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https://doi.org/10.11588/diglit.4820#0041
?8
HISTOIRE NATURELLE
LE TÉTRODON HÉRISSÉ,
Tetrôdon Hjspidus.
1 out ce que nous venons de rapporter touchant l'organisation générale des
tétrodons, s'applique si parfaitement au tétrodon hérissé, qu'il ne nous reste plus,
à son égard, qu'à indiquer le petit nombre de traits par lesquels il diffère du
fahaka. C'est, en effet, le même port, ainsi que le même arrangement des parties.
Jl se gonfle tout autant, et sait tout aussi bien faire valoir ses épines et les rendre
redoutables à ses ennemis : il est même couvert d'une plus grande quantité de
pointes, plus petites à la vérité , mais plus également répandues sur tout le corps.
C'est ce grand nombre d'aiguillons qui lui a fait donner le nom spécifique sous
lequel il est connu.
Ses couleurs, tous les tétrodons étant plus ou moins hérissés d'épines, four-
nissent un meilleur caractère pour le distinguer de ses congénères. Sur un fond
gris-bleu, où quatre bandes, comme autant de digitations, descendent sur les
flancs et se prolongent fort avant sur le ventre, se voit une multitude de taches
bleu-de-ciel, petites, rondes, et disposées en quinconce. Ce mélange, d'un effet
très-agréable, est encore relevé par quatre raies également d'un bleu tendre, qui
traversent les bandes ou digitations des flancs. Deux de ces raies ont leur origine
en avant de la nageoire, et en forment l'encadrement, et les deux suivantes
naissent de la bande antérieure ; elles sont à-peu-près parallèles et à une égale
distance les unes des autres : le ventre est d'ailleurs d'un blanc sale.
Le squelette présente des différences plus importantes : le sinus, formé par les
apophyses supérieures des premières vertèbres, a moins d'étendue; le crâne est
plus long et plus étroit; une simple lame sert de cloison aux fosses orbitaires; et
les coronaux, qui terminent le haut de l'orbite par un rebord lisse et circulaire,
sont de moitié moins larges. Enfin les furculaires ont une forme toute particulière
et bien mieux appropriée aux usages que nous leur avons reconnus : ils ressemblent
à une spatule, et sont beaucoup mieux dans le cas, par leur partie évasée qui est
mince et flexible, d'embrasser la vessie aérienne, et de la porter sur l'œsophage.
Le tétrodon hérissé est un poisson des mers de l'Inde et de l'Arabie : Lages-
troem (i) l'a trouvé sur les côtes de la Chine; Commerson (2), dans des mers adja-
centes; et j'ai péché moi-même à Soueys l'individu que j'ai fait graver.
Cependant on croit généralement que cette espèce vit aussi dans les eaux de la
Méditerranée. Salvien et Bloch rapportent qu'on lui donne, dans plusieurs en-
droits de l'Italie, le nom de pesce palombo, et celui de flascopsaro dans quelques
(1) Lagestr. Chin. 23.
(2) Histoire des poissons par M. le comte de Lacepède, 1/1-4.° > tomt ^■"> page 48g.
HISTOIRE NATURELLE
LE TÉTRODON HÉRISSÉ,
Tetrôdon Hjspidus.
1 out ce que nous venons de rapporter touchant l'organisation générale des
tétrodons, s'applique si parfaitement au tétrodon hérissé, qu'il ne nous reste plus,
à son égard, qu'à indiquer le petit nombre de traits par lesquels il diffère du
fahaka. C'est, en effet, le même port, ainsi que le même arrangement des parties.
Jl se gonfle tout autant, et sait tout aussi bien faire valoir ses épines et les rendre
redoutables à ses ennemis : il est même couvert d'une plus grande quantité de
pointes, plus petites à la vérité , mais plus également répandues sur tout le corps.
C'est ce grand nombre d'aiguillons qui lui a fait donner le nom spécifique sous
lequel il est connu.
Ses couleurs, tous les tétrodons étant plus ou moins hérissés d'épines, four-
nissent un meilleur caractère pour le distinguer de ses congénères. Sur un fond
gris-bleu, où quatre bandes, comme autant de digitations, descendent sur les
flancs et se prolongent fort avant sur le ventre, se voit une multitude de taches
bleu-de-ciel, petites, rondes, et disposées en quinconce. Ce mélange, d'un effet
très-agréable, est encore relevé par quatre raies également d'un bleu tendre, qui
traversent les bandes ou digitations des flancs. Deux de ces raies ont leur origine
en avant de la nageoire, et en forment l'encadrement, et les deux suivantes
naissent de la bande antérieure ; elles sont à-peu-près parallèles et à une égale
distance les unes des autres : le ventre est d'ailleurs d'un blanc sale.
Le squelette présente des différences plus importantes : le sinus, formé par les
apophyses supérieures des premières vertèbres, a moins d'étendue; le crâne est
plus long et plus étroit; une simple lame sert de cloison aux fosses orbitaires; et
les coronaux, qui terminent le haut de l'orbite par un rebord lisse et circulaire,
sont de moitié moins larges. Enfin les furculaires ont une forme toute particulière
et bien mieux appropriée aux usages que nous leur avons reconnus : ils ressemblent
à une spatule, et sont beaucoup mieux dans le cas, par leur partie évasée qui est
mince et flexible, d'embrasser la vessie aérienne, et de la porter sur l'œsophage.
Le tétrodon hérissé est un poisson des mers de l'Inde et de l'Arabie : Lages-
troem (i) l'a trouvé sur les côtes de la Chine; Commerson (2), dans des mers adja-
centes; et j'ai péché moi-même à Soueys l'individu que j'ai fait graver.
Cependant on croit généralement que cette espèce vit aussi dans les eaux de la
Méditerranée. Salvien et Bloch rapportent qu'on lui donne, dans plusieurs en-
droits de l'Italie, le nom de pesce palombo, et celui de flascopsaro dans quelques
(1) Lagestr. Chin. 23.
(2) Histoire des poissons par M. le comte de Lacepède, 1/1-4.° > tomt ^■"> page 48g.