Institut Egyptien <al-Qāhira> [Hrsg.]: Bulletin de l'Institut Egyptien (3.Ser. 7.1896(1897))

Annexe K° 2 à la séance du 18 Décembre 1896.

ÉTUDE ARCHÉOLOGIQUE

(Suite et finl)

Les lois régissant l'emploi des couleurs
chez les anciens Égyptiens.

Les couleurs dont les anciens Egyptiens se servaient étaient le
blanc, le noir, brun, le rouge, le jaune, le vert et le bleu (2); ces
couleurs n'avaient rien de fixe quant aux teintes, mais on peut
reconnaître, en quelque sorte, trois règles fondamentales qui régi-
rent leur emploi dans les représentations faites par les anciens
Egyptiens : 1° au point de vue décoratif; 2° d'après nature (on
représentait des objets la couleur ou les couleurs qu'ils ont) ; 3° con-
formément aux croyances religieuses (3).

Nous allons maintenant examiner chacune de ces règles.

1° Au point de vue décoratif. —Dans ce cas on laissait un peu
au goût de l'artiste le choix des couleurs employées; pourtant on
peut souvent constater une sorte de répétition régulière (3 bis) :
l'artiste ayant un certain nombre de couleurs, il se servait de l'une
après l'autre, alternativement, jusqu'à ce qu'il eût terminé son
travail ; ainsi, la même figure pouvait recevoir, un peu au hasard,

(1) Première partie, Bulletin de l'Institut égyptien, 1895, p. 243 à 392 et
renvois p. 243, n. 1.

(2) Voy. Pierret, Diction, d'arch. égyptienne.

(3) On peut rencontrer des exemples de ces diverses règles dans la même
représentation. Relativement aux couleurs, voyez les observations de M. Vi-
rey, Mémoires de la Mission archéologique française, au Caire, V p., 203,
n. 2, p. 20i et 205 (dans la présente étude j'emploierai l'abréviation Mèm.
de la Miss.) cf. Bexédite, Mèm. de la Miss., V p. 382 à 396. Dans cette étude
on écarte sans discussion les textes écrits entièrement en noir.

(3 bis) Répétition de couleur par la nature, voy. plus loin p. 289, n. 2.