Jomard, Edme François [Hrsg.]: Description de l'Égypte: ou recueil des observations et des recherches qui ont été faites en Égypte pendant l'expédition de l'armée française, publié par les ordres de Sa Majesté l'Empereur Napoléon le Grand (Band 5,1,1: Texte 1): Histoire naturelle (Paris, 1809)

NOTE

Concernant /'Explication sommaire des Planches dont les dessins ont été
fournis par M. J C. Savigny, pour /'Histoire naturelle de l'ouvrage.

Le 19 mars 1825, Son Exe. le Ministre Secrétaire d'état au département de l'intérieur,
informé que la position physique de M. Savigny ne lui permettoit plus, depuis un an,
de se livrer à aucun travail, et craignant que ia branche de zoologie dont ce natura-
liste est chargé dans l'ouvrage, ne se trouvât suspendue pour un temps indéfini, lui
écrivit la lettre qui est rapportée à la fin de ia présente Note. Quatre-vingt-six planches
représentant les animaux invertébrés , la plupart finies depuis plusieurs années , se
trouvoient, par un trop long retard , exposées à des accidens fâcheux et même à des
chances de destruction ; le Ministre prit en conséquence la résolution d'arrêter les
mesures nécessaires pour faire terminer et imprimer ces planches avec une explication
sommaire, dans l'espace de six mois. Les gravures dont il s'agit appartiennent à dix-sept
classes ou séries d'animaux, formant cent vingt-cinq planches : trente-neuf d'entre elles
avoient déjà paru dans les précédentes livraisons de la Description de l'Egypte, avec-
leurs numéros d'ordre, et il étoit impossible de retrancher les quatre-vingt-six autres
sans laisser des lacunes choquantes dans l'ouvrage. D'un autre côte, ces quatre-vingt-
six planches se rapportent à un volume souvent cité, compris dans tous les prospectus
annoncés au public et promis aux souscripteurs depuis l'origine. Enfin les soins précieux
apportés à l'exécution des gravures , les recherches anatomiques et scientifiques dont
elles renferment les résultats, et les dépenses consacrées à ce travail, étoient encore de
puissans motifs pour en désirer la publication, dans l'intérêt commun et de l'auteur et
de la science. Déterminé par ces diverses considérations, le Ministre a écrit à la Com-
mission d'Egypte, en même temps qu'à M. Savigny, qu'il chargeoit M. Audouin, natu-
raliste et son élève, de mettre ces planches en état de paraître, en y inscrivant les noms
généraux et toutes les désignations nécessaires, et en rédigeant une explication très-som-
maire, suffisante pour l'intelligence des figures : mais en même temps Son Excellence a
réservé à M. Savigny tous ses droits comme auteur ; son intention étant que les expli-
cations fournies par M. Audouin ne puissent nuire aux travaux scientifiques du premier,
et qu'elles se rapportent constamment aux parties déjà faites, de manière que M. Savigny
puisse un jour donner à ses recherches la suite qu'il jugera convenable.

Avant de prendre les mesures prescrites par le Ministre, la Commission s'est entourée
des lumières dont elle avoit besoin ; plusieurs médecins et amis de M. Savigny ont été
consultés et invités à assister aux conférences et à donner des renseignemens positifs
sur sa situation. 11 a été reconnu et constaté qu'on ne pouvoit absolument assigner
aucune époque certaine pour son rétablissement ; que , même après l'amélioration de
son étal actuel , on avoit à craindre qu'il ne lui fût pas permis de se livrer au travail
des planches. Les mêmes personnes ont déclaré qu'en ce moment il ne pourroit fournir
à la Commission aucun renseignement ni aucun papier ; qu'il seroit impossible et
même imprudent de l'entretenir de ses travaux scientifiques et de lui communiquer la
décision du Gouvernement : cette dernière déclaration a été réitérée plusieurs fois de
vive voix et par écrit.

H.N. TOME I.«, 4.C partie. A %