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LA TABLE D'OFFRANDES

sur un bol, devant la stèle du mort. L'homme au rouleau:
« Râ te fait offrande au ciel, et il te fait offrande par les deux
» déesses du Midi et du Nord. La nuit te fait offrande, et
» elle te fait faire offrande par les deux déesses du Midi et
» du Nord. Offrande est ce qui t'est apporté, offrande ce que
» tu vois, offrande ce que tu entends, — offrande devant toi,
» offrande derrière toi, offrande pour toi1. » Ce gâteau était
rond, plat, de forte taille; il simulait un de ces disques dont
j'aurai bientôt à parler longuement, et il constituait à lui
seul une offrande — hotpou — abondante à en juger par les
termes dans lesquels on l'annonce au mort. Il était accom-
pagné de cinq têtes d'oignons, qu'on donnait à volonté mu-
nies de leurs tiges et en botte ou détachées de leur tiges et
isolément l'une après l'autre. Uhomme au rouleau, les an-
nonçant, ne les comparait pas à l'Œil d'Horus, par exception,
mais aux dents du dieu : « Je te présente les dents blanches
» du dieu pour en garnir ta bouche2! » La présence de
l'oignon en cet endroit n'est pas pour étonner, quand on se
rappelle la passion que les Égyptiens ont eue p"our lui de
tout temps; mangé avec le pain de passage, il servait de
hors-d'œuvre au repas qui suivait. La raison pour lequel on
l'identifiait avec les dents d'Horus est double : d'abord il y
avait calembour entre l'épithète outou, blanches, de ces
dents et le nom outou du légume, ensuite l'oignon passe
aujourd'hui et passait jadis pour conserver les dents blanches
et saines. Cette idée était si bien l'idée dominante en la cir-
constance, que les versions postérieures aux temps memphi-
tes ajoutent souvent l'épithète de saines, ouzaiou, à celle de
blanches et lisent la formule : « Je te présente les dents
» d'Horus blanches, saines, pour en garnir ta bouche »*.

î. Ounas, l. 38-41; Papi II, p. 359; Dilmichen, Der Grabpalast, 1.1,
pl. VII, 1. 27-28.

2. Ounas, 1. 41 ; Papi II, p. 359.

3. Dûmichen, Der Grabpalast, t. I, pl. VII, h 29.