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https://doi.org/10.11588/diglit.1302#0144
PI. I.
Larcin lecture
perfeciii
Grecs et ct«; les Ho-
PREMIÈRE PARTIE.
DÉCADENCE DE L'ARCHITECTURE, DEPUIS LE ÎV" SIECLE,
JUSQU'A L'ÉTABLISSEMENT DU SYSTÈME GOTHIQUE.
Avant d'exposer le triste tableau de l'Architecture en décadence, j'ai pensé qu'il serait à propos de
la montrer d'abord dans son état de perfection cliez les Grecs et chez les Romains, en réunissant
perfeciiou , cher les 5Ur une même planche quelques uns des édifices antiques le plus généralement admirés. La com-
paraison qu'on en pourra faire avec les édifices construits peudant la malheureuse période delà
décadence rendra plus sensibles les altérations que l'Art éprouva de siècle en siècle, ainsi que l'état
de dégradation où il demeura plongé jusqu'à l'époque de son renouvellement.
Le seul aspect de cette planche porte à l'esprit l'idée de la gravité, de la magnificence et de
grâce, qui résultent d'une judicieuse application des trois ordres à des plaus dont toutes les par-
ties sont d'accord entre elles. On y sent cette harmonie qui est le produit de la convenance réci-
proque de toutes les beautés partielles d'un édifice, et qui forme elle-même le plus haut degré de
la beauté.
Le premier de ces monumens, K" i et 2, est le célèbre Parthénon, temple consacré par les Athé-
niens à Minerve, à laquelle ils devaient le double bienfait d'avoir donné son nom à leur ville, et de
leur avoir fait connaître les principes de l'Architecture. Cet édifice est le plus beau de tous ceux du
même genre que nous offre l'antiquité. L'étendue et la disposition de son plan, dit l'habile homme
qui en a tracé les plus beaux dessins, donnent une idée de sa magnificence; la proportion de ses
deux dimensions principales devient la règle de celle qu'employèrent les architectes grecs; et sa
façade est le modèle de l'ordonnance la plus régulière.
Les détails de la décoration se trouvaient dans un parfait accord avec le caractère de l'ensemble;
et l'esprit de leur exécution, en rapport avec la disposition du site, ne contribuait pas moins à pré-
senter le plus magnifique tableau.
Ce temple de Minerve donne une idée complète des beautés propres à l'ordre dorique.
Le temple de Nîmes, connu sous la dénomination de Maison carrée, et que j'ai fait graver sous les
N° 5 et 6, offre le même avantage, relativement à l'ordre corinthien. Sans détruire l'idée que nous
pouvons nous former des édifices construits dans l'enfance des sociétés, pour le simple besoin (les
hommes, il nous montre un exemple de ce que l'Art a produit de plus noble dans son état de per-
fection.
La vue latérale de l'édifice antique du même ordre, N° 3, qu'on voit à Rome, ruiné en partie, et
que l'on croit être une basilique d'Antonin ou plutôt un temple de Mars, ajoute à cette idée de
perfection celle d'une grande magnificence.
Le temple de la Fortune virile de Rome, N" 7, 8 et 9, en tenant le milieu entre les formes gran-
dioses du premier monument que je viens de citer et celles de l'édifice qui va suivre, nous ot&e
une image de la grâce qui caractérise l'ordre ionique, né au sein des mœurs faciles et voluptueuses
des ingénieux habîtans de l'Asie mineure.
A ces temples quadrilataires j'en fais succéder un d'un plan circulaire, genre moins coinnu"1
chez les anciens : c'est le Panthéon de Rome, monument qui par la grandeur de son ensemble et
par la majesté de ses parties intérieures et extérieures, fait encore l'étonnemeut et l'admiration
de l'univers. C'est sans doute par ce grand caractère qu'Agrippa, son fondateur, le jugea propre
a 1 hommage qu'il voulait rendre à son protecteur, maître du monde entier. Oxx sait qu'au refu»
Larcin lecture
perfeciii
Grecs et ct«; les Ho-
PREMIÈRE PARTIE.
