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https://doi.org/10.11588/diglit.4820#0043
40 HISTOIRE NATURELLE
LE SERRASALME CITHARINE,
Serras alm us Citharus.
Le genre serrasalnu a été fondé par M. le comte de Lacepède, pour une espèce
dont Paiiasavoit donné la description sous le nom de salmo rhombens. Ce poisson,
des rivières de Surinam, est ainsi devenu le type d'une nouvelle famille, parce
qu'il participe des salmones par îe caractère adipeux de sa deuxième nageoire
dorsale, et des dupées par la carène fortement dentelée de son ventre.
Je lui réunis l'espèce représentée planche f, jig. 2, non que le ventre de cette
nouvelle espèce soit terminé par une arête aussi vive et aussi fortement dentelée,
mais parce qu'elle lui ressemble d'ailleurs sous tous les autres rapports, principa-
lement sous ceux xie l'aplatissement des flancs et de sa grande dimension en
hauteur.
Ayant eu à choisir -entre les formes aplaties et rhomboïdales qui caractérisent
également ces deux espèces., et la considération d'une différence dans la dentelure
du bord abdominal , j'ai dû attacher plus d'importance à celui de ces caractères
qui donne lieu à des habitudes plus décidées, d'autant qu'il est aisé de faire voir
que la différence dont il est ici question, tient uniquement à la variation d'un
•organe peu important par lui - même. En effet, de plus fortes dentelures sur la
lïgne moyenne du ventre ne sont jamais que le résultat d'écaillés plus grandes,
adaptées à une carène plus étroite.
Il ne s'ensuit pas cependant que cette considération dans les dupées ne four-
nisse point un caractère d'un ordre plus élevé; mais alors c'est que, dans ce cas
particulier, la plus grande valeur provient de son accord constant avec les autres
traits qui distinguent cette famille. Quelque contradictoires que paroissent ces
résultats, on y est réellement conduit par l'étude de tous les animaux, dès que
c'est maintenant un principe bien constaté , que certains caractères s'allient le
plus souvent à d'autres avec une constance et une harmonie parfaites , tandis
qu'ils varient quelquefois pour chaque espèce dans d'autres familles d'ailleurs très-
naturelles.
Nous avons donné au serrasalme du Nil le nom spécifique de citharine
\citharus en latin], parce que nous avons cru reconnoître en lui le poisson dont
Aristote , Athénée et Strabon ont fait mention sous le nom de citharus : ce nom,
que les Latins ont quelquefois traduit par l'expression correspondante àç. fidicida,
lui avoit été donné, parce que ses côtes longues, presque droites et parallèles,
présentent une sorte de ressemblance avec les cordes d'une harpe.
Notre planche représente la citharine dans sa plus grande dimension. Elle n'est
pas fort commune dans le Nil ; cependant elle y est moins rare dans la saison
du
LE SERRASALME CITHARINE,
Serras alm us Citharus.
Le genre serrasalnu a été fondé par M. le comte de Lacepède, pour une espèce
dont Paiiasavoit donné la description sous le nom de salmo rhombens. Ce poisson,
des rivières de Surinam, est ainsi devenu le type d'une nouvelle famille, parce
qu'il participe des salmones par îe caractère adipeux de sa deuxième nageoire
dorsale, et des dupées par la carène fortement dentelée de son ventre.
Je lui réunis l'espèce représentée planche f, jig. 2, non que le ventre de cette
nouvelle espèce soit terminé par une arête aussi vive et aussi fortement dentelée,
mais parce qu'elle lui ressemble d'ailleurs sous tous les autres rapports, principa-
lement sous ceux xie l'aplatissement des flancs et de sa grande dimension en
hauteur.
Ayant eu à choisir -entre les formes aplaties et rhomboïdales qui caractérisent
également ces deux espèces., et la considération d'une différence dans la dentelure
du bord abdominal , j'ai dû attacher plus d'importance à celui de ces caractères
qui donne lieu à des habitudes plus décidées, d'autant qu'il est aisé de faire voir
que la différence dont il est ici question, tient uniquement à la variation d'un
•organe peu important par lui - même. En effet, de plus fortes dentelures sur la
lïgne moyenne du ventre ne sont jamais que le résultat d'écaillés plus grandes,
adaptées à une carène plus étroite.
Il ne s'ensuit pas cependant que cette considération dans les dupées ne four-
nisse point un caractère d'un ordre plus élevé; mais alors c'est que, dans ce cas
particulier, la plus grande valeur provient de son accord constant avec les autres
traits qui distinguent cette famille. Quelque contradictoires que paroissent ces
résultats, on y est réellement conduit par l'étude de tous les animaux, dès que
c'est maintenant un principe bien constaté , que certains caractères s'allient le
plus souvent à d'autres avec une constance et une harmonie parfaites , tandis
qu'ils varient quelquefois pour chaque espèce dans d'autres familles d'ailleurs très-
naturelles.
Nous avons donné au serrasalme du Nil le nom spécifique de citharine
\citharus en latin], parce que nous avons cru reconnoître en lui le poisson dont
Aristote , Athénée et Strabon ont fait mention sous le nom de citharus : ce nom,
que les Latins ont quelquefois traduit par l'expression correspondante àç. fidicida,
lui avoit été donné, parce que ses côtes longues, presque droites et parallèles,
présentent une sorte de ressemblance avec les cordes d'une harpe.
Notre planche représente la citharine dans sa plus grande dimension. Elle n'est
pas fort commune dans le Nil ; cependant elle y est moins rare dans la saison
du