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https://doi.org/10.11588/diglit.1302#0193
SYSTÈME GOTHIQUE. 07.
Cet arc plus ou inoins aigu* prit par-tout la place de l'arc rond ou de l'arc en plein ceintrff. Los
Anglais le nomment pointed arck ; les Allemands, gothischer bogen (arc gothique), ou nach gothis-
cher art, les Suédois, spits boge.
Quant au caractère spécial de cette architecture, l'usage constant qu'elle fait de l'arc en o"ivc
forme particulière qui lui appartient exclusivement, la distingue d'une manière absolue de'tout
autre genre d'architecture.
Si on ne doit pas lui accorder le nom d'ordre, attendu qu'elle n'obéit pas à des principes fixes
et invariables, sur-tout dans les ornemens, il est difficile, d'après les considérations que je vais
exposer, de lui refuser celui de système.
Elle parait, comme toutes les autres productions des arts, avoir puisé ses modèles dans des créa-
tions quelconques de la nature.
Dans son éloigncmenl, plus apparent que réel pour des proportions régulières, clic s'est fait une
règle de la variété^ et ce principe a donné naissance à une multitude de formes et de rapproche-
niens qu'elle a pris pour des beautés. Toutefois, et malgré les disparates fréquentes qui résultent de
l'excessive diversité de ses ornemens, on ne peut méconnaître, dans les rapports de ses parties, une
sorte de combinaison qui la rend conséquente avec elle-même, et la réduit par-là véritablement en
système.
On ne saurait nier non plus qu'elle n'offre de certaines beautés dans ses effets, quelque défec-
tueuse qu'elle puisse être par la multiplicité des détails; et, quant à ce qui concerne l'art de la con-
struction proprement dît, loin d'avoir rien perdu de la solidité propre à l'architecture antique,
elle y a encore ajouté.
Enfin clic a été adoptée généralement, et clic a régné long-tems chez toutes les nations, et pour
toutes sortes d'édifices.
C'est ;i la recherche de l'origine de l'arc ogive, et à la démonstration des antres caractères de cette
architecture, résultant la plupart de la forme de cet arc, que sont destinées les douze planches sui-
vantes.
Les premières représentent ce que j'ai trouvé de plus ancien en Ttaîie dans ce genre de construc-
tion, et tendent à montrer de quelle manière il y a été employé d'un siècle à l'autre. Les antres
retracent les édifices les plus somptueux qu'il ait produits en d'autres contrées de l'Europe, dans
son état le plus brillant.
Un tableau général en réunira les parties constituantes, afin que sans trop revenir sur ce que
d'autres auteurs ont écrit pour en faire connaître les formes et le stvlc, ou puisse s'en faire une
idée exacte et complète, et saisir ce qu'on peut appeler son système.
Enfin, la dernière planche, outre les rapprochemens qu'elle offrira des premiers essais de l'archi-
tecture ancienne et de l'architecture d'tlc golliique, présentera, au sujet des différentes formes de l'arc
ogive, une foule de modèles et d'apperçus plus propres peut-être à récréer l'imagination qu'à con-
vaincre entièrement la raison, mais qui pourront cependant jeter quelque lumière sur l'origine et
l'emploi de cet arc.
Cet objet m'a paru mériter une attention particulière, attendu, comme nous l'avons dit, que la
forme de cette espèce d'arc est le caractère essentiel et distinctif de l'architecture gothique, et xine
des sources des erreurs, des bizarreries et des beautés particulières dont elle a couvert l'Europe
pendant un si long espace de tems.
On a cru jusqu'à présent, en Italie, que l'église construite dans la ville d'Assise, sous l'invocation
de S' François, peu d'années après la mort de ce saint, arrivée en 1226, était la plus ancienne
construction où l'on eût employé l'arc aigu, qu'on y voit en effet non seulement au-dessus des
colonnes de chaque coté de la nef, mais encore dans les voûtes qui se croisent diagonalemeut à la
clef.
