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https://doi.org/10.11588/diglit.12131#0030
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l'action publique des oracles
que les principaux des procédés qu'on appliquait pour sa-
voir ce que les dieux pensaient des circonstances présentes,
et l'on en avait beaucoup d'autres, sans parler de ceux qu'ils
employaient lorsqu'ils voulaient exprimer leur volonté de
leur propre mouvement : ils suscitaient des songes, ils pro-
voquaient des apparitions, ou ils faisaient parler des voix
mystérieuses. Rien ne se passait en Egypte, au moins pen-
dant la seconde période thébaine, que l'une ou l'autre des
divinités maîtresses, et surtout Amonrâ, le patron de la
dynastie régnante, n'eût émis son avis ; Pharaon ne taillait
jamais à s'y ranger, et, par lui, le dieu gouvernait, avec
l'Egypte, une partie du inonde oriental.
Il n'en allait pas autrement dans les grands empires con-
temporains et rivaux de l'Egypte, la Chaldée et l'Assyrie.
Là encore les dieux étaient les directeurs nés de la poli-
tique humaine, et leur intervention se produisait constante
dans les moindres incidents de la vie nationale. Assourba-
nabal, apprenant un soir de fête, à Arbèles, que le roi
d'Elam, Tioummân, lui a déclaré la guerre avec des paroles
insultantes pour Ishtar, sa patronne, court aussitôt s'enfer-
mer dans le temple, et, prosterné devant l'image de la
déesse, il l'invoque en pleurant : « 0 dame d'Arbèles, je
» suis Assourbanabal, le roi d'Assyrie, la créature de tes
» deux mains, l'enfant d'un père que tu avais créé. [Lorsque
» je suis venu] pour réparer les temples de l'Assyrie et pour
» achever les grandes villes du pays d'Akkad, j'ai visité tes
» résidences et je suis allé adorer [tes grandeurs]; mais lui,
» ce Tioummân, le roi d'Élam, qui défend d'honorer les
» dieux, [il te brave!]. 0 toi, maîtresse des maîtresses,
» terrible au combat, dame de la mêlée, reine des dieux,...
» voici que Tioummân, le roi d'Élam,... a ébranlé son armée
» et s'est préparé à la bataille ; il a demandé ses armes pour
» marcher contre Assour! 0 toi, l'archère des dieux, comme
» un poids qui tomberait sur lui au milieu de la mêlée, abats-
» le, et lance contre lui l'orage, la bourrasque mauvaise! »
l'action publique des oracles
que les principaux des procédés qu'on appliquait pour sa-
voir ce que les dieux pensaient des circonstances présentes,
et l'on en avait beaucoup d'autres, sans parler de ceux qu'ils
employaient lorsqu'ils voulaient exprimer leur volonté de
leur propre mouvement : ils suscitaient des songes, ils pro-
voquaient des apparitions, ou ils faisaient parler des voix
mystérieuses. Rien ne se passait en Egypte, au moins pen-
dant la seconde période thébaine, que l'une ou l'autre des
divinités maîtresses, et surtout Amonrâ, le patron de la
dynastie régnante, n'eût émis son avis ; Pharaon ne taillait
jamais à s'y ranger, et, par lui, le dieu gouvernait, avec
l'Egypte, une partie du inonde oriental.
Il n'en allait pas autrement dans les grands empires con-
temporains et rivaux de l'Egypte, la Chaldée et l'Assyrie.
Là encore les dieux étaient les directeurs nés de la poli-
tique humaine, et leur intervention se produisait constante
dans les moindres incidents de la vie nationale. Assourba-
nabal, apprenant un soir de fête, à Arbèles, que le roi
d'Elam, Tioummân, lui a déclaré la guerre avec des paroles
insultantes pour Ishtar, sa patronne, court aussitôt s'enfer-
mer dans le temple, et, prosterné devant l'image de la
déesse, il l'invoque en pleurant : « 0 dame d'Arbèles, je
» suis Assourbanabal, le roi d'Assyrie, la créature de tes
» deux mains, l'enfant d'un père que tu avais créé. [Lorsque
» je suis venu] pour réparer les temples de l'Assyrie et pour
» achever les grandes villes du pays d'Akkad, j'ai visité tes
» résidences et je suis allé adorer [tes grandeurs]; mais lui,
» ce Tioummân, le roi d'Élam, qui défend d'honorer les
» dieux, [il te brave!]. 0 toi, maîtresse des maîtresses,
» terrible au combat, dame de la mêlée, reine des dieux,...
» voici que Tioummân, le roi d'Élam,... a ébranlé son armée
» et s'est préparé à la bataille ; il a demandé ses armes pour
» marcher contre Assour! 0 toi, l'archère des dieux, comme
» un poids qui tomberait sur lui au milieu de la mêlée, abats-
» le, et lance contre lui l'orage, la bourrasque mauvaise! »