Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2. Pér. 35.1887)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS.

certainement le plus varié des ensembles céramiques formés par un amateur belge.

La collection Fétis, comme vous l’avez annoncé, se vend à Paris dans les pre-
miers jours d’avril. On nous avait fait espérer que tout cet ensemble passerait
au Musée d’antiquités, dont le défunt conseiller avait été l’un des administrateurs
et pour lequel il avait rédigé le livret de la section céramique.

L’État belge, aurait trouvé dans cette acquisition l’immense avantage de doter
sa collection de quelques types de fabrication flamande, très mal étudiés jusqu’à
ce jour et qui avaient frappé Albert Jacquemart, pendant le séjour qu’il fît en
Belgique en 1870.

Il est historiquement établi que les Flandres ont compté des céramistes de
premier ordre et tout le monde sait que Jean Floris, l’un des frères de Frans
Floris, fut appelé à Madrid par Philippe II pour y poursuivre les travaux céramiques
qui avaient rendu son nom célèbre aux Pays-Bas. De même, les grès flamands,
plutôt wallons *, commencent seulement à être distingués des grès d’Allemagne.
Quant aux verres que des Vénitiens vinrent fabriquer à Anvers, et que Guichardin
louait à l’égal de ceux de son pays, nous n’en avons jusqu’à ce jour aucun spé-
cimen précisément déterminé.

La collection Fétis, pour en revenir à elle, réserve, je crois, des surprises à
plus d’un amateur français. La médiocrité seule en était exclue. Pour le reste, si
le propriétaire, très éclectique, avait pour les œuvres françaises une prédilection
connue, et si ses Rouen et ses Nevers étaient de première qualité, il recueillait aussi
des échantillons d’autres écoles et particulièrement des Delft dont quelques-uns
sont reproduits dans le livre de Havard sur cette fabrique spéciale. Les fonds noirs,
les fonds verts et les fonds olive sont représentés par des types exquis.

Quelques terres cuites de Jean-Marie Renaud et de Nini, des biscuits de Wedg-
wood attestent non moins la délicatesse du goût du magistrat belge. J’ai remarqué
un buste curieux du premier consul en terre de pipe de Longwy, fort intéressant
spécimen.

Les produits plus spécialement belges auront peut-être, par leur nouveauté,
de quoi intéresser les amateurs français. La faïence de Bruxelles a un caractère
décoratif tout à fait remarquable. Non seulement l’émail est fort beau, à la fois
éclatant et doux, mais comme il s’agit surtout de figures en ronde bosse d’animaux,
de fruits et de légumes, de grandeur naturelle et très largement traites, on s’explique
qu’il y ait là matière à grand effet. On admirait dans la collection Fétis, devenue
ces jours-ci le lieu de pèlerinage des amateurs belges, des coqs, des canards et
une carpe superbes d'exécution. Il y a même du Bruxelles genre Palissy, du
Bruxelles à décor rayonnant, chose curieuse et moins connue qu'elle ne devrait
letre, même en Belgique. Pourtant on a payé l'autre jour à la vente Vervoort
600 francs un poisson en vieux Bruxelles.

Jacquemart, dans sa dernière Histoire de la céramique, renvoie ceux qui voudront
se renseigner sur la faïence belge à Frédéric Fétis et Alexandre Pinchart. Ils
nous devaient, en effet, une histoire de la céramique nationale et des matériaux
importants avaient été recueillis par eux à cet effet. Puis la mort est venue, et la
dispersion de la collection Fétis aura pour conséquence, je le crains, de retarder 1

1. Voy. à ce sujet le livre récent de M. D. A. van Bastelaer : les Grés wallons, Grès-
cérames ornés de l’ancienne Belgique, improprement nommés Grés fl imands. 1 vol. g. in-8° de
500 p. avec pl.