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https://doi.org/10.11588/diglit.25231#0308
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ÉTUDES BYZANTINES
une compilation de fragments d’époques évidemment fort diffé-
rentes. L’auteur, au reste, ne s’en est point caché. Dans la pré-
face qui précède le premier livre, il explique qu’il a voulu ras-
sembler dans son traité « tout ce qu’il a trouvé dans les écrivains
plus anciens, tout ce qui lui a été rapporté par des témoins ocu-
laires, tout ce qu’il a vu lui-même et qui a été remis en honneur
de son temps » h Pareillement, en tête du second livre, résu-
mant dans une nouvelle préface le contenu du livre I, l’impérial
écrivain expose qu'il a eu pour but de mettre en ordre « les
usages qui se trouvaient déjà consignés dans quelque document
écrit » -, mais dont la plupart étaient mal connus à cause du
désordre des ouvrages qui les relataient, ou étaient, par l’effet
du temps, entièrement tombés en oubli; et opposant à ces infor-
mations, puisées à des sources anciennes, le contenu du livre II,
Constantin YII déclare qu'ici, au contraire, il n’a voulu apporter
que des renseignements inédits 1 2 3. Ce n’est point le lieu de discu-
ter l’exactitude assez contestable de cette déclaration 4. Un fait
est certain : le Livre des Cérémonies est plein de choses emprun-
tées à des auteurs ou à des documents plus anciens que le xe siècle.
Parmi elles, il en est d’ailleurs dont on sait fort précisément la
provenance, que l’auteur lui-même a pris soin de marquer. Voilà
longtemps que l’on a remarqué que les chapitres 84-95 du
livre I sont extraits du traité Trepl r.dcrr.y.fp y.aTacTtaaswç que com-
posa, au temps de Justinien, le maître des offices et patrice
Pierre 5 ; semblablement d’autres morceaux II, 27-30j sont
empruntés à des sources du vne siècle; d'autres (App. au livre I,
p. 498-508, II, 31-34) proviennent du ixe siècle, et enfin la
longue notice des dignités, qui forme le chapitre 52 du livre II,
est datée avec précision de l’an 900 et donnée comme l’œuvre
1. Ed. Bonn, p. 4 : oaa te rcaoà ttov 7:aXaiOT£p«v èçeupÉôr], xal 7xapàîwv éwpax.ô-
twv oirjyyÉXOr), /.ai ruap’ rjpujjv auTwv ÈÔEaOr) zat ev rjpuv svr^pyïjGy].
2. P. 516. osa jj.lv aùxwv auyypacprj:; napâ xtaiv Ixir/sv.
3. osa 81 y) 7:apoijo-a (3t[3Xo; 1;jl—Ep'.é/ei ët'j’/ev jj.lv a'jyypacpfjç ùr.ô ttvo; o’jBaijw;.
4. Cf. sur ce point Rambaud, Constantin Porphyrogénète, p. 132 sqq.
5. Krumbacher, Gesch. d. hyz. Litt., p. 239.
ÉTUDES BYZANTINES
une compilation de fragments d’époques évidemment fort diffé-
rentes. L’auteur, au reste, ne s’en est point caché. Dans la pré-
face qui précède le premier livre, il explique qu’il a voulu ras-
sembler dans son traité « tout ce qu’il a trouvé dans les écrivains
plus anciens, tout ce qui lui a été rapporté par des témoins ocu-
laires, tout ce qu’il a vu lui-même et qui a été remis en honneur
de son temps » h Pareillement, en tête du second livre, résu-
mant dans une nouvelle préface le contenu du livre I, l’impérial
écrivain expose qu'il a eu pour but de mettre en ordre « les
usages qui se trouvaient déjà consignés dans quelque document
écrit » -, mais dont la plupart étaient mal connus à cause du
désordre des ouvrages qui les relataient, ou étaient, par l’effet
du temps, entièrement tombés en oubli; et opposant à ces infor-
mations, puisées à des sources anciennes, le contenu du livre II,
Constantin YII déclare qu'ici, au contraire, il n’a voulu apporter
que des renseignements inédits 1 2 3. Ce n’est point le lieu de discu-
ter l’exactitude assez contestable de cette déclaration 4. Un fait
est certain : le Livre des Cérémonies est plein de choses emprun-
tées à des auteurs ou à des documents plus anciens que le xe siècle.
Parmi elles, il en est d’ailleurs dont on sait fort précisément la
provenance, que l’auteur lui-même a pris soin de marquer. Voilà
longtemps que l’on a remarqué que les chapitres 84-95 du
livre I sont extraits du traité Trepl r.dcrr.y.fp y.aTacTtaaswç que com-
posa, au temps de Justinien, le maître des offices et patrice
Pierre 5 ; semblablement d’autres morceaux II, 27-30j sont
empruntés à des sources du vne siècle; d'autres (App. au livre I,
p. 498-508, II, 31-34) proviennent du ixe siècle, et enfin la
longue notice des dignités, qui forme le chapitre 52 du livre II,
est datée avec précision de l’an 900 et donnée comme l’œuvre
1. Ed. Bonn, p. 4 : oaa te rcaoà ttov 7:aXaiOT£p«v èçeupÉôr], xal 7xapàîwv éwpax.ô-
twv oirjyyÉXOr), /.ai ruap’ rjpujjv auTwv ÈÔEaOr) zat ev rjpuv svr^pyïjGy].
2. P. 516. osa jj.lv aùxwv auyypacprj:; napâ xtaiv Ixir/sv.
3. osa 81 y) 7:apoijo-a (3t[3Xo; 1;jl—Ep'.é/ei ët'j’/ev jj.lv a'jyypacpfjç ùr.ô ttvo; o’jBaijw;.
4. Cf. sur ce point Rambaud, Constantin Porphyrogénète, p. 132 sqq.
5. Krumbacher, Gesch. d. hyz. Litt., p. 239.