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https://doi.org/10.11588/diglit.29074#0121
DISCOURS PRÉLIMIN AIRE
S ü R
LA CHRONOLOGIE DES ÉCLIPSES
Vilîbles en Europe* en Asie, 8c dans la partie de TAfrique connue
des Romains.
L’attention des anciens Ecrivains a nous conser-
ver la mémoire des Eclipses de Soleil 8c de Lune
qui onr précédé ou suivi quelques événements impor-
tants, esc d’un grand secours pour fixer la date de
ces événements. La Chronologie de ces Eclipses est
fondée sur l’ordre constant 8c invariable que le Créa-
teur a établi dans les mouvements des corps célestes :
tout fait dont la date est liée avec l’apparition cir-
constanciée de quelqu’un de ces phénomenes, trouve
par cela seul sa place déterminée dans l’étendue de
îa Chronologie universelle. Les Historiens François
rapportent que quelques semaines avant la mort de
l’Empereur Louis le Débonnaire, on vit en France
une Eclipfe totale de Soleil, le 5 Mai, veille de la
fête de l’Ascension : cette Eclipse n’a pu arriver qu’en
l’an 840 : cette année est donc celle de la mort de
l’Empereur Louis.
La Chronologie des Eclipses peut austî donner
occasion de juger de la confiance que l’on doit avoir
pour les dates d’un Historien. Est-il exaâ: sur les
dates des Eclipses ? II y a lieu de présumer qu’il l’est
également sur toutes les autres. Rapporte-t-il au
contraire à l’an 596 une Eclipse qui appartient cer-
tainement à l’an 590? trouve-t-on à chaque page
de sa Chronique des fautes de cette nature ? II est
naturel de conclure qu’il n’est pas plus exadt sur les
dates des autres événements qu’il rapporte.
Enfin les Eclipses peuvent servir à constater l’or-
dre de Chronologie suivi par disférents Auteurs , 8c
même les principales époques dont ils datoient les
événements. L’an 880 , de l’Ere de Nabonastsar, la
nuit entre le 20 8c le 21 du mois Payni , ou du
dixieme mois, Ptolémée observa à Alexandrie une
Eclipse totaie de Lune} 8c les circonstances de cette
Eclipse obligent de la rapporter au 6 Mai, de l’an
1$3 , de l’Ere Chrétienne. Comme on connoît d’ail-
leurs la forme des années de Nabonastar, il est fa-
cile de conclure de cette Eclipse en quelle année,
avant l’Ere Chrétienne, on doit fixer le commence-
ment de l’Ere de ce Prince, telle que Ptolémée avoit
coutume de l’employer dans la date de ses Obser-
vations. Un Aüteur anonyme , reconnu d’ailleurs
pour exa6t dans ses dates , témoigne avoir vu en
France une Eclipse de Soleil le 13 Janvier de l’an
1013: cette Eclipse est cependant arrivée à pareil
jour de l’année suivante 1014 : concluons que l’Au-
teur anonyme ne commençoit point l’année au mois
de Janvier , mais à Pâques , ou peut-être à la fcte
de l’Annonciation} 8c cette remarque pourra nous
guider avec plus d’astsurance sur la véritable date des
faits que ce même Auteur rapporte aux mois de
Janvier 8c de Février, ou au commencement de
celui de Mars.
Si les Annalistes , en parlant d’une Eclipse ,
avoient toujours eu l’attention de nous apprendre
non-seuiement en quelîe année , mais aussi en quel
mois, en quel jour, & à quelle heure du jour 8c de
la nuit le phénomene avoit été observé, nous au-
rions pu nous contenter de dater ici les Eclipses par
Ie jour 8c l’heure de leur apparition} le detail des
autres circonstances , astez inutile au Chronologiste,
n’auroit fait que multiplier le travail du Calcula-
teur. Mais l’imperfesftion du récit des Historiens ,
jointe au dessein que nous avons eu de ne laisier
rien à desirer sur cette matiere à ceux qui s’attachent
a la verification des dates, nous a nécestairement
engagés dans une carriere bien plus étendue. Nous
trouvons, par exemple, dans 1111e ancienne Chro-
nique un événement dont la date est liée avec celle
d’une Eclipse de Soleil, o'bservée en France au mois
de Mars précédent} 8c l’on sait d’ailleurs que le fait a
dû arriver vers l’an 1 o 1 o. On ouvre une Table Chro-
nologique des Eclipses visibles en Europe; 8c l’on
trouve une Eclipse cle Soleil marquée au 29 Mars de
l’an 1009, une seconde au 18 Mars 1010 , une troi-
sieme enfin au 7 Mars 1011. Pour laquelle de ces
trois Eclipses le Chronologiste hasardera-t-il de se dé-
terminer ? Nous les avons circonstanciées , 8c la diffi-
culté disparoît. Toutes les trois ont été réellement vi-
sibles en Europe : mais la premiere , quoique visible
dans une grande partie de l’Europe, a été par-tout fort
petite} la troisieme n’a pu être observee que dans
une petite partie de l’Europe, au Sud-Ouest, c’est-
à-dire, au plus en Espagne} 8c elie a dû. même y être
très petite} la seconde au contraire, visible dans toute
l’Europe , a été centrale en France. C’est donc de
cette seconde Eclipse qu’il s’agit, 8c l’événement dis-
cuté doit être rapporté à l’an 1010.
