DOI Heft:
Nr. 5
DOI Artikel:Renan, Ary: Gustave Guillaumet
DOI Seite / Zitierlink: https://doi.org/10.11588/diglit.24189#0442
GUSTAVE GUILLAUMET.
407
tableau d’histoire : au premier plan, un groupe de gens hâves et
faméliques; des corps demi-nus, un vieillard, une matrone, une jeune
femme au sein tari et son nourrisson ; derrière eux, une rixe et des
bras tendus vers un pain qu’on jette par une fenêtre. On sent
l’influence occulte des gestes héroïques et des étalages de misère qui
sont à leur place dans le Massacre de Scio. Et puis, le jeune artiste
n’est pas encore maître de son procédé : la Halte des Chameliers n’est
pas encore simplement peinte : ce sont des chameaux arrêtés au
milieu des bagages dont on les a déchargés et autour desquels sont
étendus leurs conducteurs. La scène a pour cadre un défilé de mon-
tagnes semées de broussailles vertes; le ciel est d’un crépuscule
rougeâtre; mais ce sont les couleurs, plutôt que l’impression du
soir. Tant il est vrai que la simplicité ne s’acquiert qu’après bien
des écoles !
Guillaumet fut bientôt en possession des moyens qu’il cherchait. Il
trouva le type parfait d’une expression picturale répondant à un
style déterminé. La Vue de Laghouat, le Palanquin, Y Habitation
saharienne, les Chiens dévorant un cheval, la Seguia, les Fileuses de
laine, les Tisseuses inachevées sont enfin d’une volonté artistique
arrêtée. Ce sont autant d’œuvres claires, dépouillées de toute con-
vention, empreintes d’un sentiment personnel et vrai, d’une poésie
candide et pure.
Guillaumet eut le talent d’écrire en même temps que le talent de
peindre. Chacun sait que la Nouvelle Revue 1 publia à plusieurs
reprises, sous le titre de Tableaux algériens, ses vraies et vivantes
descriptions des scènes capitales de la vie algérienne ; chacun se
rappelle les récits de la razzia, de la chasse au faucon, les épisodes
de la famine, etc. A chaque page, les détails topiques dessinent avec
précision les sites, évoquent les scènes animées. Cela est coloré sans
aucune teinte de convention ; cela est net et en même temps suggestif.
On ne voit nulle part une volonté littéraire; je veux dire par là que
Guillaumet n’a pas la préoccupation d’être ou de paraître un écrivain.
Un souvenir nous hante en ce moment où nous parlons du double talent
de Guillaumet. Un autre nom s’impose à notre mémoire... Mais nous
croyons qu’il serait stérile de rapprocher en rien Guillaumet de
Fromentin. Attirés en Orient par des raisons différentes, ils n’y ont
pas recherché la même chose, ainsi que nous le dirons tout à l’heure.
Constatons pour le moment que les Tableaux algériens n’ont aucun
L Nouvelle Revue, 1er octobre 1879; 1er juin 1880; 1er janvier et 1er décem-
bre 1882; 1er octobre 1884 et 1er novembre 1884.
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tableau d’histoire : au premier plan, un groupe de gens hâves et
faméliques; des corps demi-nus, un vieillard, une matrone, une jeune
femme au sein tari et son nourrisson ; derrière eux, une rixe et des
bras tendus vers un pain qu’on jette par une fenêtre. On sent
l’influence occulte des gestes héroïques et des étalages de misère qui
sont à leur place dans le Massacre de Scio. Et puis, le jeune artiste
n’est pas encore maître de son procédé : la Halte des Chameliers n’est
pas encore simplement peinte : ce sont des chameaux arrêtés au
milieu des bagages dont on les a déchargés et autour desquels sont
étendus leurs conducteurs. La scène a pour cadre un défilé de mon-
tagnes semées de broussailles vertes; le ciel est d’un crépuscule
rougeâtre; mais ce sont les couleurs, plutôt que l’impression du
soir. Tant il est vrai que la simplicité ne s’acquiert qu’après bien
des écoles !
Guillaumet fut bientôt en possession des moyens qu’il cherchait. Il
trouva le type parfait d’une expression picturale répondant à un
style déterminé. La Vue de Laghouat, le Palanquin, Y Habitation
saharienne, les Chiens dévorant un cheval, la Seguia, les Fileuses de
laine, les Tisseuses inachevées sont enfin d’une volonté artistique
arrêtée. Ce sont autant d’œuvres claires, dépouillées de toute con-
vention, empreintes d’un sentiment personnel et vrai, d’une poésie
candide et pure.
Guillaumet eut le talent d’écrire en même temps que le talent de
peindre. Chacun sait que la Nouvelle Revue 1 publia à plusieurs
reprises, sous le titre de Tableaux algériens, ses vraies et vivantes
descriptions des scènes capitales de la vie algérienne ; chacun se
rappelle les récits de la razzia, de la chasse au faucon, les épisodes
de la famine, etc. A chaque page, les détails topiques dessinent avec
précision les sites, évoquent les scènes animées. Cela est coloré sans
aucune teinte de convention ; cela est net et en même temps suggestif.
On ne voit nulle part une volonté littéraire; je veux dire par là que
Guillaumet n’a pas la préoccupation d’être ou de paraître un écrivain.
Un souvenir nous hante en ce moment où nous parlons du double talent
de Guillaumet. Un autre nom s’impose à notre mémoire... Mais nous
croyons qu’il serait stérile de rapprocher en rien Guillaumet de
Fromentin. Attirés en Orient par des raisons différentes, ils n’y ont
pas recherché la même chose, ainsi que nous le dirons tout à l’heure.
Constatons pour le moment que les Tableaux algériens n’ont aucun
L Nouvelle Revue, 1er octobre 1879; 1er juin 1880; 1er janvier et 1er décem-
bre 1882; 1er octobre 1884 et 1er novembre 1884.