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DI ARCHEOLOGIA CRISTIANA

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sentenza sono confermati da una singolare famiglia di iscrizioni
cimiteriali la più arcaica, od almeno pari di età colle più ar-
caiche, tra quante famiglie di epigrafi la scienza critica e pa-
leografica c'insegna a ricomporre ed ordinare cronologicamente
nei suburbani cimiteri cristiani. Alla quale famiglia spettano
molti degli epitaffi scoperti per le escavazioni testé fatte nelle
predette gallerie. Essi però non sembrano chiùdere i loro loculi
primitivi; e credo, che la demolizione di molti sepolcri del sot-
terraneo cimitero necessariamente avvenuta, quando fu tagliata la
collina per costruire la costantiniana basilica, abbia fatto spos-
tare dalle originarie loro sedi e ricollocare a nuovi sepolcri al-
quanti tra quegli epitaffi. Prova evidente ne è il seguente titolo
inciso, come gli altri di che ora ragiono, in bellissime lettere
del tipo proprio di cotesta arcaica famiglia.

AVE • HELIODOEVS • P E T

Le sigle PET significano evidentemente PEes&i/Ter; ne sono ca-
paci d'altra interpretazione. Il loculo, al quale è affisso cotesto
titolo di Aurelio Eliodoro prete, è di brevissime dimensioni, ne
potè accogliere intero e disteso il corpo d'un adulto. Esso adun-
que o è applicato ad un sepolcro non suo; o ad una breve nic-
chietta, nella quale sieno. state riposte le ossa disciolte estratte
dal primitivo avello e trasferite ad una delle gallerie contigue
alla basilica. Se la Commissione di sacra archeologia giudi-
cherà opportuno di aprire cotesto sepolcro, vedremo quale delle
due ipotesi è vera.

Il proposto titolo è assai importante per la menzione d'un

' V. Eoma sott. T. I pag. 191-194.
 
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