Seroux d'Agincourt, Jean Baptiste Louis Georges: Histoire de l'art par les monumens, depuis sa décadence au IVe siècle jusqu'à son renouvellement au XVIe (Band 1): Texte. Tableau historique. Architecture (Paris, 1823)

i34 ARCHITECTURE.

Dans le meilleur tems de l'Art, les briques parurent d'un emploi mile pour les parties des édifices
qui demandent le plus de précision et même de science dans l'appareil, telles que les arcs et les
voûtes. J'en donne des exemples empruntés, à Rome, au palais des empereurs, fig. 3q, aux bains
de Paul-Emile, fig. 34, aux thermes de Dioctétien, fig. /\8. On trouve déjà moins de régularité dnns
les restes de l'amphithéâtre dit Castrum, que l'on voit près de la porte Majeure, fig. /|5. Mais l'Art
décline bien plus visiblement à mesure que l'on descend dans les bas siècles, comme le témoignent
les figures 40, 46, et 53. Le renouvellement nous offre une construction de voûte en briques assez
remarquable par sa singularité, fig. 56.

Mehn;;ede<-,
tioD en pierri
ferique* ,

Une cause principale de détérioration, dans ces différentes pratiques de construction, fut incon-
' icslablement le mélange que Ton fit des matériaux comme des règles qui constituent chacune d'elles
en particulier. L'antiquité nous en offre quelques exemples, mais à une époque déjà jicu favorable
à l'Art. Tel est celui que je présente sous le N" i5, et qui est emprunté à ce qu'on appelle, à Rome
le cirque de Caracalla, ou de Gallien, hors de la porte de S' Sébastien. Ils sont bien plus i'réquens
dans le moyen âge, fig. 16, 26 et 29.

Ces deux derniers exemples m'ont été fournis par les murs de Rome. On a lieu de croire qu'ils
ont aujourd'hui, sauf les augmentations faites par Léon VI et Urbain VIII, le même circuit qu'ils
avaient à l'époque de leur reconstruction, sous Aurélien, et de leur réparation par lîélisaîre; et on
conçoit facilement combien de restaurations partielles a dû exiger, depuis ce tems, l'enceinte de
cetle grande ville. Poserai affirmer, et je ne crains pas d'être contredit par ceux qui ont par-
couru cette vaste enceinte aussi souvent que moi et dans la même intention, qu'en examinant avec
soin le caractère des travaux successifs, la qualité des matériaux, l'art ou le soin apporté dans l'ap-
pareil ; sur-tout en relevant les inscriptions et les armoiries des papes qui fixent les dates des con-
structions, on trouverait, dans cetle seule partie des monumens de Rome, des documens aussi
curieux qu'authentiques, non seulement pour former le tableau chronologique de l'état et des pra-
tiques de l'art de bâtir, mais encore pour déterminer beaucoup de points importans de l'histoire
civile, politique, et même philosophique de la nation et de ses souverains, pendant le cours de
plus de douze siècles (a).

Par exemple, en jetant les yeux sur la partie de mur représentée sous le N° 20, on ne saurait
douter que ce soit un ouvrage des tems les plus malheureux. 11 n'y a pas de voyageur à Rome qui
n'ait eu l'occasion d'observer cette construction, qui se trouve à dix pas de l'arc de Tite, à gauche
eu allant au Colisée. C'est un composé de débris de toute forme et de toute espèce, de granit, de
marbre, de pierre, de brique, réguliers et irréguliers, polis et bruts, assemblés pêle-mêle, avec ou
sans ciment. Le désordre est porté à un tel point que la muraille en a reçu le nom de mutx> matto.

On trouve sur la voie Appia, peu loin de l'église de S' Sébastien, une autre muraille servant de
soutien à une maison qui porte l'inscription de Vinea fc'dascïia. Je la présente ici sous le N° 25:
non qu'il soit surprenant qu'il entre beaucoup de débris des constructions antiques dans celles qui

(a) Voilà te qui fait dire au savant
dans la composition et dans l'explic;
dans tant d'autres occasions : Habcnl
cuni/ur vatusta monumenia, quoiiai
tain gestu mafontltt, rjuam cl orïgui
ulld litterarum notd, banh adverton
loin. I, cap. 8.

Dans la capitale du monde elinSù en
offre, sous lu rapport de ta date de I
d'un tableau chronologique qui n'est

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que suam, absijue
nt. fat. Alonim.,

.lies depuis le premier siècle do l'o:
il ciimliii'ii il est dit'lioile d'ulnenir.

tours, tels que Anasi

Vasi, Venuti, etc., i

défaut de précision
résulte de la disette
■ésontu a été dresse"
tant) nombre d**u-
a*,Cianipini,Tîti,

SIÈCLES. i I. 11.

111.

IV.

V.

VI.

VII.

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