II se présente des dates à vérifier non - seulement
pour l’Europe, mais encore pour la partie de l’Afri-
que qui a été soumise aux Romains, 8c pour une
grande partie de l’Asie : nous croyons même que
ceux qui voudroient s’appliquer à approfondir la
Chronologie Chinoise , nous auroient su mauvais
gré cle l’omission des Éclipses visibles dans l’étendue
de la Chine. On trouvera donc ici toutes les Eclipses
de Soleil qui ontpu être observées, depuis le Tro-
pique de rÉcreviste en Afrique, jusqu’au Nord de
îa Laponie} 8c en Asie, depuis cinq ou six degrés
environ de latitude septentrionale, jusqu’au cercle
polaire. En longitude nous avons pris pour limites
îe cinquieme 8c le cent cinquante-cinquieme meri-
dien , en faisant paster le vingtieme méridien par
Paris. On n’a cependant pas pousté l’exaètitude jus-
qu’au scrupule par rapport à quelques petites Eclip-
ses qui n’auroient été visibles que vers le Cap-Nord
en Laponie, ou vers le Tropique du Cancer en Afri-
que, ou enfin au Sud-Est de l’Asie, vers les Istes
Philippines, 8c même en général sous le^ cent cin-
quante-cinquieme méridien , à l’extremite orientale
Tomc /.
K
S ü R
LA CHRONOLOGIE DES ÉCLIPSES
Vilîbles en Europe* en Asie, 8c dans la partie de TAfrique connue
des Romains.
L’attention des anciens Ecrivains a nous conser-
ver la mémoire des Eclipses de Soleil 8c de Lune
qui onr précédé ou suivi quelques événements impor-
tants, esc d’un grand secours pour fixer la date de
ces événements. La Chronologie de ces Eclipses est
fondée sur l’ordre constant 8c invariable que le Créa-
teur a établi dans les mouvements des corps célestes :
tout fait dont la date est liée avec l’apparition cir-
constanciée de quelqu’un de ces phénomenes, trouve
par cela seul sa place déterminée dans l’étendue de
îa Chronologie universelle. Les Historiens François
rapportent que quelques semaines avant la mort de
l’Empereur Louis le Débonnaire, on vit en France
une Eclipfe totale de Soleil, le 5 Mai, veille de la
fête de l’Ascension : cette Eclipse n’a pu arriver qu’en
l’an 840 : cette année est donc celle de la mort de
l’Empereur Louis.
La Chronologie des Eclipses peut austî donner
occasion de juger de la confiance que l’on doit avoir
pour les dates d’un Historien. Est-il exaâ: sur les
dates des Eclipses ? II y a lieu de présumer qu’il l’est
également sur toutes les autres. Rapporte-t-il au
contraire à l’an 596 une Eclipse qui appartient cer-
tainement à l’an 590? trouve-t-on à chaque page
de sa Chronique des fautes de cette nature ? II est
naturel de conclure qu’il n’est pas plus exadt sur les
dates des autres événements qu’il rapporte.
