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Nr. 2
DOI article:Saunier, Charles: Les conquêtes artistiques de la Révolution et de l'Empire et les reprises des alliés en 1815, 2
DOI Page / Citation link:https://doi.org/10.11588/diglit.24685#0170
CONQUÊTES ARTISTIQUES DE LA RÉVOLUTION ET DE L’EMPIRE 139
Comme suite à ce décret, une chaire d’archéologie était fondée. Aubin-Louis
Millin était en effet chargé, comme conservateur-professeur, de disposer les
collections d’une manière méthodique et de faire revivre, en des cours publics
— parallèlement à l’histoire de l'art chez les anciens et à l’interprétation et l'ex-
plication des inscriptions, des médailles et des pierres gravées, — la vie antique
au triple point de vue de ses mœurs, de ses usages et de ses costumes.
Le citoyen Berthélemy était nommé conservateur bibliothécaire. Tous deux
avaient 5.000 livres de traitement.
Le musée des Antiques est réorganisé, mais il n'a tout son intérêt qu’en
l’an X, lorsqu’on y voit, venant d’Italie, tous les chefs-d’œuvre traditionnellement
admirés par les artistes, c’est-à-dire : le Nil, le Tibre, la Melpomène, la Vénus de
Médicis, le Gaulois blessé dit aussi Gladiateur mourant, le Ménandre, le Laocoon,
Y Apollon du Belvédère1 si prôné par Winckelmann. Les Chevaux de bronze de
Venise sont réservés pour l’arc de triomphe du Carrousel. Le Lion ailé de Saint-
Marc orne une fontaine placée au centre de l’esplanade des Invalides.
Mais déjà Napoléon aime à être considéré comme l’unique cause de tous ces
trophées. Son buste colossal est placé au-dessus de la porte du musée.
Les victoires qui suivent amènent de nouvelles richesses. Encore n’égalent-
elles pas celles qui échoient à la France de par la volonté de Napoléon, en 1808 :
la collection Borghèse entre entière au Louvre.
Il était loin le temps où, au dire de cette mauvaise langue de Courier, le
petit Bonaparte était bien fier de donner sa sœur à un prince Borghèse1 2. Cette
famille doit maintenant subir les exigences de son impériale parenté. Camille
Borghèse, époux de Pauline Bonaparte, est obligé de céder à son beau-frère,
Napoléon, pour huit millions, prix d’estimation, les trésors de la villa Borghèse.
Marché de dupe, car une partie de la somme était payable en domaines dans
le Piémont et en mines en Silésie. Mais, Napoléon renversé, le roi de Sar-
daigne revendiqua les domaines du Piémont, et la Prusse les mines de Silésie.
Une transaction intervint. Moyennant le paiement d’une indemnité, la France
conserva 106 morceaux de sculpture, parmi lesquels : Y Achille désigné maintenant
sous le titre de Mars, le Gladiateur combattant, Marsyas, le Faune aux castagnettes,
le Centaure dompté par un génie, Cupidon essayant son arc, le Silène et l'Enfant,
enfin le Vase Borghèse et le Silène, tous deux trouvés sur l’emplacement des
jardins de Salluste.
Cependant, pour tout montrer, la place manque.
Dès Fan V, on crée à Versailles un musée spécial de l’école française. On y a
transporté une série de toiles de nos nationaux, commençant à Jean Cousin
et finissant aux peintres encore vivants. En l’an X, on rend au palais du Luxem-
bourg la galerie de Rubens, on y joint des peintures de Philippe de Champagne,
la Vie de saint Bruno de Le Sueur, les Ports de France de Joseph Vernet, et des
œuvres de quelques autres artistes. Le palais de la rive gauche devient ainsi une
succursale du T.ouvre.
Autrement importante est la décision qui crée, dans les départements et
dans certaines villes des pays annexés, comme Bruxelles, Anvers, Genève et
1. Les Romains placèrent au Vatican, sur le piédestal dépouillé, une statue de Canova, la Pensée, qu ils
appelèrent La Consolation.
