Bullettino della Commissione Archeologica Comunale di Roma (28.1900)

LE SCULTURE AURELIANE SULL'ARCO DI COSTANTINO

L' arco trionfale di Costantino fu ornato, com' è noto, con
statue e rilievi tolti ad altri monumenti più antichi, e di gusto
più corretto che il rozzo lavoro dell' età costantiniana. Tra le
sculture anteriori a Costantino sono certamente del tempo di
Traiano le otto statue di prigionieri daci (sette in marmo frigio
pavonazzetto), che sormontano le colonne sul prospetto dell'arco,
i quattro bassorilievi rettangolari, egregiamente scolpiti, che or-
nano i fianchi dell' attico e il fornice maggiore, e gli otto me-
daglioni tondi, che rappresentano maestrevolmente le cacce e i
sacrifizi venatorì di Traiano al tempo della sua giovinezza.

Ma gli otto grandi rilievi rettangolari che occupano il fron-
tone dell' arco non debbono attribuirsi al tempo di Traiano, come
fino al 1889 generalmente credevasi, bensì al regno di M. Au-
relio. Il eh. prof. Eugenio Petersen lo ha dimostrato con solidi
argomenti nel volume quarto e quinto delle Rómische Mitthei-
lungen E recentemente Edmond Courbaud confermò le osser-
vazioni del Petersen nel suo bel libro : Le bas-relief romain à
représentations historiques (2). Essendovi ancora però molti che
credono i rilievi del tempo di Traiano (3), e chi dubita se si

(!) Anno 1889, pag. 317, e 1890, pag. 73-6.

(2) Bibliothèque des Écoles Francaises d'Athène et de Rome, fase. 81°,
Paris, 1899.

(3) Courbaud, 1. c.