DOI Heft:
Nr. 5
DOI Artikel:Durrieu, Paul: Alexandre Bening et les peintres du bréviaire Grimani, 1
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ALEXANDRE BENING.
363
las Orême L Il serait trop long de décrire en particulier chacun de
ces volumes, dont l’examen inspire une admiration de plus en plus
vive pour l’auteur de leurs peintures. Je me bornerai seulement à
mentionner un délicieux paysage qui sert de fond à la première
miniature du Secret parlement de l’homme avec son âme, et, dans
Y Arhoriste, une intéressante scène de mœurs du temps, la vue inté-
rieure de la boutique d’un joaillier, traitée avec une spirituelle
vivacité et dont nous donnerons la reproduction.
Mais il convient de s’arrêter un peu plus longuement à un autre
volume venant de la bibliothèque de la Gruthuyse : le Livre de la
« Vila Christi » en français 1 2. Dans tous les manuscrits qui ont été
cités jusqu’ici, les images sont peintes avec la gamme complète des
tons, ou, comme on disait alors, « en toutes couleurs ». Au contraire,
les dix-huit compositions illustrant le Livre de la Vita Clirisli, la
plupart d’assez grandes dimensions et couvrant une demi-page de
format in-folio, nous montrent le maître ayant adopté un parti pris
différent, et employant le procédé conventionnel appelé camaïeu ou
grisaille. Le genre de camaïeu enlevait à l’artiste un de ses prin-
cipaux avantages, le charme de son coloris si harmonieux. Il a
néanmoins su rester égal à lui-même. Il nous apparaît même pra-
ticien consommé dans l’art de rendre le modelé et de faire sentir les
plans, sur la teinte uniforme d’un fond gris plus ou moins foncé, à
l’aide de simples hachures blanches et d’ombres noires, à peine
avivées par quelques légères touches d'or dans les lumières. Tout
cependant n’est pas de la même valeur dans cette suite. Dans
plusieurs de ces images, le dessin est lourd et les formes peu
correctes. Mais il en est d’autres empreintes d’un grand sentiment
dramatique : la Résurrection (fol. 153) ; la Mort des ennemis du
Christ (fol. 176), et en première ligne, l’Arrivée de la Vierge et de
saint Joseph aux portes de Bethléem la nuit, à la lueur des étoiles
1. Bibliothèque nationale, Le Secret... Ms. français 190. Cinq miniatures de
petites dimensions fJS 1, 103, 143, 183, 207. — Voir, sur ce volume, Paulin Pâris,
les Manuscrits français delà bibliothèque du roi, II, p. 113 et suiv.
Bibliothèque nationale, L’Arboriste... Ms. français 9136. En tête, une grande
miniature qui a dù être très belle, mais qui est aujourd’hui malheureusement tout
usée, quelques autres petites miniatures dans les colonnes du texte, et au f° 344, à
mi-page, la vue, mentionnée plus bas, de la boutique d’un joaillier.
Bibliothèque nationale, Traité... Ms. latin 8733a. Frontispice à pleine page, de
format in-8'; dans l’encadrement, une charmante ligure de jeune femme.
2. Bibliothèque nationale, Ms. français 181. — Voir sa description dans Paulin
Pàris, toc. c., II, p. 82.
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las Orême L Il serait trop long de décrire en particulier chacun de
ces volumes, dont l’examen inspire une admiration de plus en plus
vive pour l’auteur de leurs peintures. Je me bornerai seulement à
mentionner un délicieux paysage qui sert de fond à la première
miniature du Secret parlement de l’homme avec son âme, et, dans
Y Arhoriste, une intéressante scène de mœurs du temps, la vue inté-
rieure de la boutique d’un joaillier, traitée avec une spirituelle
vivacité et dont nous donnerons la reproduction.
Mais il convient de s’arrêter un peu plus longuement à un autre
volume venant de la bibliothèque de la Gruthuyse : le Livre de la
« Vila Christi » en français 1 2. Dans tous les manuscrits qui ont été
cités jusqu’ici, les images sont peintes avec la gamme complète des
tons, ou, comme on disait alors, « en toutes couleurs ». Au contraire,
les dix-huit compositions illustrant le Livre de la Vita Clirisli, la
plupart d’assez grandes dimensions et couvrant une demi-page de
format in-folio, nous montrent le maître ayant adopté un parti pris
différent, et employant le procédé conventionnel appelé camaïeu ou
grisaille. Le genre de camaïeu enlevait à l’artiste un de ses prin-
cipaux avantages, le charme de son coloris si harmonieux. Il a
néanmoins su rester égal à lui-même. Il nous apparaît même pra-
ticien consommé dans l’art de rendre le modelé et de faire sentir les
plans, sur la teinte uniforme d’un fond gris plus ou moins foncé, à
l’aide de simples hachures blanches et d’ombres noires, à peine
avivées par quelques légères touches d'or dans les lumières. Tout
cependant n’est pas de la même valeur dans cette suite. Dans
plusieurs de ces images, le dessin est lourd et les formes peu
correctes. Mais il en est d’autres empreintes d’un grand sentiment
dramatique : la Résurrection (fol. 153) ; la Mort des ennemis du
Christ (fol. 176), et en première ligne, l’Arrivée de la Vierge et de
saint Joseph aux portes de Bethléem la nuit, à la lueur des étoiles
1. Bibliothèque nationale, Le Secret... Ms. français 190. Cinq miniatures de
petites dimensions fJS 1, 103, 143, 183, 207. — Voir, sur ce volume, Paulin Pâris,
les Manuscrits français delà bibliothèque du roi, II, p. 113 et suiv.
Bibliothèque nationale, L’Arboriste... Ms. français 9136. En tête, une grande
miniature qui a dù être très belle, mais qui est aujourd’hui malheureusement tout
usée, quelques autres petites miniatures dans les colonnes du texte, et au f° 344, à
mi-page, la vue, mentionnée plus bas, de la boutique d’un joaillier.
Bibliothèque nationale, Traité... Ms. latin 8733a. Frontispice à pleine page, de
format in-8'; dans l’encadrement, une charmante ligure de jeune femme.
2. Bibliothèque nationale, Ms. français 181. — Voir sa description dans Paulin
Pàris, toc. c., II, p. 82.