Pouqueville, François Charles Hugues Laurent: Voyage dans le Grèce: comprenant la description ancienne et moderne de l'Epire, de l'Illyrie grecque de la Macédonie Cisaxienne ... de la Thessalie, de l'Acarnanie, de l'Etolie ... et du Péleponèse, avec des considérations sur l'archéologie (Band 5) (Paris, 1821)

5o VOYAGE DANS LA GRECE,

CHAPITRE CXXXVII.

Aperçus historiques sur le commerce des Fran-
çais dans le Levant. Origine et état de la
marine marchande des Grecs ottomans.

Le savant Huet, évêque d'Avranehes, qui nous a
laissé un ouvrage sur le commerce des anciens, ne
dit presque rien de celui que Marseille entretint de
tout temps dans l'Orient, et que les Français y font
depuis le sixième siècle.

Il serait difficile d'expliquer si ce fut par l'effet
d'un calcul ou du hasard que nos ancêtres s'appli-
quèrent au trafic de l'Egypte, qui fut le centre d'un
commerce considérable, et l'entrepôt des Indes, avant
la découverte du cap de Bonne-Espérance. Suivant le
rapport de Cosmas-Indopleustes (i), on verra que son
importance était immense; et en consultant les histo-
riens, on saura la part qu'y prenaient les Français (2),
qui étaient accrédités au Levant en vertu de capitu-
lations réglées entre Chilpéric et l'empereur romain
Tibère (3), pour les négociants d'Agde et de Marseille.
En partant de ce point historique, on suivra la marche

(1) Cet écrivain, qui avait voyagé dans l'Inde, vivait vers
54o à 576. '

(2) Agathias, qui existait dans le sixième siècle, connaissait
sans doute par le commerce les Français, dont il fait un por-
trait avantageux. Hist., p. i3.

(3) Grégoire de Tours donne quelques détails sur notre na-
vigation dans la Méditerranée.