DÉCADENCE DE L'ARCHITECTURE, DEPUIS LE ÎV" SIECLE,
JUSQU'A L'ÉTABLISSEMENT DU SYSTÈME GOTHIQUE.
Avant d'exposer le triste tableau de l'Architecture en décadence, j'ai pensé qu'il serait à propos de
la montrer d'abord dans son état de perfection cliez les Grecs et chez les Romains, en réunissant
perfeciiou , cher les 5Ur une même planche quelques uns des édifices antiques le plus généralement admirés. La com-
paraison qu'on en pourra faire avec les édifices construits peudant la malheureuse période delà
décadence rendra plus sensibles les altérations que l'Art éprouva de siècle en siècle, ainsi que l'état
de dégradation où il demeura plongé jusqu'à l'époque de son renouvellement.
Le seul aspect de cette planche porte à l'esprit l'idée de la gravité, de la magnificence et de
grâce, qui résultent d'une judicieuse application des trois ordres à des plaus dont toutes les par-
ties sont d'accord entre elles. On y sent cette harmonie qui est le produit de la convenance réci-
proque de toutes les beautés partielles d'un édifice, et qui forme elle-même le plus haut degré de
la beauté.
Le premier de ces monumens, K" i et 2, est le célèbre Parthénon, temple consacré par les Athé-
niens à Minerve, à laquelle ils devaient le double bienfait d'avoir donné son nom à leur ville, et de
leur avoir fait connaître les principes de l'Architecture. Cet édifice est le plus beau de tous ceux du
même genre que nous offre l'antiquité. L'étendue et la disposition de son plan, dit l'habile homme
qui en a tracé les plus beaux dessins, donnent une idée de sa magnificence; la proportion de ses
deux dimensions principales devient la règle de celle qu'employèrent les architectes grecs; et sa
façade est le modèle de l'ordonnance la plus régulière.
Les détails de la décoration se trouvaient dans un parfait accord avec le caractère de l'ensemble;
et l'esprit de leur exécution, en rapport avec la disposition du site, ne contribuait pas moins à pré-
senter le plus magnifique tableau.
Ce temple de Minerve donne une idée complète des beautés propres à l'ordre dorique.
Le temple de Nîmes, connu sous la dénomination de Maison carrée, et que j'ai fait graver sous les
N° 5 et 6, offre le même avantage, relativement à l'ordre corinthien. Sans détruire l'idée que nous
pouvons nous former des édifices construits dans l'enfance des sociétés, pour le simple besoin (les
hommes, il nous montre un exemple de ce que l'Art a produit de plus noble dans son état de per-
fection.
La vue latérale de l'édifice antique du même ordre, N° 3, qu'on voit à Rome, ruiné en partie, et
que l'on croit être une basilique d'Antonin ou plutôt un temple de Mars, ajoute à cette idée de
perfection celle d'une grande magnificence.
Le temple de la Fortune virile de Rome, N" 7, 8 et 9, en tenant le milieu entre les formes gran-
dioses du premier monument que je viens de citer et celles de l'édifice qui va suivre, nous ot&e
une image de la grâce qui caractérise l'ordre ionique, né au sein des mœurs faciles et voluptueuses
des ingénieux habîtans de l'Asie mineure.
A ces temples quadrilataires j'en fais succéder un d'un plan circulaire, genre moins coinnu"1
chez les anciens : c'est le Panthéon de Rome, monument qui par la grandeur de son ensemble et
par la majesté de ses parties intérieures et extérieures, fait encore l'étonnemeut et l'admiration
de l'univers. C'est sans doute par ce grand caractère qu'Agrippa, son fondateur, le jugea propre
a 1 hommage qu'il voulait rendre à son protecteur, maître du monde entier. Oxx sait qu'au refu»