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https://doi.org/10.11588/diglit.1259#0295
L'EXPOSITION' UNIVERSELLE DE :
la hauteur de son talent, M. Dutert remplaça les croupes par deux pignons vitrés. Il
n'est pas inutile de rappeler, à ce propos, les termes du rapport officiel de M. Ménard-
Dorian à la Commission des 43:
« M. Alphand a soumis à la sous-commission une question qui a divise, paraît-il,
l'architecte du Palais des Machines et l'ingénieur en chef chargé du contrôle des con-
structions métalliques. Ce Palais sera-t-il fermé à ses extrémités par un pignon ou par
une croupe? L'architecte insiste pour cette dernière solution, qu'il trouve la plus con-
forme aux exigences artistiques. M. le Directeur des travaux semble incliner vers l'avis
de l'ingénieur en chef, qui déclare la construction d'une croupe difficile et pleine d'in-
connues redoutables. M. Alphand ajoute que, même en négligeant ces inconnues, il est
dès aujourd'hui certain qu'une croupe serait beaucoup plus coûteuse. Ce n'est pas cette
dernière considération qui a décidé votre sous-commission, car elle est peut-être contes-
table, si l'on tient compte de la nécessité d'orner, de décorer convenablement les grandes
surfaces verticales que présentera le pignon. Mais nous avons pensé que nous avions
le devoir, en pareille matière, de nous ranger à l'opinion du contrôle technique, surtout
quand cette opinion est celle de la prudence.
« La sous-commission, avant de terminer son rapport, tient à rendre un juste hom-
mage au talent fait d'originalité et de franchise que M. Dutert a déployé dans l'étude
de ses façades. La façade d'entrée du côté de l'avenue de la Motte-Piquet est tout à fait
séduisante. Le caractère industriel y est accentué, sans que le goût artistique y perde
rien ; il n'y a pas jusqu'aux cheminées des générateurs à vapeur, que l'architecte n'ait
fait concourir à l'effet décoratif. »
Rien ne saurait donner une idée plus exacte de l'œuvre de M. Dutert que cet ex-
trait du rapport de la commission chargée d'examiner son projet, encore sur le papier.
Avec le concours de MM. Contamin et Charton, pour la partie métallique, et de MM. Bla-
vette et Hénard pour l'ensemble de l'œuvre, il l'a mis debout. L'admiration du monde
scientifique et celle du grand public a ratifié toutes les espérances et tous les pronostics
de la première heure.
Le Palais des Machines de l'Exposition de 1889 est un monument historique désor-
mais. II fera date dans l'histoire de la science appliquée.