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https://doi.org/10.11588/diglit.12131#0053
LES HYKSÔS
39
l'Égypte et elle la soumit sans difficulté, sans combat. Le
père de Cara recherche ici quelles causes ont pu rendre
aisée la conquête, et il refuse d'y faire entrer un morcel-
lement du pays analogue à celui qui favorisa, vingt siècles
plus tard, les invasions éthiopiennes et assyriennes. Il refuse
également d'admettre le témoignage de Manéthon, quand
cet historien assure que les chefs barbares mirent le feu aux
villes, renversèrent les temples des dieux et traitèrent les
indigènes en ennemis, tuant les uns, réduisant les autres en
esclavage avec leurs femmes et leurs enfants. Les Hyksôs,
loin d'être des hordes sauvages, comme on le prétend
d'ordinaire, et Manéthon le premier, possédaient une civi-
lisation très semblable à celle de leurs adversaires. S'ils
triomphèrent, c'est qu'ils avaient non seulement des soldats
bien aguerris, aussi nombreux que ceux de l'Egypte, mais
qu'ils surent les lancer à Timproviste avant que le Pharaon
régnant eût vent de l'attaque et pût rassembler ses forces
pour leur tenir tête. L'Égypte fut envahie, battue et réduite
par surprise. « La façon dont Manéthon dit que l'invasion
» se produisit, sans violence, sans bataille, sans la moindre
» difficulté, est à mon sens la plus naturelle et la plus pro-
» bable; aussi réputé-je peu naturels et improbables tous
» ces actes de cruauté que le même auteur attribue aux
» envahisseurs. En effet, si l'on considère l'entreprise des
» Hyksôs dans son principe et dans son développement
» successif de plusieurs siècles, et qu'on tienne compte des
o qualités morales et politiques dont ils se montrent remar-
» quablement fournis dans leur manière de gouverner, on
» doit conclure à bon droit que la conquête de l'Égypte fut
o conçue, préparée et méditée par eux en toute maturité de
» jugement et avec une ferme résolution de la rendre
» durable... Conscients de leur force, du nombre et de la
» vaillance de leurs armées, de la faiblesse des Égyptiens
» de la Basse Égypte, pourquoi auraient-ils recouru à la
» violence et aux massacres? » (P. 297.) Ils se maintinrent
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l'Égypte et elle la soumit sans difficulté, sans combat. Le
père de Cara recherche ici quelles causes ont pu rendre
aisée la conquête, et il refuse d'y faire entrer un morcel-
lement du pays analogue à celui qui favorisa, vingt siècles
plus tard, les invasions éthiopiennes et assyriennes. Il refuse
également d'admettre le témoignage de Manéthon, quand
cet historien assure que les chefs barbares mirent le feu aux
villes, renversèrent les temples des dieux et traitèrent les
indigènes en ennemis, tuant les uns, réduisant les autres en
esclavage avec leurs femmes et leurs enfants. Les Hyksôs,
loin d'être des hordes sauvages, comme on le prétend
d'ordinaire, et Manéthon le premier, possédaient une civi-
lisation très semblable à celle de leurs adversaires. S'ils
triomphèrent, c'est qu'ils avaient non seulement des soldats
bien aguerris, aussi nombreux que ceux de l'Egypte, mais
qu'ils surent les lancer à Timproviste avant que le Pharaon
régnant eût vent de l'attaque et pût rassembler ses forces
pour leur tenir tête. L'Égypte fut envahie, battue et réduite
par surprise. « La façon dont Manéthon dit que l'invasion
» se produisit, sans violence, sans bataille, sans la moindre
» difficulté, est à mon sens la plus naturelle et la plus pro-
» bable; aussi réputé-je peu naturels et improbables tous
» ces actes de cruauté que le même auteur attribue aux
» envahisseurs. En effet, si l'on considère l'entreprise des
» Hyksôs dans son principe et dans son développement
» successif de plusieurs siècles, et qu'on tienne compte des
o qualités morales et politiques dont ils se montrent remar-
» quablement fournis dans leur manière de gouverner, on
» doit conclure à bon droit que la conquête de l'Égypte fut
o conçue, préparée et méditée par eux en toute maturité de
» jugement et avec une ferme résolution de la rendre
» durable... Conscients de leur force, du nombre et de la
» vaillance de leurs armées, de la faiblesse des Égyptiens
» de la Basse Égypte, pourquoi auraient-ils recouru à la
» violence et aux massacres? » (P. 297.) Ils se maintinrent