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https://doi.org/10.11588/diglit.3444#0017
mm
EPIDAURE.
supérieures, pour la porter à la Ville, par des Canaux; dans le milieu étoit un fragment de
Colomne enterré fort avant, avec une Inscription. Le diamettre étoit de vingt-deux pouces.
Sur la droite est une petite voûte en dehors; vis à vis de la Porte est une pierre qui sert de
linteau à une autre porte, avec une Inscription fort corrompue.
o Descendant de la Montagne, et marchant à l'Ouest, on a la Montagne à gauche et la
Ville à droite. On trouve, au bout de deux cents pas, un Amphithéâtre, le plus entier que
l'Auteur ait jamais vu, dont il ne manque que les embellissements qui terminotent le haut;
les marches sont assises sur la Roche même. On en compte 55 fort entières, sans celles qui
sont enterrées; car l'arène est toute remplie de décombres; elles ont quinze pouces de haut,
et vingt-six de giron ; mais ce giron est taillé de façon que la partie antérieure, qui est
destinée à servir de siège, est plus élevée, et que l'on a creusé un canal derrière, pour poser
les pieds de ceux du rang supérieur, sans incommoder ny gâter les habits de ceux du rang
inférieur.
« Sa figure passe un peu le demy cercle et peut avoir quelque douze toises de diamettre ;
ses rangs étoient coupez de treize échelles, une au milieu, et les six autres de chaque côté, à
distance égale; les marches ont six pouces de haut; la pierre est blanche et plaine comme le
marbre, dont elle approche, et a été apportée de fort loin. Vis-à-vis de cet Amphithéâtre,
étoient les Temples et les Palais ; mais si ruinez que l'on ne peut s'en former aucune idée
nette, parce que les Ruines sont amoncelées les unes sur les autres. Un des plans étoit un
quarré long; et l'autre un rond, avec un Puits au milieu. L'architecture extérieure étoit un
Toscan sans base. Les Colomnes de pierre du pais, de trois pieds de diamettre, cannelées,
enfoncé d'un tiers de pouce sur huit pouces. J'y vis, dit l'Auteur, quelques fragments de
Doriques. J'y reconnus aussi que l'ordre intérieur étoit un Corinthien, pour le petit Temple,
et un Zonique {sic), parfaitement travaillez, avec des ornements d'une invention et d'une déli-
catesse au-dessus de tout ce que j'ay vu. Au Nord-Nord-Ouest de ces Temples est une vieille
Eglise Grecque. Tout l'intérieur de ces deux bâtiments étoit de marbre blanc, et les premières
assises de jaspe, dont on voit encore les morceaux en place des enfoncements, où pouvoient
être des Autels ' ; car j'y ai vu des pierres taillées en ceintre, sur une desquelles est
une Inscription, dont le commencement dépend d'une autre, que je n'ai pu rencontrer.
« Assez près étoit une pierre quarrée de 3 1/2 pouces, sur laquelle est gravée l'impres-
sion de deux pieds ; soit qu'elle dût servir de base, soit que ce fût quelque mystère.
« La crainte des Corsaires, qui avoient fait une descente et qui faisoient fuir les Païsans
Grecs, nous obligea d'abandonner ces Ruines ; et sans doute nous aurions pu encore décou-
vrir quelque chose, quoy que nous y eussions passé 8 ou 10 heures; nous repassâmes la
plaine de Ligourio, primes sur la droite des Châteaux que nous avions laissés à gauche en
venant, et allâmes coucher à la Métairie de Mustaphabey, à quatre lieues de Napolis... »
Nous avons tenu à transcrire ces deux pages en entier, malgré les erreurs
qu'elles contiennent, parce qu'elles sont un exposé fidèle — et peu connu — de
1. La phrase, ainsi ponctuée, est inintelligible. Il faut lire : « ... les morceaux en place. Des enfonce-
ments où pouvaient être des autels... » Ces 0 enfoncements » doivent être les exèdres, voisines de la Tholos
et du temple d'Asclépios. Quelques lignes plus haut, on trouve une phrase pareillement construite sans
verbe ; il faut se souvenir que Desmonceaux n'avait pas rédigé de façon définitive ses notes de voyage et que
les Extraits de Fréret ont été faits très rapidement.
