Van Hasselt, André Henri Constant; Jamar, Alexandre [Oth.]: Biographie nationale: vie des hommes et des femmes illustres de la Belgique, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours (Première Partie): Souverains, hommes politiques, guerriers, missionnaires, saints, évêques, etc. (Bruxelles: Alexandre Jamar, éditeur, 1856)

R IC II I LDE.


Bien que le xr siècle soit l'une des époques les plus
obscures de notre histoire, l’étude attentive du peu de
documents qu’il nous a légués permet de constater
quelques faits essentiels qui méritent d’être mis en
lumière.
D’abord une différence radicale existait entre la
Flandre et le Hainaut pour la langue, les mœurs et les
lois. Les écrivains qui professent l’unité de race en
Belgique ont dissimulé ce coté faible de leur système.

Nous n’y trouvons qu’un paradoxe quand nous examinons de près tous les points
d’opposition marqués entre les deux principautés. Dans le Hainaut dominait, avec
la langue française, l'élément féodal presque sans mélange. Peu de villes, pas de
bourgeoisie, soumission complète du peuple à la noblesse, qui constituait la princi-

pale force de l’armée. Quoique le Hainaut dépendit de l’Allemagne, ses relations
avec la France étaient étroites, intimes, et Bichilde parvint, sans beaucoup de peine,