DOI Heft:
Nr. 3
DOI Artikel:Yriarte, Charles: Les portraits de César Borgia, 1: essai d'iconographie
DOI Seite / Zitierlink: https://doi.org/10.11588/diglit.24190#0225
LES PORTRAITS RE CÉSAR B O R GIA.
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entier qui traversent la ville éternelle persisteront à s’attacher aune
tradition qui résiste à tous les efforts de la critique moderne; et le
modèle audacieux, séduisant et perfide, sorte de sphinx auquel on vou-
drait arracher son secret, s’imposera toujours à l’imagination de
tous ceux qui voient là le reflet vivant des singuliers contrastes
qu’offre dans l’histoire le terrible fils du pape Alexandre VI.
Qui donc, le premier, a osé contester l’authenticité du Portrait?
Depuis une vingtaine d’années déjà, la comparaison de l’àge du pein-
tre avec l’œuvre, et celle de l’âge du modèle avec les conditions, mieux
connues, de l’histoire de sa vie, avaient fait naître l’incertitude; et
déjà le doute existait, quand une affirmation hautaine, exprimée par
un historien illustre, le plus autorisé de ceux qui ont tenté de restituer
la vie de César Borgia, Ferdinand Grégorovius, vint porter à la tradi-
tion un coup dont elle ne devait plus se relever. « Il n’existe, a dit
l’auteur de Y Histoire cle Rome cia moyen âge, aucun portrait authen-
tique de César Borgia, celui cia Palais Borghèse a été baptisé de ce nom
sans aucune espèce cle fondement 1. »
Les critiques les plus compétents, à leur tour, allaient saper la
légende qui attribue le portrait à Raphaël. Crowe et Cavalcaselle,
Morelli, E. Müntz, tous ceux qui se sont attachés au Sanzio, repous-
saient l’attribution en donnant deux sortes de preuves, des preuves
techniques et des documents biographiques; le plus récent des histo-
riens du peintre d’Urbin, que la mort nous a récemment enlevé, un
homme d’Etat habile, un brillant orateur, un parfait humaniste,
M. Marco Minghetti, achevait la ruine de la tradition dans un livre
où il résumait les plus récentes découvertes sur le Sanzio'2.
Voyons qui aurait pu peindre César, où et quand il a pu poser,
et si ses traits sont connus. Un certain nombre d’artistes hantaient
alors le Vatican, ont-ils laisséun document, unefresque, une médaille,
œuvre contemporaine d’Alexandre VI, àlaquelle on pourrait comparer
les portraits prétendus de César et qui pourrait servir de base à une
discussion sérieuse ?
L Storia delta Città di Roma net medio Eoo. — Traduction italienne (Grego-
rovius), vol. VII, page 105.
2. Raffaello, par Marco Minghetti. Nicolas Zanichelli, 1885. — « Nella galleria
Borghèse, è un ritratto che dicesi di Cesare Borgia. Ma non credo vi sia oggimai
alcun intendente di belle arti che non lo riconosca per opéra del Bronzino, oltreche
il personaggio per il costume che porta appartiene a mezzo secolo dopo Cesare
Borgia. »
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entier qui traversent la ville éternelle persisteront à s’attacher aune
tradition qui résiste à tous les efforts de la critique moderne; et le
modèle audacieux, séduisant et perfide, sorte de sphinx auquel on vou-
drait arracher son secret, s’imposera toujours à l’imagination de
tous ceux qui voient là le reflet vivant des singuliers contrastes
qu’offre dans l’histoire le terrible fils du pape Alexandre VI.
Qui donc, le premier, a osé contester l’authenticité du Portrait?
Depuis une vingtaine d’années déjà, la comparaison de l’àge du pein-
tre avec l’œuvre, et celle de l’âge du modèle avec les conditions, mieux
connues, de l’histoire de sa vie, avaient fait naître l’incertitude; et
déjà le doute existait, quand une affirmation hautaine, exprimée par
un historien illustre, le plus autorisé de ceux qui ont tenté de restituer
la vie de César Borgia, Ferdinand Grégorovius, vint porter à la tradi-
tion un coup dont elle ne devait plus se relever. « Il n’existe, a dit
l’auteur de Y Histoire cle Rome cia moyen âge, aucun portrait authen-
tique de César Borgia, celui cia Palais Borghèse a été baptisé de ce nom
sans aucune espèce cle fondement 1. »
Les critiques les plus compétents, à leur tour, allaient saper la
légende qui attribue le portrait à Raphaël. Crowe et Cavalcaselle,
Morelli, E. Müntz, tous ceux qui se sont attachés au Sanzio, repous-
saient l’attribution en donnant deux sortes de preuves, des preuves
techniques et des documents biographiques; le plus récent des histo-
riens du peintre d’Urbin, que la mort nous a récemment enlevé, un
homme d’Etat habile, un brillant orateur, un parfait humaniste,
M. Marco Minghetti, achevait la ruine de la tradition dans un livre
où il résumait les plus récentes découvertes sur le Sanzio'2.
Voyons qui aurait pu peindre César, où et quand il a pu poser,
et si ses traits sont connus. Un certain nombre d’artistes hantaient
alors le Vatican, ont-ils laisséun document, unefresque, une médaille,
œuvre contemporaine d’Alexandre VI, àlaquelle on pourrait comparer
les portraits prétendus de César et qui pourrait servir de base à une
discussion sérieuse ?
L Storia delta Città di Roma net medio Eoo. — Traduction italienne (Grego-
rovius), vol. VII, page 105.
2. Raffaello, par Marco Minghetti. Nicolas Zanichelli, 1885. — « Nella galleria
Borghèse, è un ritratto che dicesi di Cesare Borgia. Ma non credo vi sia oggimai
alcun intendente di belle arti che non lo riconosca per opéra del Bronzino, oltreche
il personaggio per il costume che porta appartiene a mezzo secolo dopo Cesare
Borgia. »