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https://doi.org/10.11588/diglit.11225#0071
HISTOIRE DES AMES DANS l'ÉGYPTE ANCIENNE 49
Le Double, ainsi soutenu, vivait une vie matérielle dont
les conditions nous sont connues dès à présent. Il représen-
tait ce qui reste de l'homme sur terre après la mort, recevait
le culte des parents, avait des prêtres qu'on payait pour
lui offrir des sacrifices, possédait des esclaves, des bestiaux,
des terres chargées de fournir à son entretien. C'était
comme un grand seigneur qui séjournait en pays étranger
et administrait son bien par l'intermédiaire d'intendants
attitrés. La formule ordinaire des stèles, celle qu'on lit
sur presque toutes, nous apprend comment il se nourris-
sait. Elle est ainsi conçue : « Offrande à Osiris, — ou à tel
autre dieu, — pour qu'il donne des provisions en pains,
liquides, bœufs, oies, en lait, en vin. en bière, en vêtements,
en parfums, en toutes les choses bonnes et pures dont sub-
siste le dieu, au Double de défunt N. fils de N. »Les peintures
ouïes sculptures qui ornent la plupart des stèles illustrent
fort clairement les termes de cette phrase. Dans le cintre, le
mort suivi de sa famille présente au dieu les objets de l'of-
frande : dans la partie inférieure, au-dessous de l'inscription,
il reçoit les offrandes de sa famille. On donnait aux dieux
les provisions que le dieu devait fournir au Double. Le
double des pains, des liquides, de la viande, passait dans
l'autre monde et y nourrissait le Double de l'homme. Et
même il n'y avait pas besoin que l'offrande fût réelle pour être
effective : le premier venu, répétant en l'honneur du mort la
formule de l'offrande, procurait par cela seul au Double la
possession des objets dont il récitait rémunération. Aussi
beaucoup d'Égyptiens faisaient-ils graver, à côté du texte
ordinaire, une invocation à tous ceux que la fortune
amènerait devant leur tombeau : « 0 vous qui subsistez sur
cette terre, simples particuliers, prêtres, scribes, officiants
qui entrez dans cette syringe, si vous aimez la vie et que
vous ignoriez la mort, si vous voulez être dans la faveur des
dieux de vos villes, et ne pas goûter la terreur de l'autre
monde, mais être ensevelis dans vos tombeaux et léguer vos
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Le Double, ainsi soutenu, vivait une vie matérielle dont
les conditions nous sont connues dès à présent. Il représen-
tait ce qui reste de l'homme sur terre après la mort, recevait
le culte des parents, avait des prêtres qu'on payait pour
lui offrir des sacrifices, possédait des esclaves, des bestiaux,
des terres chargées de fournir à son entretien. C'était
comme un grand seigneur qui séjournait en pays étranger
et administrait son bien par l'intermédiaire d'intendants
attitrés. La formule ordinaire des stèles, celle qu'on lit
sur presque toutes, nous apprend comment il se nourris-
sait. Elle est ainsi conçue : « Offrande à Osiris, — ou à tel
autre dieu, — pour qu'il donne des provisions en pains,
liquides, bœufs, oies, en lait, en vin. en bière, en vêtements,
en parfums, en toutes les choses bonnes et pures dont sub-
siste le dieu, au Double de défunt N. fils de N. »Les peintures
ouïes sculptures qui ornent la plupart des stèles illustrent
fort clairement les termes de cette phrase. Dans le cintre, le
mort suivi de sa famille présente au dieu les objets de l'of-
frande : dans la partie inférieure, au-dessous de l'inscription,
il reçoit les offrandes de sa famille. On donnait aux dieux
les provisions que le dieu devait fournir au Double. Le
double des pains, des liquides, de la viande, passait dans
l'autre monde et y nourrissait le Double de l'homme. Et
même il n'y avait pas besoin que l'offrande fût réelle pour être
effective : le premier venu, répétant en l'honneur du mort la
formule de l'offrande, procurait par cela seul au Double la
possession des objets dont il récitait rémunération. Aussi
beaucoup d'Égyptiens faisaient-ils graver, à côté du texte
ordinaire, une invocation à tous ceux que la fortune
amènerait devant leur tombeau : « 0 vous qui subsistez sur
cette terre, simples particuliers, prêtres, scribes, officiants
qui entrez dans cette syringe, si vous aimez la vie et que
vous ignoriez la mort, si vous voulez être dans la faveur des
dieux de vos villes, et ne pas goûter la terreur de l'autre
monde, mais être ensevelis dans vos tombeaux et léguer vos
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