Garrucci, Raffaele: Storia della arte cristiana nei primi otto secoli della chiesa: corredata della Collezione di tutti i monumenti di pittura e scultura ; incisi in rame su 500 tavole ed illustr. (Band 1): P. 1, Teorica ; P. 2, Annali (Prato, 1881)

LIBRO PRIMO

CARATTERE DELL'ARTE CRISTIANA

CAPITOLO PRIMO

ORIGINE DELL'ARTE CRISTIANA

Ire:

rendo a scrivere l'istoria dell' arte cristiana e
propriamente di quella che dicesi del disegno e
comprende le imagini scolpite e dipinte, o sia con
general vocabolo tratto da greca origine, l'Icono-
grafìa. La prima dimanda che si può fare è: che
cosa sia quest' arte cristiana e quando ella ha avuto
origine. Io dico arte la facoltà di operare con
regole certe ; e come le cose del mondo possono
dividersi in due classi, essendo alcune profane ed
altre sacre, cosi i soggetti delf arte imitatrice si
possono comodamente dividere in profani e sacri,
e trattandosi della religion nostra, in profani e cri-
stiani. A voler dunque definire che cosa sia que-
st' arte, che diciamo cristiana, è d' uopo che la
chiamiamo facoltà di scolpire e dipingere con re-
gole certe i soggetti della religione cristiana.

Or perchè queste regole certe vi siano, è ne-
cessario che alcuno le abbia trovate: e però, quando

si dimanda che si assegni f epoca in che ebbe
origine 1' arte cristiana, egli è lo stesso che diman-
dare quando si son trovate queste regole certe,
dacché fu compita la nostra redenzione e fu la
Chiesa fondata da Cristo.

La risposta, che in tanta incertezza di quei
primi .tempi può darsi con sicurezza di non errare,
si è, che assai di buon'ora.

Al qual parere , quantunque la tradizione e
gli scritti degli antichi non porgano un grande
appoggio, pur nondimeno ci menano invincibil-
mente i monumenti da noi scoperti.

Che poi le pitture e sculture sacre non si
debbano giudicare un aborto di abitudine prava, e
quasi un avanzo di costume idolatrico, basterà osser-
vare che esse non sono in luoghi privati soltanto,