DOI Heft:
[Mémoires]
DOI Artikel:Spach, Louis Adolphe: Le Palais de Constantine
DOI Seite / Zitierlink: https://doi.org/10.11588/diglit.19864#0143
LE
PALAIS DE CONSTANTINE.1
Les bulletins de la Société archéologique de Constantine continuent,
comme par le passé, à nous offrir une série de curieux travaux. Nous
avons reçu tout récemment le 1er volume de la seconde série (le XIe de la
collection); c'est une collection de mémoires historiques et archéologiques
très-intéressants, et de nature à fixer l'attention même de ceux des lec-
teurs qui resteront toujours, malgré eux, étrangers à l'Algérie. Je dois
déclarer, pour ma part, qu'après avoir lu la monographie de M. Féraud sur
le palais du bey de Constantine, j'ai éprouvé un redoublement de regrets
de ne pouvoir visiter l'ancienne capitale de la Numidie. L'opuscule de
M. Féraud nous,donne la description détaillée du palais mauresque, mo-
numental, construit pendant les dernières années qui ont précédé la con-
quête française; incidemment l'auteur nous promet la biographie du bey
El-Hajd-Achmet, constructeur de ce merveilleux édifice; et ce ne sera pas la
partie la moins curieuse de ce travail, à en juger d'après certains épisodes
de la vie de ce tyran local, épisodes qui se rattachent à telle ou telle partie
du corps de bâtiments, élevé parle caprice du petit despote.
Il y avait dans la nature d'Achmet-bey des instincts sanguinaires, dignes
des plus méchants empereurs romains. Sans pitié pour les femmes de son
harem, — il en avait quatre cents, —sans entrailles pour les nombreux ser-
viteurs et esclaves attachés à sa maison, astucieux, fourbe, à la fois rapace
et dilapidateur, il a marqué les vingt années de son pouvoir par des faits
d'une iniquité, d'une brutalité révoltante. Mais ce n'est pas de lui que je
dois vous entretenir en ce moment, c'est delà fantastique construction, qui
a fait l'étonnement de tous nos compatriotes et des touristes européens qui
ont visité Constantine depuis trente ans. Seulement, pour ne pas troubler
ce sentiment d'admiration, il faut oublier ce qu'il en a coûté de sang et de
larmes, avant que ce splendide édifice fût élevé sur les débris de tout un
quartier de la ville, et sur la ruine de nombreuses familles de propriétaires
spoliés. Ce n'est point au nom de l'utilité publique qu'Achmet bey poursui-
1. Extrait d'un rapport sur plusieurs ouvrages périodiques envoyés à la Société.
PALAIS DE CONSTANTINE.1
Les bulletins de la Société archéologique de Constantine continuent,
comme par le passé, à nous offrir une série de curieux travaux. Nous
avons reçu tout récemment le 1er volume de la seconde série (le XIe de la
collection); c'est une collection de mémoires historiques et archéologiques
très-intéressants, et de nature à fixer l'attention même de ceux des lec-
teurs qui resteront toujours, malgré eux, étrangers à l'Algérie. Je dois
déclarer, pour ma part, qu'après avoir lu la monographie de M. Féraud sur
le palais du bey de Constantine, j'ai éprouvé un redoublement de regrets
de ne pouvoir visiter l'ancienne capitale de la Numidie. L'opuscule de
M. Féraud nous,donne la description détaillée du palais mauresque, mo-
numental, construit pendant les dernières années qui ont précédé la con-
quête française; incidemment l'auteur nous promet la biographie du bey
El-Hajd-Achmet, constructeur de ce merveilleux édifice; et ce ne sera pas la
partie la moins curieuse de ce travail, à en juger d'après certains épisodes
de la vie de ce tyran local, épisodes qui se rattachent à telle ou telle partie
du corps de bâtiments, élevé parle caprice du petit despote.
Il y avait dans la nature d'Achmet-bey des instincts sanguinaires, dignes
des plus méchants empereurs romains. Sans pitié pour les femmes de son
harem, — il en avait quatre cents, —sans entrailles pour les nombreux ser-
viteurs et esclaves attachés à sa maison, astucieux, fourbe, à la fois rapace
et dilapidateur, il a marqué les vingt années de son pouvoir par des faits
d'une iniquité, d'une brutalité révoltante. Mais ce n'est pas de lui que je
dois vous entretenir en ce moment, c'est delà fantastique construction, qui
a fait l'étonnement de tous nos compatriotes et des touristes européens qui
ont visité Constantine depuis trente ans. Seulement, pour ne pas troubler
ce sentiment d'admiration, il faut oublier ce qu'il en a coûté de sang et de
larmes, avant que ce splendide édifice fût élevé sur les débris de tout un
quartier de la ville, et sur la ruine de nombreuses familles de propriétaires
spoliés. Ce n'est point au nom de l'utilité publique qu'Achmet bey poursui-
1. Extrait d'un rapport sur plusieurs ouvrages périodiques envoyés à la Société.