Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 21.1899)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS

on voulut donner une ornementation qui fût en rapport avec elle,
et on choisit pour la composer, pour la créer, des feuilles indigènes.
L’arc brisé avait tué le plein cintre, la vigne tua l'acanthe, voilà la
vérité. Maintenant cette llore est-elle symbolique? Nous inclinerons
fort vers la négative. Admettons, à la rigueur, que l’arum puisse
être considéré comme symbolisant la puissance génératrice de
l’homme, et que, par contre, le nénuphar puisse représenter la
chasteté; admettons encore que le rosier rappelle la Vierge, la rose

mystique, Rosa my.stica, des
litanies, et que la vigne rap-
pelle l’Eucharistie : quelle
signification donnera-t-on au
trèfle, à la renoncule, à la
chélidoine, à l’ancolie, à
toutes les plantes mention-
nées plus haut? Aujourd’hui
on veut voir du symbolisme
partout; mais l’étude des mo-
numents est loin de donner
raison à ceux qui émettent
cette opinion. Prenons, par
exemple, la vigne. Si cette
plante symbolisait vraiment
l’Eucharistie, il est clair
qu’elle devrait apparaître
dans tous les sanctuaires. Or,
s'il existe des chœurs où elle
se trouve, il en existe aussi
d’où elle est absente, à commencer par celui de Notre-Dame de Paris,
édifice qui offre, précisément, la synthèse de la flore gothique pri-
mordiale. Là on ne voit que le nénuphar, le plantain et quelques
palmettes. Dans les chœurs de Reims et d’Amiens, la vigne, il est
vrai, est très abondante; toutefois quelques autres feuilles y sont
mêlées. Dans le chœur de Rouen, trois chapiteaux seulement sont
de vigne,, les onze autres sont d’arum en crochet. Dans le chœur de
Reauvais, les feuilles sont on ne peut plus mélangées. Dans le chœur
de Chartres, la vigne est encore mêlée à beaucoup d’autres feuilles.
Enfin, dans le chœur de Rourges, si on trouve quelques feuilles de
vigne et de fougère sur les chapiteaux, il faut cependant reconnaître
que ces chapiteaux sont surtout formés d’arum en crochet. D’ail-

(Cathédrale de Meaux.