Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (4. Pér. 2.1909)

COROT PEINTRE 1)E FIGURES

A refaire la vie de Corot, avec tels des biographes1 qui ont
regardé vivre l’homme le moins soucieux de voir recueillir
ses mots et reproduire ses attitudes, on est pénétré par une
impression où se mélangent la droiture, la lumière et le calme, par
une sorte de bien-être qui agit longuement. Cinquante années de
production égale, où l’intelligence et la sensibilité sont toujours au
même degré, où la jeunesse connaît le maîtrise, où l’âge mûr garde
la fraîcheur, sont expliquées parle tempérament même de l’homme,
par la qualité de son humeur. Il n’est pas de moindre toile de Corot
— que ce soit paysage ou figure — qui ne puisse être mieux com-
prise, plus aimée, après le parcours de cette existence, don! aucun
besoin, aucune passion, aucune autre blessure du cœur que celles qui
ne peuvent être épargnées, moins amères lorsqu’elles sont dans la
logique naturelle, n’a troublé la quiétude. Car chaque œuvre, claire,
bien orientée, sans hasard, et presque toujours sans fièvre, est le
reflet de cette confiance générale où se complaît Corot, d’une aussi
sage entente de ses propres facultés et de la vie qui réclame leur
juste emploi. Elle est un instant, qu’on ne peut détacher et qui ne la
contredit jamais, de la carrière la plus lucide et la plus tempérée
qu’on puisse concevoir, la plus réglée et la plus assidue. Qu’il y ait
à juger les figures plus que les paysages, peu importe. Corot ne mo-
difie pas sa mentalité ou sa méthode suivant le sujet. Son âme ras-
surée aborde avec la même foi et avec le même plaisir les thèmes

1. Voir L’Œuvre cle Corot, par A. Robaut et E. Moreau-Nélaton. Paris, 1904-1903,
4 vol. in-4° ill.