DOI issue:
Nr. 3
DOI article:Clément, Charles: Prud'hon, [5]: sa vie, ses œuvres et sa correspondance
DOI Page / Citation link: https://doi.org/10.11588/diglit.21406#0226
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GAZETTE DES 13 EAU K-ARTS.
enfants qui crient la faim, qu'il fit ces adorables petites pièces : têtes de
lettres administratives, adresses de marchands, vignettes de bonbon-
nières, que les amateurs s'arrachent aujourd'hui et qui forment l'une des
parties les plus originales et les plus attrayantes de son œuvre. Elles
vivront, tandis que les grandes machines de ses émules sont oubliées
depuis longtemps.
Les têtes de lettres et autres pièces du même genre méritent d'être
étudiées avec soin. Malgré leurs dimensions exiguës, ce sont des compo-
sitions complètes, exécutées avec autant d'amour que les œuvres plus
considérables de l'artiste. Quelques-unes d'entre elles sont fort rares,
d'autres ont servi sous différents régimes et subi des modifications qu'il
faut signaler, et je donnerai de ces petits bijoux trop peu connus une
nomenclature aussi complète que possible. Prud'hon eut d'ailleurs la
fortune de trouver, dans deux graveurs du plus rare mérite, Copia et
son élève Roger, qui le surpassa, deux interprètes excellents. Roger en
particulier s'était pour ainsi dire incarné dans Prud'hon, et ses gravures,
petites ou grandes, sont des chefs-d'œuvre qui rendent avec une admi-
rable fidélité, non-seulement le dessin et le style, mais le sentiment et la
pensée intime du maître.
La première de ces petites pièces qu'exécuta Prud'hon, à ce que je
crois, est un en-tête pour les brevets d'invention, de perfectionnement
et d'importation établis par les lois des 7 janvier et 25 mai 1791i. Une
figure de femme largement drapée, coiffée du bonnet phrygien, pose
une couronne de lauriers sur la tête d'un génie qui lui présente des
tablettes sur lesquelles on lit : Inventions nouvelles. Sa main gauche
s'appuie sur un faisceau recouvert de lauriers. La figure du génie, entiè-
rement nue, qui s'avance vers sa protectrice, la jambe gauche posée sur
un coffre sur lequel on voit un compas, est d'une extrême élégance. L'in-
scription République française se lit sur le socle qui supporte ce beau
groupe. Les gouvernements qui se sont succédé ont fait subir à cette
planche de notables changements. Sous le premier Empire, le bonnet
phrygien a été remplacé par un casque avec un aigle pour cimier, et,
pendant la Restauration, ce sont les fleurs de lis, entourées d'hermine,
rant y assister, priait son mari de la conduire à la place de Grève. Prud'hon, dont l'âme
délicate devait avoir horreur d'un pareil spectacle, refusait. Il donna d'abord pour
prétexte qu'il n'avait pas de bas; puis sa femme insistant, il dit à son ami Anatole
Devosge, qui offrait d'accompagner M"1' Prud'hon : « Emmène-la et garde-la le plus
longtemps que tu pourras. »
1. Tel est le titre du brevet. Les mots imprimés en italiques se trouvent textuelle-
ment sur les pièces.
GAZETTE DES 13 EAU K-ARTS.
enfants qui crient la faim, qu'il fit ces adorables petites pièces : têtes de
lettres administratives, adresses de marchands, vignettes de bonbon-
nières, que les amateurs s'arrachent aujourd'hui et qui forment l'une des
parties les plus originales et les plus attrayantes de son œuvre. Elles
vivront, tandis que les grandes machines de ses émules sont oubliées
depuis longtemps.
Les têtes de lettres et autres pièces du même genre méritent d'être
étudiées avec soin. Malgré leurs dimensions exiguës, ce sont des compo-
sitions complètes, exécutées avec autant d'amour que les œuvres plus
considérables de l'artiste. Quelques-unes d'entre elles sont fort rares,
d'autres ont servi sous différents régimes et subi des modifications qu'il
faut signaler, et je donnerai de ces petits bijoux trop peu connus une
nomenclature aussi complète que possible. Prud'hon eut d'ailleurs la
fortune de trouver, dans deux graveurs du plus rare mérite, Copia et
son élève Roger, qui le surpassa, deux interprètes excellents. Roger en
particulier s'était pour ainsi dire incarné dans Prud'hon, et ses gravures,
petites ou grandes, sont des chefs-d'œuvre qui rendent avec une admi-
rable fidélité, non-seulement le dessin et le style, mais le sentiment et la
pensée intime du maître.
La première de ces petites pièces qu'exécuta Prud'hon, à ce que je
crois, est un en-tête pour les brevets d'invention, de perfectionnement
et d'importation établis par les lois des 7 janvier et 25 mai 1791i. Une
figure de femme largement drapée, coiffée du bonnet phrygien, pose
une couronne de lauriers sur la tête d'un génie qui lui présente des
tablettes sur lesquelles on lit : Inventions nouvelles. Sa main gauche
s'appuie sur un faisceau recouvert de lauriers. La figure du génie, entiè-
rement nue, qui s'avance vers sa protectrice, la jambe gauche posée sur
un coffre sur lequel on voit un compas, est d'une extrême élégance. L'in-
scription République française se lit sur le socle qui supporte ce beau
groupe. Les gouvernements qui se sont succédé ont fait subir à cette
planche de notables changements. Sous le premier Empire, le bonnet
phrygien a été remplacé par un casque avec un aigle pour cimier, et,
pendant la Restauration, ce sont les fleurs de lis, entourées d'hermine,
rant y assister, priait son mari de la conduire à la place de Grève. Prud'hon, dont l'âme
délicate devait avoir horreur d'un pareil spectacle, refusait. Il donna d'abord pour
prétexte qu'il n'avait pas de bas; puis sa femme insistant, il dit à son ami Anatole
Devosge, qui offrait d'accompagner M"1' Prud'hon : « Emmène-la et garde-la le plus
longtemps que tu pourras. »
1. Tel est le titre du brevet. Les mots imprimés en italiques se trouvent textuelle-
ment sur les pièces.