Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 3.1870)

PRUD'HON

SA VIE, SES OEUVRES ET SA CORRESPONDANCE 1

IX.

ous possédons encore trois lettres
de Pmd'hon écrites de Rome. Deux
d'entre elles, adressées à M. Faucon-
nier, ne portent point de date ; mais
elles se rapportent l'une et l'autre à
Drouais, qui arriva en 1785 à Rome,
où il mourut en 1788. Or c'est en 1786
que Drouais exécuta son Marius. On
peut donc supposer que les lettres
où Prud'hon parle avec tant de juge-
ment et d'élévation de son art, tant

de modestie de lai-même, un sens critique si juste et si fin de l'ouvrage
du jeune pensionnaire de l'Académie, sont de 86 ou de 87 au plus tard.
L'autre lettre écrite à M. Devosge pendant la dernière année de séjour
de Prud'hon à Rome est toute personnelle, et elle complète l'ensemble
des renseignements sur le caractère et sur les idées de l'artiste, que j'ai
voulu tirer de cette longue correspondance.

« Mon ami, faites-moi le plaisir de rabattre beaucoup de l'opinion
trop avantageuse que vous avez conçue de mes talents nés ou à naître,
afin de ne pas vous exposer au ridicule de vous être trompé et pour ne
pas me donner la mortification de voir que vous l'avez été. Une bonne
manière de voir, mon ami, ne suppose pas toujours celle de bien sentir,
ni des facultés suffisantes pour la mettre en pratique. On peut avoir des
principes excellents, savoir généralement bien tout ce qu'il faudrait

1. Voir Gazelle des Beaux-Arts, 2e période, t. II, p. 377 et 495, et t. III, p. 4 4.