Enfin les Eclipses peuvent servir à constater l’or-
dre de Chronologie suivi par disférents Auteurs , 8c
même les principales époques dont ils datoient les
événements. L’an 880 , de l’Ere de Nabonastsar, la
nuit entre le 20 8c le 21 du mois Payni , ou du
dixieme mois, Ptolémée observa à Alexandrie une
Eclipse totaie de Lune} 8c les circonstances de cette
Eclipse obligent de la rapporter au 6 Mai, de l’an
1$3 , de l’Ere Chrétienne. Comme on connoît d’ail-
leurs la forme des années de Nabonastar, il est fa-
cile de conclure de cette Eclipse en quelle année,
avant l’Ere Chrétienne, on doit fixer le commence-
ment de l’Ere de ce Prince, telle que Ptolémée avoit
coutume de l’employer dans la date de ses Obser-
vations. Un Aüteur anonyme , reconnu d’ailleurs
pour exa6t dans ses dates , témoigne avoir vu en
France une Eclipse de Soleil le 13 Janvier de l’an
1013: cette Eclipse est cependant arrivée à pareil
jour de l’année suivante 1014 : concluons que l’Au-
teur anonyme ne commençoit point l’année au mois
de Janvier , mais à Pâques , ou peut-être à la fcte
de l’Annonciation} 8c cette remarque pourra nous
guider avec plus d’astsurance sur la véritable date des
faits que ce même Auteur rapporte aux mois de
Janvier 8c de Février, ou au commencement de
celui de Mars.
Si les Annalistes , en parlant d’une Eclipse ,
avoient toujours eu l’attention de nous apprendre
non-seuiement en quelîe année , mais aussi en quel
mois, en quel jour, & à quelle heure du jour 8c de
la nuit le phénomene avoit été observé, nous au-
rions pu nous contenter de dater ici les Eclipses par
Ie jour 8c l’heure de leur apparition} le detail des
autres circonstances , astez inutile au Chronologiste,
n’auroit fait que multiplier le travail du Calcula-
teur. Mais l’imperfesftion du récit des Historiens ,
jointe au dessein que nous avons eu de ne laisier
rien à desirer sur cette matiere à ceux qui s’attachent
a la verification des dates, nous a nécestairement
engagés dans une carriere bien plus étendue. Nous
trouvons, par exemple, dans 1111e ancienne Chro-
nique un événement dont la date est liée avec celle
d’une Eclipse de Soleil, o'bservée en France au mois
de Mars précédent} 8c l’on sait d’ailleurs que le fait a
dû arriver vers l’an 1 o 1 o. On ouvre une Table Chro-
nologique des Eclipses visibles en Europe; 8c l’on
trouve une Eclipse cle Soleil marquée au 29 Mars de
l’an 1009, une seconde au 18 Mars 1010 , une troi-
sieme enfin au 7 Mars 1011. Pour laquelle de ces
trois Eclipses le Chronologiste hasardera-t-il de se dé-
terminer ? Nous les avons circonstanciées , 8c la diffi-
culté disparoît. Toutes les trois ont été réellement vi-
sibles en Europe : mais la premiere , quoique visible
dans une grande partie de l’Europe, a été par-tout fort
petite} la troisieme n’a pu être observee que dans
une petite partie de l’Europe, au Sud-Ouest, c’est-
à-dire, au plus en Espagne} 8c elie a dû. même y être
très petite} la seconde au contraire, visible dans toute
l’Europe , a été centrale en France. C’est donc de
cette seconde Eclipse qu’il s’agit, 8c l’événement dis-
cuté doit être rapporté à l’an 1010.
II se présente des dates à vérifier non - seulement
pour l’Europe, mais encore pour la partie de l’Afri-
que qui a été soumise aux Romains, 8c pour une
grande partie de l’Asie : nous croyons même que
ceux qui voudroient s’appliquer à approfondir la
Chronologie Chinoise , nous auroient su mauvais
gré cle l’omission des Éclipses visibles dans l’étendue
de la Chine. On trouvera donc ici toutes les Eclipses
de Soleil qui ontpu être observées, depuis le Tro-
pique de rÉcreviste en Afrique, jusqu’au Nord de
îa Laponie} 8c en Asie, depuis cinq ou six degrés
environ de latitude septentrionale, jusqu’au cercle
polaire. En longitude nous avons pris pour limites
îe cinquieme 8c le cent cinquante-cinquieme meri-
dien , en faisant paster le vingtieme méridien par
Paris. On n’a cependant pas pousté l’exaètitude jus-
qu’au scrupule par rapport à quelques petites Eclip-
ses qui n’auroient été visibles que vers le Cap-Nord
en Laponie, ou vers le Tropique du Cancer en Afri-
que, ou enfin au Sud-Est de l’Asie, vers les Istes
Philippines, 8c même en général sous le^ cent cin-
quante-cinquieme méridien , à l’extremite orientale
Tomc /.
K