Voltaire; Thurneysen, Johann Jakob [Bearb.]; Haas, Wilhelm [Bearb.]: Oeuvres Complètes De Voltaire (Tome Dix-Neuvieme = Essai Sur Les Moeurs Et L'Esprit Des Nations, Tome IV): Essai Sur Les Moeurs Et L'Esprit Des Nations (A Basle: De l'Imprimerie de Jean-Jaques Tourneisen, Avec des caractères de G. Haas, 1785) [VD18 90794109]

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DU JAPON.

Le Japon
presque chré-
tien.

CHAPITRE C X C V 1.

Du Japon au dix-feptième fié de, et de l'extinction
de la religion chrétienne en ce pays.

JL/ans la foule des révolutions que nous avons
vues d’un bout de l’univers à l’autre, il paraît un
enchaînement fatal des causes qui entraînent les
hommes comme les vents poussent les sables et les
flots. Ce qui s’est passé au Japon en est une nouvelle
preuve. Un prince portugais sans puissance , sans
richesses , imagine au quinzième siècle d’envoyer
quelques vaisseaux sur les côtes d’Afrique. Bientôt
après les Portugais découvrent l’empire du Japon.
L’Espagne , devenue pour un temps souveraine du
Portugal , fait au Japon un commerce immense. La
religion chrétienne y est portée à la faveur de ce
commerce , et à la faveur de cette tolérance de toutes
les sectes admises si généralement dans l’Asie , elle
s’y introduit, elle s’y établit. Trois princes japonais
chrétiens viennent à Rome baiser les pieds du pape
Grégoire XIII. Le chriûianisme allait devenir au
Japon la religion dominante, et bientôt l’unique,
lorsque sa puissance même servit à le détruire. Nous
avons déjà remarqué que les millionnaires y avaient
beaucoup d’ennemis ; mais aussi ils s’y étaient fait
un parti très-puissant. Les bonzes craignirent pour
leurs anciennes possessions , et l’empereur enfin
craignit pour l’Etat. Les Espagnols s’étaient rendus
maîtres des Philippines voisines du Japon : on savait