oder
aus dem Munde von Augenzeugen etwas mitzutheilen hat, schweigt.
Diese letzte Person ist Arnold Houbraken, sein Werk die Groote
Schouburgh der Nederlandsche Kunstschilders, dessen dritter,
posthumer Band 1721 erschien. Houbraken war durch seinen
Lehrer S. v. Hoogstraten Enkelschüler Rembrandt's und hat
ausserdem mehrere andere Schüler Rembrandt's persönlich gekannt.
Die späteren Schriftsteller schreiben ihn ab und bringen nichts
Neues mehr. Houbraken macht daher den Schluss dieses Werkes.

Die Nachrichten über die Schicksale von Rembrandt's Werken
haben bis heute urkundlichen Werth. Sie alle anzuführen, ver-
bietet der Raum. Ich hoffe dies zu thun in meiner Neuausgabe
von John Smith's Catalogue raisonne der Gemälde Rembrandt's.
Die ältesten Nachrichten aber durften nicht fehlen, besonders
weil sie zum Theil ungedruckt, zum Theil schwer zugänglich
sind. Ich habe sie abgeschlossen mit der Versteigerung des
Nachlasses von Jan Six, Rembrandt's Gönner (6. April 1702),
und bei den Rembrandts im Besitz von Hyacinthe Rigaud
(17. Mai 1703).

Für diese Gruppe von Urkunden verdanke ich viele un-
veröffentlichte Angaben der Liberalität meines Freundes Bredius,
wie ich dies in jedem einzelnen Falle angegeben habe. Auch
den städtischen Archivaren in Amsterdam Mr. W7. R. Veder und
in Leiden dem verstorbenen Mr. Ch. M. Dozy und Mr. J. C.
Overvoorde gebührt mein warmer Dank für ihre bereitwillige
Unterstützung meiner Nachforschungen.

Haag, Oktober igo5.

C. Hofstede de Groot.
 
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