-• Sur les Borghèse, voir de P.-!.. Courier la lettre du 8 janvier 1799. et celle datée de Plaisance, mai 1804.
Comme suite à ce décret, une chaire d’archéologie était fondée. Aubin-Louis
Millin était en effet chargé, comme conservateur-professeur, de disposer les
collections d’une manière méthodique et de faire revivre, en des cours publics
— parallèlement à l’histoire de l'art chez les anciens et à l’interprétation et l'ex-
plication des inscriptions, des médailles et des pierres gravées, — la vie antique
au triple point de vue de ses mœurs, de ses usages et de ses costumes.
Le citoyen Berthélemy était nommé conservateur bibliothécaire. Tous deux
avaient 5.000 livres de traitement.
Le musée des Antiques est réorganisé, mais il n'a tout son intérêt qu’en
l’an X, lorsqu’on y voit, venant d’Italie, tous les chefs-d’œuvre traditionnellement
admirés par les artistes, c’est-à-dire : le Nil, le Tibre, la Melpomène, la Vénus de
Médicis, le Gaulois blessé dit aussi Gladiateur mourant, le Ménandre, le Laocoon,
Y Apollon du Belvédère1 si prôné par Winckelmann. Les Chevaux de bronze de
Venise sont réservés pour l’arc de triomphe du Carrousel. Le Lion ailé de Saint-
Marc orne une fontaine placée au centre de l’esplanade des Invalides.
Mais déjà Napoléon aime à être considéré comme l’unique cause de tous ces
trophées. Son buste colossal est placé au-dessus de la porte du musée.
Les victoires qui suivent amènent de nouvelles richesses. Encore n’égalent-
elles pas celles qui échoient à la France de par la volonté de Napoléon, en 1808 :
la collection Borghèse entre entière au Louvre.
Il était loin le temps où, au dire de cette mauvaise langue de Courier, le
petit Bonaparte était bien fier de donner sa sœur à un prince Borghèse1 2. Cette
famille doit maintenant subir les exigences de son impériale parenté. Camille
Borghèse, époux de Pauline Bonaparte, est obligé de céder à son beau-frère,
Napoléon, pour huit millions, prix d’estimation, les trésors de la villa Borghèse.
Marché de dupe, car une partie de la somme était payable en domaines dans
le Piémont et en mines en Silésie. Mais, Napoléon renversé, le roi de Sar-
daigne revendiqua les domaines du Piémont, et la Prusse les mines de Silésie.
Une transaction intervint. Moyennant le paiement d’une indemnité, la France
conserva 106 morceaux de sculpture, parmi lesquels : Y Achille désigné maintenant
sous le titre de Mars, le Gladiateur combattant, Marsyas, le Faune aux castagnettes,
le Centaure dompté par un génie, Cupidon essayant son arc, le Silène et l'Enfant,
enfin le Vase Borghèse et le Silène, tous deux trouvés sur l’emplacement des
jardins de Salluste.
Cependant, pour tout montrer, la place manque.
Dès Fan V, on crée à Versailles un musée spécial de l’école française. On y a
transporté une série de toiles de nos nationaux, commençant à Jean Cousin
et finissant aux peintres encore vivants. En l’an X, on rend au palais du Luxem-
bourg la galerie de Rubens, on y joint des peintures de Philippe de Champagne,
la Vie de saint Bruno de Le Sueur, les Ports de France de Joseph Vernet, et des
œuvres de quelques autres artistes. Le palais de la rive gauche devient ainsi une
succursale du T.ouvre.
Autrement importante est la décision qui crée, dans les départements et
dans certaines villes des pays annexés, comme Bruxelles, Anvers, Genève et
1. Les Romains placèrent au Vatican, sur le piédestal dépouillé, une statue de Canova, la Pensée, qu ils
appelèrent La Consolation.
-• Sur les Borghèse, voir de P.-!.. Courier la lettre du 8 janvier 1799. et celle datée de Plaisance, mai 1804.