Occupé de la vérification de ce l'ail, j'appris qu'il se trouvait des arcs de ce genre, d'uue date fort
antérieure, dans les bâtimens de deux monastères dépendaus de la célèbre abbaye de Subiaco, fon-
A11CI1IT. /'
Cet arc plus ou inoins aigu* prit par-tout la place de l'arc rond ou de l'arc en plein ceintrff. Los
Anglais le nomment pointed arck ; les Allemands, gothischer bogen (arc gothique), ou nach gothis-
cher art, les Suédois, spits boge.
Quant au caractère spécial de cette architecture, l'usage constant qu'elle fait de l'arc en o"ivc
forme particulière qui lui appartient exclusivement, la distingue d'une manière absolue de'tout
autre genre d'architecture.
Si on ne doit pas lui accorder le nom d'ordre, attendu qu'elle n'obéit pas à des principes fixes
et invariables, sur-tout dans les ornemens, il est difficile, d'après les considérations que je vais
exposer, de lui refuser celui de système.
Elle parait, comme toutes les autres productions des arts, avoir puisé ses modèles dans des créa-
tions quelconques de la nature.
Dans son éloigncmenl, plus apparent que réel pour des proportions régulières, clic s'est fait une
règle de la variété^ et ce principe a donné naissance à une multitude de formes et de rapproche-
niens qu'elle a pris pour des beautés. Toutefois, et malgré les disparates fréquentes qui résultent de
l'excessive diversité de ses ornemens, on ne peut méconnaître, dans les rapports de ses parties, une
sorte de combinaison qui la rend conséquente avec elle-même, et la réduit par-là véritablement en
système.
On ne saurait nier non plus qu'elle n'offre de certaines beautés dans ses effets, quelque défec-
tueuse qu'elle puisse être par la multiplicité des détails; et, quant à ce qui concerne l'art de la con-
struction proprement dît, loin d'avoir rien perdu de la solidité propre à l'architecture antique,
elle y a encore ajouté.
Enfin clic a été adoptée généralement, et clic a régné long-tems chez toutes les nations, et pour
toutes sortes d'édifices.
C'est ;i la recherche de l'origine de l'arc ogive, et à la démonstration des antres caractères de cette
architecture, résultant la plupart de la forme de cet arc, que sont destinées les douze planches sui-
vantes.
Les premières représentent ce que j'ai trouvé de plus ancien en Ttaîie dans ce genre de construc-
tion, et tendent à montrer de quelle manière il y a été employé d'un siècle à l'autre. Les antres
retracent les édifices les plus somptueux qu'il ait produits en d'autres contrées de l'Europe, dans
son état le plus brillant.
Un tableau général en réunira les parties constituantes, afin que sans trop revenir sur ce que
d'autres auteurs ont écrit pour en faire connaître les formes et le stvlc, ou puisse s'en faire une
idée exacte et complète, et saisir ce qu'on peut appeler son système.
Enfin, la dernière planche, outre les rapprochemens qu'elle offrira des premiers essais de l'archi-
tecture ancienne et de l'architecture d'tlc golliique, présentera, au sujet des différentes formes de l'arc
ogive, une foule de modèles et d'apperçus plus propres peut-être à récréer l'imagination qu'à con-
vaincre entièrement la raison, mais qui pourront cependant jeter quelque lumière sur l'origine et
l'emploi de cet arc.
Cet objet m'a paru mériter une attention particulière, attendu, comme nous l'avons dit, que la
forme de cette espèce d'arc est le caractère essentiel et distinctif de l'architecture gothique, et xine
des sources des erreurs, des bizarreries et des beautés particulières dont elle a couvert l'Europe
pendant un si long espace de tems.
On a cru jusqu'à présent, en Italie, que l'église construite dans la ville d'Assise, sous l'invocation
de S' François, peu d'années après la mort de ce saint, arrivée en 1226, était la plus ancienne
construction où l'on eût employé l'arc aigu, qu'on y voit en effet non seulement au-dessus des
colonnes de chaque coté de la nef, mais encore dans les voûtes qui se croisent diagonalemeut à la
clef.
Occupé de la vérification de ce l'ail, j'appris qu'il se trouvait des arcs de ce genre, d'uue date fort
antérieure, dans les bâtimens de deux monastères dépendaus de la célèbre abbaye de Subiaco, fon-
A11CI1IT. /'