Blondel, Jacques-François: Réimpression de l'architecture française (Band 2) (Paris, [1904])

i3<5 ARCHITECTURE FRANÇOISE, Liv. IV.

CHAPITRE XI.

Defcription de l'Arc de Triomphe érige en l'honneur de Louis quatorzej
a l'extrémité du Faubourg St. Antoine, avec un projet compofe
à cette occafion par Mr. le Brun.

ARC DE TRIOMPHE DU FAUBOURG ST. ANTOINE.

Arc de 1 A Ville de Paris ayant reçu tant de bienfaits de Louis XIV, & des marques fi

dêTernut. J_i éclatantes de fa bonté, elle voulut laiffer à la poftérité un monument de fa re-

connoifTance 5 pour cet effet elle fe propofa de faire élever un Arc de Triomphe qui
annonçât aux citoyens & aux étrangers le nombre & la rapidité des conquêtes de ce
grand Prince. En conféquence elle chargea les plus habiles Artiftes qui fufTent alors à
Paris de travailler en concours au deffein de ce monument, enforte qu'il égalât en ma-
gnificence & qu'il furpaffât en grandeur ceux qui nous font reliés de l'Antiquité. Celui
que Charles Perrault (a) préfenta à la Ville fut accepté, & la première pierre en fut
pofée le fix Août 1670, mais il ne fut élevé en pierre que jufques à la hauteur des
piédeftaux des colonnes, & pour juger de l'effet de l'ouvrage entier, on acheva le refte
de cet édifice en plâtre, & il fut généralement approuvé des connoifTeurs, malgré les
ennemis de Perrault 3 cependant Louis le Grand parut, dit-on, fi peu fenfible à la per-
fection de ce monument, que la Ville en difcontinua la conftruction. Ce grand Prince
étant mort, le Duc d'Orléans Régent du Royaume, y prit encore moins d'intérêt, de
forte qu'on fe détermina en 1716 à rafer cet édifice, & il n'en eft refté que les fonde-
mens qui, à ce que l'on allure, font encore en entier fous la grande chauffée du
thrône {/?) qui conduit de la barrière St. Antoine au Château de Vincennes.

Élévation d'une des faces de l'Arc de Louis XIV^ Planche première.

Cet Arc, ouvrage digne du célèbre Architecte qui a bâti le périftyle du Louvre,
avoit 146 pieds de largeur, fans compter la faillie des colonnes des faces latérales, fur
150 pieds de hauteur, y compris l'amortiffement. Par ces mefures il eft aifé de voir que
ce monument étoit beaucoup plus confidérable que les deux Arcs antiques qui fe
voyent encore à Rome, fçavoir celui de Conftantin (V) & celui de Septime Severe (d),
le premier n'ayant que 74 pieds de large fur 65 de hauteur, & le fécond que 71 pieds
fix pouces fur 62 pieds neuf pouces.

Comme ce chef-d'œuvre de Perrault ne nous eft connu que par la belle eftampe que
le célèbre le Clerc (e) en a gravée, c'eft ce qui nous a déterminé à en faire une copie

(a) Voyez ce que nous avons dit de cet homme illuftre, cerna à l'Empereur Septime Severe & à Bajjian fon fils, (appelle
page j7 de ce Volume, note a. depuis Caracatta) qu'il avoit affocié à l'Empire. Cet Arc eft

(b) Cette chauffée eft nommée ainfi à caufe du magnifique actuellement enterré jufques au-deffus de la bafe des colonnes;
Trône qu'on érigea le 26 Août 1660 à cet endroit, pour celui de Conftantin ne l'eft que jufques au-deffus des bafes des
Louis XIV & pour la Reine Marie-Thérefe d'Autriche, lorf- piédeftaux.

qu'ils firent leur entrée à Paris. Voyez ce que Defgodets rapporte de ces Arcs de Triomphe

(e) Cet Arc fut fait pour le triomphe de Conftantin après dans fes édifices antiques, page 193 & 22J.
la vi&oire qu'il remporta à Fonte-Mole, ayant défait le Tiran (e) Sebafkien Le Clerc naquit à Metz le 26 Septembre 1637;

Maxence, ainfi qu'il fe lit dans les infcriptions gravées fur les il étoit originaire de Lorraine & étoit fils de Laurent Le

deux côtés de l'Attique, où l'on ne voit plus que le renfonce- Clerc, Orfèvre de réputation. L'homme illuftre dont nous

ment des caraâeres qui étoient de bronze, & qui ont été arra- parlons a été regardé comme le plus habile Deffinateur &

chés par les Barbares, ainfi que les autres ornemens de même Graveur qui fut alors, de manière que ses œuvres, au nombre

matière qui y étoient. de quatre mille Planches, font recherchées avec empreffement

(d) Cet Arc fut bâti pour le triomphe que le Sénat dé- des connoifTeurs. Nous n'entrerons dans aucun détail à cet