Fliegende Blätter (4.1846 (Nr. 73-96))

Die Leichenräuber.

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zusammen, schlug nach glücklichem Kampf die Indianer und nahm
sogar ihren Häuptling und dessen Sohn gefangen, die beide
zuerst im Fort Monron mehrere Monate fcstgehalten. dann aber
durch alle Hauptstädte der vereinigten Staaten geführt wurden,
um ihnen die Macht zu zeigen, gegen die sie einen Krieg unter-
nomnien. und ihnen zugleich zu beweisen, wie thöricht, wie ganz
hoffnungslos jedes weitere Auflehnen gegen solche ungeheure
' Streickräfte sein müßte.

Black Hawk erschrack besonders über die für ihn so bedeu-
tende Anzahl waffenfähiger junger Männer, und kehrte, bestürzt
über das, was er gesehen, zu den Seinigcn zurück. Er wider-
setztc sich auch von da an nicht länger dem Beschluß der Re-
gierung, die, um einem zweiten Einfall der Wilden vorzubeugcn,
und sich zugleich das schöne Land vollkommen zu sichern, was
jene bis jetzt noch immer bewohnten, sämmtliche Stämme an
das westliche Ufer des Miffiffippi schafften.

Jahre waren hiernach vergangen, die Jagdgründe jener
tapferen Nationen wühlte der Pflug auf, die Gebeine der Krieger
bleichten neben denen des von ihnen selbst erlegten Wildes in
Wald und Prairie, und nur noch einzelne und nicht oft die
i besseren der Stämme, waren zurückgeblieben und im weiten Land
- zerstreut, wo sie sich mit Körbeflechten, oder auch mit der Jagd
kümmerlich ernährten. In dieser Zeit also und etwa im Jahre
1845 hatte sich auch ein alter Indianer, aus dem Stamme der
Winnebagoes, dann und wann in Waterton, einem kleinen
Städtchen am Foxriver. eingefunden, und für Prairiehühner
: oder einen gelegentlich erbeuteten Hirsch, Pulver, Blei, Whiskey
und was er sonst brauchen mochte, eingetauscht. Eines Tages
aher, ob er nun des Guten ein Bischen zu viel gethan, oder
sonst vielleicht schon vorher krank gewesen, hatte er kaum das
gewöhnliche Geschäft beendet, und einen Theil seines Whiskeys
getrunken, als er krampfhafte Zufälle bekam, zu Boden stürzte
und wenige Minuten darauf den Geist aufgab.

Allerdings wurde der Doktor — der einzige im kleinen I
Städtchen, und zwar ein Ire — augenblicklich gerufen — jede
Hülse kam jedoch zu spät, der arme alte Mann hatte geendet,
und in einem roh gezimmerten Sarge trug man ihn etwa eine
englische Meile von der Stadt sott, wo ein alter „Indianischer
Mound" oder Erdhügel lag, der stets von dott vorbeikommenden
Wilden besucht ward nnd der Begräbnißort eines großen Häupt-
lings der „Füchse" sein sollte. Dott, aus einer Att Zartgefühl,
das dem alten armen Indianer gerade da sttne Grabstätte anwies,
grub man ihm sein letztes Bett, und bald verrieth nichts weiter
als die frisch aufgcschüttete Erde den stillen Ruheort eines alten
Mannes, der doch wenigstens in dem Lande schlafen durfte, in
dem sein Stamm einst geherrscht und glücklich gewesen war.

Eine Person lebte aber in Watetton, die alles Mögliche
gethan hatte, um dieses Begräbniß zu Hintertreiben, und diese
Person war eben der schon früher erwähnte Keine irische Dottor,
der — znm Nutzen der Menschheit. wie er behauptete — seit
; dem Tode des Indianers nicht abließ mit Bitten und Ver-
sprechungen , den Leichnam ausgeliefett zu bekommen, damit er
Ihn seciren und dadurch vielleicht wichtige Entdeckungen in diesem

Zweige der Wiffenschaft machen könne. — So lautete nämlich
der Grund, den er angab, eigentlich wünschte er aber nur das
Skelett zu besitzen, für das er in New-Pork einen bedeutenden
Preis zu bekommen wußte.

Nun hätten sich die guten Wolferinen*) wohl allerdings
sehr wenig daraus gemacht, was ans dem Leichnam eines In-
dianers wurde, die sie, der verübten Gräuel wegen, sämmtlich
in die höllischen Regionen wünschten; eben diese Gräuelscencn
waren aber auch noch zu frisch in ihrem Gedächtniß, und nicht
mit Unrecht fürchteten sie, wenn so etwas von ührem Ort be-
kannt geworden wäre, die Rache der übrigen Wilden, die, wenn
auch nicht offen ausgeführt, ihrem kleinen unbeschützten Flecken
um so verderblicher werden konnte.

Ueberdies war der alte „Salomo" — wie sie ihn genannt
hatten, obgleich er sich keineswegs zur christlichen Religion be-
kannt — so lange Jahre dort aus- und eingegangen, daß wirklich
eine Art Freundschaft zwischen ihnen aufgesprungen schien, nnd
zugleich mit der Scheu, die alle Hinterwäldler vor dem Zer-
schneiden und Zerlegen eines menschlichen Leichnams haben, wider-
setzten sie sich einstimmig der Bitte des Doktors. Der Indianer
wurde begraben und damit glaubten sie die Sache abgemacht.

Dem war aber nicht so; Doktor Mac Botherme sah aller-
dings, daß hier mit weiteren Protestationen Nichts mehr zu
machen sei, eins aber blieb ihm noch, und zwar die List. Schon
in Irland hatte er manchen Leichnam stehlen helfen, und wenn
auch d i e Zeit viele viele Jahre lang hinter ihm lag — Jahre,
in denen er noch kräftig nnd jung gewesen, so wußte er auch
dafür, daß das Ausgraben eines Körpers mitten im Wald, wo
er Entdeckung gar nicht zu fürchten brauchte, mit viel weniger
Schwierigkeiten und Gefahr verknüpft sei — ja, wäre es nicht
des unbemerkten Heimschaffens der Leiche und vielleicht der halb-
unbewußten Furcht vor Indianern wegen gewesen, er hätte das
ganze Abenteuer allein bestehen können, so aber mußte er sich
nach einem Gehülfen nmsehen, und den fand er augenblicklich
in seinem eigenen Diener, einem erst in demselben Monat einge-
wanderten, noch rohen, oder wie sie in Amerika sagen, wilden
Irländer, den er leicht, durch Versprechung eines guten Lohnes,
dahin zu bewegen hoffte, ihm beizustehn, wie auch später über
die ganze Sache reinen Mund zu halten.

Um aber nun mit dem Dottor, der so kühne Absichten hatte
und einer ganzen Gemeinde und den Schreckniffen des Grabes
trotzen wollte, etwas näher bekannt zu werden, muß ich den
guten Mann wohl bei dem Leser in Lebensgröße einführen.

Doktor Mac Botherme war ein Keines korpulentes Wesen,
mit rothen Backen, etwas echauffirter Nase, Keinen grauen
Augen, grauen Augenbraunen und pechschwarzem Haar, welches
letztere ihm übrigens ein keineswegs nordländisches Aussehen
verliehen haben würde, wären nicht die aufgestülpten Geruchs-
Werkzeuge, wie das ganze fröhliche, breitgedrückte Antlitz des
immer munteren Doktors zu sichere Bürgen der „grünen Insel"
gewesen. Nach seiner, dem Leser eben mitgetheillen Absicht

') Spitzname für die Bewohner von Illinois.