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https://doi.org/10.11588/diglit.6381#0012
]] AVANT-PIIOPOS
accessoires d'une mise en scène complète, il faut procéder par
de minutieuses analyses et par des enquêtes partielles. La pos-
session d'une série de monographies, où chaque cité grecque
serait étudiée à part, contribuerait avec efficacité à cette œuvre
d'ensemble.
Restitue]- l'histoire d'une ville n'est pas un travail aussi res-
treint qu'on le croirait de prime abord. L'exiguïté du cadre ne
doit pas faire illusion sur la complexité du tableau. Les répu-
bliques grecques nous apparaissent à distance comme des
microcosmes dont la vie intérieure peut être aisément réduite
en formules. Mais, sans méconnaître les lois générales qui ont
présidé au développement de ces organismes, on ne doit pas
oublier que chacun d'eux possède sa physionomie propre et son
tempérament individuel. Sans doute la structure physique
des différentes patries helléniques les prédisposait à une cer-
taine uniformité de pensées et d'attitudes. Mais, à chaque canton,
la nature du sol local, le climat, la position relative, les antécé-
dents ethnographiques el religieux fies habitants imposaient des
besoins, des intérêts et des désirs particuliers. Le relatif n'a eu
nulle part plus d'importance qu'en Grèce : c'est lui qui nous
donne la clef des faits généraux. L'histoire générale ressemble à
une scène où de nombreux acteurs apparaissent pour y jouer
un rôle éphémère : leurs gestes rapides et leurs déclamations
publiques ne nous les font pas connaître à fond comme indi-
vidus. Nous voyons en gros le drame. Si nous en voulons
comprendre les moindres péripéties, il faut sonder les person-
nages secondaires aussi bien que les premiers rôles.
Lorsqu'on contemple de près ces petits Etals grecs, les dis-
tances se rapetissent entre les causes et les elïets. dont la
liaison Logique apparaît avec une séduisante netteté. On
voit en jeu les ressorts et les rouages les plus intimes; on suit
et on comprend les moindres mouvements du mécanisme. La
structure physique d'un canton détermine ses conditions pro-
pres d'habitabilité, les besoins matériels et le genre de vie des
habitants. Ses débouchés naturels règlent les transactions avec
accessoires d'une mise en scène complète, il faut procéder par
de minutieuses analyses et par des enquêtes partielles. La pos-
session d'une série de monographies, où chaque cité grecque
serait étudiée à part, contribuerait avec efficacité à cette œuvre
d'ensemble.
Restitue]- l'histoire d'une ville n'est pas un travail aussi res-
treint qu'on le croirait de prime abord. L'exiguïté du cadre ne
doit pas faire illusion sur la complexité du tableau. Les répu-
bliques grecques nous apparaissent à distance comme des
microcosmes dont la vie intérieure peut être aisément réduite
en formules. Mais, sans méconnaître les lois générales qui ont
présidé au développement de ces organismes, on ne doit pas
oublier que chacun d'eux possède sa physionomie propre et son
tempérament individuel. Sans doute la structure physique
des différentes patries helléniques les prédisposait à une cer-
taine uniformité de pensées et d'attitudes. Mais, à chaque canton,
la nature du sol local, le climat, la position relative, les antécé-
dents ethnographiques el religieux fies habitants imposaient des
besoins, des intérêts et des désirs particuliers. Le relatif n'a eu
nulle part plus d'importance qu'en Grèce : c'est lui qui nous
donne la clef des faits généraux. L'histoire générale ressemble à
une scène où de nombreux acteurs apparaissent pour y jouer
un rôle éphémère : leurs gestes rapides et leurs déclamations
publiques ne nous les font pas connaître à fond comme indi-
vidus. Nous voyons en gros le drame. Si nous en voulons
comprendre les moindres péripéties, il faut sonder les person-
nages secondaires aussi bien que les premiers rôles.
Lorsqu'on contemple de près ces petits Etals grecs, les dis-
tances se rapetissent entre les causes et les elïets. dont la
liaison Logique apparaît avec une séduisante netteté. On
voit en jeu les ressorts et les rouages les plus intimes; on suit
et on comprend les moindres mouvements du mécanisme. La
structure physique d'un canton détermine ses conditions pro-
pres d'habitabilité, les besoins matériels et le genre de vie des
habitants. Ses débouchés naturels règlent les transactions avec