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https://doi.org/10.11588/diglit.70255#0255
LA MISSION
DE
FRANCOIS D'ASSISE
5
I
L'Italie n'a pas connu les siècles de silence où l'anéantissement
du monde latin plongea la Gaule. Visitée comme elle, et plus
souvent qu'elle, par l'invasion, elle gardait quand même le
souvenir d'un monde ordonné, et d'aspect grandiose, qui ressemblait
à ses désirs. L'antiquité méditerranéenne devait entrer dans le monde
moderne en suivant la pente de son génie naturel. Rome installa dans
les basiliques ses dieux rebaptisés. Les vieilles races demandent aux
vieilles civilisations de leur fournir le moyen d'attendre le reflux de
la vie en elles.
Les Barbares renversent les temples, leurs fils italianisés les relèvent.
Et rien n'est changé. De la ruine d'hier sort encore une basilique. Le
rôle du vainqueur n'est pas d'enseigner des procédés nouveaux, mais
d'infuser des énergies nouvelles. Il offre ses sens vierges à la révélation
des paysages glorieux. Ainsi les Doriens fécondés par la Grèce. Les
généralisations neuves naissent de la fonte de la matière humaine
septentrionale au creuset gréco-latin.
Nous le savons bien. Il faut le dire. Les plus grands nous l'ont avoué.
Montaigne va demander à l'Italie d'approuver sa sagesse, Shakes-
peare l'invoque tous les jours pour justifier sa passion. Goethe en vit,
et Stendhal, et Nietzsche. Byron en meurt. Au temps où Rembrandt
— 169 —
DE
FRANCOIS D'ASSISE
5
I
L'Italie n'a pas connu les siècles de silence où l'anéantissement
du monde latin plongea la Gaule. Visitée comme elle, et plus
souvent qu'elle, par l'invasion, elle gardait quand même le
souvenir d'un monde ordonné, et d'aspect grandiose, qui ressemblait
à ses désirs. L'antiquité méditerranéenne devait entrer dans le monde
moderne en suivant la pente de son génie naturel. Rome installa dans
les basiliques ses dieux rebaptisés. Les vieilles races demandent aux
vieilles civilisations de leur fournir le moyen d'attendre le reflux de
la vie en elles.
Les Barbares renversent les temples, leurs fils italianisés les relèvent.
Et rien n'est changé. De la ruine d'hier sort encore une basilique. Le
rôle du vainqueur n'est pas d'enseigner des procédés nouveaux, mais
d'infuser des énergies nouvelles. Il offre ses sens vierges à la révélation
des paysages glorieux. Ainsi les Doriens fécondés par la Grèce. Les
généralisations neuves naissent de la fonte de la matière humaine
septentrionale au creuset gréco-latin.
Nous le savons bien. Il faut le dire. Les plus grands nous l'ont avoué.
Montaigne va demander à l'Italie d'approuver sa sagesse, Shakes-
peare l'invoque tous les jours pour justifier sa passion. Goethe en vit,
et Stendhal, et Nietzsche. Byron en meurt. Au temps où Rembrandt
— 169 —