EPIDAURE.
supérieures, pour la porter à la Ville, par des Canaux; dans le milieu étoit un fragment de
Colomne enterré fort avant, avec une Inscription. Le diamettre étoit de vingt-deux pouces.
Sur la droite est une petite voûte en dehors; vis à vis de la Porte est une pierre qui sert de
linteau à une autre porte, avec une Inscription fort corrompue.
o Descendant de la Montagne, et marchant à l'Ouest, on a la Montagne à gauche et la
Ville à droite. On trouve, au bout de deux cents pas, un Amphithéâtre, le plus entier que
l'Auteur ait jamais vu, dont il ne manque que les embellissements qui terminotent le haut;
les marches sont assises sur la Roche même. On en compte 55 fort entières, sans celles qui
sont enterrées; car l'arène est toute remplie de décombres; elles ont quinze pouces de haut,
et vingt-six de giron ; mais ce giron est taillé de façon que la partie antérieure, qui est
destinée à servir de siège, est plus élevée, et que l'on a creusé un canal derrière, pour poser
les pieds de ceux du rang supérieur, sans incommoder ny gâter les habits de ceux du rang
inférieur.
« Sa figure passe un peu le demy cercle et peut avoir quelque douze toises de diamettre ;
ses rangs étoient coupez de treize échelles, une au milieu, et les six autres de chaque côté, à
distance égale; les marches ont six pouces de haut; la pierre est blanche et plaine comme le
marbre, dont elle approche, et a été apportée de fort loin. Vis-à-vis de cet Amphithéâtre,
étoient les Temples et les Palais ; mais si ruinez que l'on ne peut s'en former aucune idée
nette, parce que les Ruines sont amoncelées les unes sur les autres. Un des plans étoit un
quarré long; et l'autre un rond, avec un Puits au milieu. L'architecture extérieure étoit un
Toscan sans base. Les Colomnes de pierre du pais, de trois pieds de diamettre, cannelées,
enfoncé d'un tiers de pouce sur huit pouces. J'y vis, dit l'Auteur, quelques fragments de
Doriques. J'y reconnus aussi que l'ordre intérieur étoit un Corinthien, pour le petit Temple,
et un Zonique {sic), parfaitement travaillez, avec des ornements d'une invention et d'une déli-
catesse au-dessus de tout ce que j'ay vu. Au Nord-Nord-Ouest de ces Temples est une vieille
Eglise Grecque. Tout l'intérieur de ces deux bâtiments étoit de marbre blanc, et les premières
assises de jaspe, dont on voit encore les morceaux en place des enfoncements, où pouvoient
être des Autels ' ; car j'y ai vu des pierres taillées en ceintre, sur une desquelles est
une Inscription, dont le commencement dépend d'une autre, que je n'ai pu rencontrer.
« Assez près étoit une pierre quarrée de 3 1/2 pouces, sur laquelle est gravée l'impres-
sion de deux pieds ; soit qu'elle dût servir de base, soit que ce fût quelque mystère.
« La crainte des Corsaires, qui avoient fait une descente et qui faisoient fuir les Païsans
Grecs, nous obligea d'abandonner ces Ruines ; et sans doute nous aurions pu encore décou-
vrir quelque chose, quoy que nous y eussions passé 8 ou 10 heures; nous repassâmes la
plaine de Ligourio, primes sur la droite des Châteaux que nous avions laissés à gauche en
venant, et allâmes coucher à la Métairie de Mustaphabey, à quatre lieues de Napolis... »
Nous avons tenu à transcrire ces deux pages en entier, malgré les erreurs
qu'elles contiennent, parce qu'elles sont un exposé fidèle — et peu connu — de
1. La phrase, ainsi ponctuée, est inintelligible. Il faut lire : « ... les morceaux en place. Des enfonce-
ments où pouvaient être des autels... » Ces 0 enfoncements » doivent être les exèdres, voisines de la Tholos
et du temple d'Asclépios. Quelques lignes plus haut, on trouve une phrase pareillement construite sans
verbe ; il faut se souvenir que Desmonceaux n'avait pas rédigé de façon définitive ses notes de voyage et que
les Extraits de Fréret ont été faits très rapidement.